唐人街(42)_林语堂

四二

　　“我忍不住嘛！你不知道你是什么表情，还有她让你帮她贴胶布时的样子。”

　　“她是什么样子？”

　　“她羞死了！她一直想装得很严肃的样子，可是她看起来还是好紧张。汤姆，汤姆。”伊娃咯咯地笑着。

　　“伊娃，说正经的！我想学国语。我可以和蔡小姐一起学，我也可以教她广东话或是英文。”

　　他们回到家时，伊娃跟妈妈说：“妈！汤姆认为他应该学国语，他说他可以和蔡小姐互相教对方。”说完就大声笑了起来，然后一溜烟跑到厨房里，自己在那里笑个不停。

　　从那天起，家里的话题就常常扯到汤姆和艾丝身上。

　　妈妈对艾丝的印象很好：“那么端庄的女孩子，我真希望她能和汤姆在一起。”

　　从那件事情之后，妈妈和佛罗拉每次到唐人街，都特别注意艾丝，而且还用特别的眼光看着她。她们常常七嘴八舌地给汤姆建议，而汤姆则觉得学习国语和中国文学，对他来说是越来越重要了。他的心中又有了另一个等号——中国文学就等于艾丝·蔡，艾丝·蔡也等于中国文学。

　　三

　　双十国庆节终于来临了。上午十点钟左右，男男女女都来到唐人街。十一点钟，妇女在学校集合等待她们的指示。杨太太带着她的家人来了，可是上城区的其它人都没来。

　　“嗨！蔡小姐。”杨太太带着她的几个孩子，来到办公室中。“这是腾飞，这是小飞，这是小三，跟蔡小姐握握手，孩子们。”

　　艾丝坐在一张大桌子旁，桌子上放着许多国旗、罐子和饰带，艾丝身边围着一大堆女孩子。当她看到杨太太时，马上站了起来。她从来没看过像杨太太这样的女人，她一进屋来，就好像带来了温暖和朴实的气氛。她的脸上满是微笑，说话的声音听起来是那么的诚实——这些都只能意会而不能言传。

　　“叫我艾丝就好了。”蔡小姐说。

　　“好的，那我就叫你艾丝了，我们在电话中一向都谈得很愉快。”杨太太为人坦率、待人诚恳。艾丝和其它认识她的人，都能感觉到从她身上散发出来的温馨气息。她和每个人握手致意，她热切地向大家表示她的友谊、她的高兴，以及她对大家的兴趣。艾丝想到她的母亲也像杨太太那么和善，只是她不及杨太太那么亲切随和。艾丝想着：“对她的孩子而言，她是多么好的母亲啊！”她不由得和杨太太亲近起来，而且以谦逊的态度来招待她。她们两个人使得上城区和下城区的委员会办公室联合起来。

　　杨太太立刻就参与了她们计划的细节部分，毫无隔阂地与大家打成一片。这就是她吸引力的所在。

　　“艾丝，我觉得你就像我自己的女儿一样。”她对艾丝这样说，毫无疑问地她很清楚艾丝喜欢她。艾丝立刻报以同样的热情说：“一点也没错。”

　　“能做你的义女是我的福气。”

　　“那好！你可以叫我妈妈。”

　　她们就在这忙碌的准备工作中，建立了新的关系。冯家人来到唐人街，全家人到了校门口，男人就离开了，只有汤姆跟着母亲、嫂嫂、妹妹到学校厅堂中。到处都是进进出出的人。冯太太被介绍给杨太太，她们互相握握手，杨太太说：

　　“来见见我的女儿，艾丝。”

　　冯太太惊奇地说：“她是你的女儿吗？”

　　“她是我的义女。”杨太太回答。

　　杨太太看到唯一的意大利女孩，就走上前来对她说：

　　“我还没有这个荣幸认识你呢！”

　　“我是佛罗拉·冯。”

　　“很高兴认识你，佛罗拉。”

　　她们就在这嘈杂声中，安排着游行活动的细节。到中午有些妇女们出去吃午餐，但是艾丝忙得走不开。汤姆帮她从附近的餐馆端了一碗面来。冯太太就在一旁以赞赏的眼光，看着在工作中的艾丝。

　　游行活动在下午两点钟开始举行。街上的扩音机正在宣布庆典中的节目。一队管乐队已经准备好了，街道上到处都是人山人海，每个人都已经各就各位了。汤姆和伊娃以及一大堆其它的女孩子，负责拿那面巨幅的国旗。冯太太、佛罗拉、艾丝，以及杨太太都加入游行的行列。

　　妇女集团走在男士们前面，国旗则殿后。参加的团体还有中国体育俱乐部、粤剧社、中国童子军、中国音乐社、踩高跷者，以及戴着面具的哑剧团和舞狮者。这些人大都是来自中国协会。

　　大约在十二点五十分时，佛莱迪和席茵·透伊一起在唐人街出现。席茵·透伊穿着白色靴子、红色的斗篷，头上歪歪地戴着一顶无边的便帽，手上还拿着一根仪仗队的短指挥棒。她的位置是在包卫里街，也就是站在管乐队的前方。

　　佛莱迪和席茵·透伊是如此的匆忙，根本没想到和家人打个招呼。

　　“那个跟佛莱迪走在一起的女人是谁？”冯太太问。

　　“那就是席茵·透伊。”佛罗拉低声地说。

　　冯太太觉得好像一个红色的鬼从她的脚下冒出来，穿过她的身体，然后由她的头顶上飘出去，身后还拖着一股火红的云雾。

　　“让我瞎了算了！神明为什么这样对待我？我做错了什么事吗？”她呻吟着。这件事情荒谬地使冯太太腿都发软了。这真是她活着五十几年来，所看到的最奇怪的事。

　　佛莱迪把席茵·透伊送到她的预定位置上以后，就从华斯街走到市政厅去等市长。

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