赖柏英(33)_林语堂

三三

　　这时候，他看到真正的柏英，她内在的性格。一切都那么真挚，诚恳，而又自然，使他觉得她颇有高贵的气势。

　　她起身的时候，面色很愉快，跑到白泥地的一边坐下来。神情镇定地说：“我现在知道该怎么办了。我刚刚把我的打算告诉祖父。我若能清清楚楚对祖父说，我就知道他会同意，我若不大敢告诉他，就表示他不会答应。”

　　“你常常和祖父说话？”

　　“不常。但是每次要做决定，我总是单独到这儿来，我要和他单独在一起。他什么都懂。”

　　“你现在就不是单独一个人。”

　　“不要扰乱我的心情。和你在一起，我可以自觉是一个人，和别人就不行。”

　　“当然你也和甘蔗来过。”

　　“是的，清明时节。但是不像这样。你是我孩子的父亲。就凭这一点，我会永远爱他。罔仔长大，我也要带他来。他应该知道祖父的伟大。只要他记得这一点，他就不会走错路。奇怪，这儿有些基督徒居然不拜祖先。我真不懂。”

　　“我也不懂。他们说，相信人灵不朽是迷信。”

　　柏英从来没听过这种理论。她吓坏了。“他们真的这么想？”

　　“喔，也不完全这样。在某一方面，他们又主张灵魂不朽论。但是你若不准和死去的亲人沟通，当然就是不相信灵魂永生了。如果灵魂不朽，你一定想和他们说话，侍奉他们，牢记他们和他们在世一样。”

　　“谁忍得住呢？真的？这是我所听过最怪的理论。你知道他们还在，不尽尽心意。”

　　“喔，”杏乐说：“就是嘛。他们说我们不信神，我们说他们不信神。”

　　柏英说：“我绝不让罔仔长大有这种怪念头。”

　　他握住她的手说：“我能求你一件事吗？”

　　“当然。只要我办得到。”

　　“我有一个大问题。如果你肯照顾我母亲，我真是感激不尽。拿上个月来说吧。她在鹭巢，有罔仔做伴，生活好快乐。”

　　“是啊，她真的起色不少。”

　　“她说你每天早上天一亮就泡一杯茶给她。这种小事对老人家具有很大的意义。”

　　“在我来说，根本不费事。我以前也替祖父泡。”

　　“你知道，我没有尽儿子的责任，把母亲一个人丢在这里。她也不可能跟我姐姐住，因为她的婆婆和他们住在一起。我们很乐意偿付母亲的保养费。”

　　“别说笑话了。你母亲和我母亲不是堂姐妹吗？”

　　“我不是指房钱。我是说我们有点财物。我母亲可以好好报答你们。”

　　“交给我办好了。阿姨很喜欢罔仔。我和母亲谈谈。她们两个人都是寡妇。有什么不好呢？我会替她收拾一个好房间。”

　　杏乐声音都颤抖了。“真的？”

　　“当然。上面空气好多了。整天又有人可以说话。”

　　“喔，柏英！”他握住她的手，轻轻按一下。“她把你看成亲生女儿一样。我会不时寄点钱给她。”

　　柏英握握他的手，简单地说了一句：“交给我办。我们还是回去吧。”

　　他们顾着谈话，没有注意到天全黑了。柏英的眼睛惯在暗处看东西。

　　“记得小溪的那一夜吧？”她轻轻松松说出来，使他很意外。

　　“是的，我永远记得。”

　　“你在新加坡还记得我吗？”

　　“柏英，”他对她说：“除了母亲，你是我最亲爱的人。我一直把鹭巢那张发黄的照片挂在墙上。你和我，背影在一起。记得吗？”

　　“喔，那一张！只照到我们的背。”

　　“那张照片永远刻在我脑海，刻在我灵魂深处。”

　　他们没有捉到爱情，但是彼此都很快乐。回到杏乐家，母亲正在等他们吃饭。餐桌上，他们把这一番安排告诉杏乐的母亲，她很高兴说：“杏乐，你是一个好儿子，能替我想到这些。”

　　柏英说：“你有罔仔可以做伴，每天早上还没起床就听得见鸡叫。你不是说，山上的鸡啼由谷底传回来，比较好听吗？”

　　“是啊，我记得说过。”杏乐的母亲说。

　　“那就来嘛。你每天都听得见。杏乐，我打赌你在新加坡没听过鸡啼。”

　　“喔，”杏乐慢慢说：“不能算真正听过，对不对？”

　　柏英立刻回嘴：“除非由半哩外听到，鸡啼是不会好听的。真奇怪。也就是说，要有开阔的空间，你们住的那些都是密密集集的房子就是不行。”

　　这段话虽然没什么重要，对杏乐却有很深的影响。后来简直变成玩笑话了，因为柏英一直问他在新加坡有没有听过鸡叫。

　　那天晚上，杏乐拿着火把护送到她家竹篱外。然后单独走回家。

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