唐人街(43)_林语堂

四三

　　乐队开始演奏，走在乐队面前担任领队的就是席茵·透伊。他们转过街角后就沿着摩特街往下走。妇女团体等在帕·阿瑟餐厅前面，准备乐队走过后就跟在乐队后面。其它的团体，则分别等在帕克街、贝扬街、贝尔街和谬伯利街的街口处。

　　席茵·透伊很有技巧地耍着她的仪仗，她踏着步子往前走，白色的内裤在短而紧的裙子下依稀可见。从白靴子往上那截腿，极为丰润——完全是美国仪仗队的翻版。街上行人道上站着的群众，以及站在阳台上的人们发出欢呼声，席茵·透伊就抬起她的脸，四处张望并对群众连连地微笑着。冯太太忍不住用手掩住了眼睛，彷佛她会羞愧而死似的。

　　乐队经过后，妇女团体就跟在后面。冯太太看到席茵·透伊的举止气得要命，佛罗拉只好强拉着冯太太进入队伍之中。“老天爷为什么要这么对我？”她一直不停地自问着。走在她旁边的是佛罗拉、艾丝、杨太太，以及杨太太的女儿。冯太太四处张望，看到家家户户都挂着青天白日满地红的国旗。街道旁边的窗口、阳台上都挤满了人。队伍停下来的时间，比走的时间还要长。所以她们谈话或四处观察的机会很多。杨太太和艾丝不断地谈着。街角的那边传来粤剧社的鼓钟声。乐队演奏着，然后她们的队伍又慢慢地向前走动了。当乐队停止演奏时，她们就可以听到后面传来的中国童子军鼓笛队的声音。鼓声和乐队的演奏声鼓舞着人们的情绪。

　　冯太太对这种场面极为感动。她在五年前来到美国之时，根本没想到她会在唐人街，与她的美国籍媳妇一起，跟在乐队后面游行。她仍然不忘记去注意艾丝，她理想中的未来媳妇。艾丝穿着蓝绿色的无袖旗袍。对冯太太来说，稍嫌暴露了一点儿，她绝对不允许伊娃穿无袖的衣服。可是她也知道这是上海流行的式样。艾丝是个端庄、有责任感的女孩子，冯太太越看她越觉得她好像从图画上走出来的，汤姆能有这个福气娶到她吗？

　　当乐队向前走时，冯太太又看到席茵·透伊在头顶上耍着白黑相间的仪仗棒子。乐队只有三列横队，所以冯太太老是注意到席茵·透伊抬起腿跨步往前走时，露出来的底裤。然后快乐的心情马上阴沉下来。佛莱迪娶了这样的女孩子做妻子，他能怎么样对她呢？佛莱迪十四岁就只身离家了。为什么同胞的兄弟会有这么大的差别呢？她为什么会生下像佛莱迪这样的孩子呢？毫无疑问地，席茵·透伊会辱没他。

　　游行队伍中，每个妇女手上都拿着一面小国旗。佛罗拉看到她的父母站在人行道边，他们也看到她了，佛罗拉就高举着手上的国旗跟他们打招呼，他们愉快地笑着。冯太太也看到几个她认识的男人，但是没看到她丈夫。他可能站在冯氏宗亲会的队伍中吧！到了贝尔街口，两个踩高跷的人和一些童子军又加入了队伍。

　　“你认为我的汤姆和伊娃都没事吧！”她问艾丝。

　　“噢！他们一定很好。他们带着国旗向前走不可能会迷失。”

　　“我们还要走多久？”

　　“只有八到十个街区。下凯纳尔街，然后就是市政厅广场，从包卫里街绕回来。可是会花较多的时间，我们常会停顿下来，因为街道边的人们要看表演，他们还要把钱投在国旗上。”

　　“你常说英文吗？”佛罗拉问着走在她左边的艾丝。

　　“不常说。我还在学习的阶段。我在中国学的不算数，这里的发音和我在中国学的不太一样。”

　　“佛罗拉！”冯太太说，“你和艾丝换个位置，我想跟她谈谈。”

　　“艾丝，”佛罗拉说，“你到这里来，我想和杨太太谈谈。”

　　“艾丝，你几岁了？”冯太太问。

　　“我今年十九岁。”

　　“你是个聪明的女孩，居然会教别人孔子的书。一个女孩子怎么能记得那么多字？”

　　艾丝微笑地说：“我在家里学的。”

　　“噢！我懂了。现在学校里不教孔子的书了。你的父母都还在吗？”

　　“是的。”

　　“我家汤姆和伊娃都忘了以前学过的中国书本。他们能不能去跟你学？你愿意教教他们吗？”

　　“我很高兴教他们。”

　　“也许你想学英文。我们汤姆英文程度很高。”

　　现在队伍到了凯纳尔街，所有的交通都停顿下来，让他们通过。

　　“看看这游行！”冯太太随后又回到原来的话题上。“汤姆明年就从高中毕业了。我计划让他进大学去，而我呢！我是洗衣工的妻子。美国是个好国家，你以为呢？看看那个骑在马背上的警察，他的制服真干净。可是，汤姆需要念一点儿孔夫子的书。”

　　“我很高兴教他们，冯太太。”艾丝带着微笑地说。

　　在谬伯里和凯纳尔街的街角，冯太太看到她的哥哥，身上穿着黑色的衣服，和一大堆商人站在一起。成舅舅伸长了脖子，四处打量着，看到他妹妹和佛罗拉，就拼命跟她们挥手。佛罗拉和冯太太也跟他打了招呼。杨太太和佛罗拉静静地走在一起，偶尔用英语交谈几句话。

　　她们绕过市政厅的广场后，就从包卫里街走回去。时间是两点半。游行的队伍慢慢解散了，参加游行的人就到邻近地方的亲戚朋友家。

　　冯太太、佛罗拉和妇女团体一起回到中文学校休息。汤姆和伊娃也很快地回来了。

　　“你们在国旗上集了多少钱？”

　　“我不知道。”伊娃回答，“每个人都投一点儿东西进来。有一些人丢纸币，连美国人也乐捐了一些钱。还有一个人从楼上一个古铜花瓶倒了下来。一角钱和二角五分钱的镍币好多。她们现在正在清点呢！”

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