赖柏英(12)_林语堂

一二

　　【第四章】

　　杏乐现在常设法到果园路的奶品店去看韩星。他叫一客冰淇淋或巧克力圣代，静静看她当班，在台子间转来转去。他告诉过她，不能打电话到他家去。

　　通常一到下午，他正忙着打一批文件，细查上司用小字做的修正或批改，准备中文文件的英译工作，或者参考法律书籍，这时候他就很想见她了。

　　他的办公厅离“彩签商场”只有五分钟的路程。座落在一栋古老的七层水泥大厦中，门很大，天花板也很高。一台大红木浆叶的吊扇由钢管垂下来，不断冲走热气，在顶端呜呜作响。他的座位靠近一个十呎外就有一面砖墙的窗户，正好吸收热流的尾劲见。

　　一到五点，他就戴上太阳帽，穿上白外衣，冲下两层楼梯——不愿意等电梯——掠过印度剎帝利籍的守卫，走上热烘烘的人行道，他的脑筋敏锐又活泼，彷佛这一天才刚刚要开始。

　　这时候冰淇淋店往往挤满了顾客，韩星穿着白围裙，正忙得不可开交，但是她总设法走过来，低声讲一两句话，然后高高兴兴继续工作。他发现有些年轻人，甚至年长的男子，都瞪着她优美的身材，百看不厌。

　　如果他有事不能和她约会，也会来看她几分钟。

　　茱娜发现，他晚上不在家的次数愈来愈多了。有时候他会找借口打电话回家，说他不回去吃晚饭；然后在七点左右去看韩星，那时大多数英国太太和孩子都回家吃晚饭去了，顾客稀稀落落的。他常常叫一客冷饮，静静等候，不然就到转角的酒店去喝一杯苏格兰威士忌加汽水，或者新加坡姜汁杜松酒，消磨消磨时间。然后他们再一起吃饭，共度黄昏。

　　出纳员和另一位侍者尼娜都知道杏乐是韩星固定的男朋友。看她工作与晚上约会完全不一样。她精神勃勃，在台子间转来转去，送东西给顾客，擦桌子，拿起小费，放在围裙的口袋里。有时候她似乎会被人赶来赶去。她低头注视某些女顾客的时候，杏乐看出她眼中有苦涩的光芒。他通常坐在偏僻的角落。她稍有空闲，就在柜台后面的位子上休息。她的眼睛瞟向远处，透过半闭的睫毛，掠过别人的头脸，向他这边望过来。

　　有一次他们发现店里没有别人。尼娜十点上班，六点就走了。那时已七点半，一个客人都没有。韩星到他的台子上坐下来。出纳员提马太太也不在意。她是一个四十多岁的黑肤女人，有双下巴。

　　杏乐递一枝烟给女友，韩星伸手去接。

　　“喔，不行，韩星。这是违反规定的，”出纳员说。

　　韩星把香烟收起来，皱皱眉头。

　　“你如果非抽不可，就到后面去抽吧。这里不行。”

　　“拜托嘛。”杏乐恳求提马太太。

　　“抱歉。这是规定。”她对女侍飘来一个和蔼的微笑。

　　“喔，好吧……没关系，”韩星叹口气说：“反正快要打烊了。”

　　杏乐待到店铺关门才走。

　　他们一踏出门，杏乐就拿一根香烟给她。她接过来，长长吸了一口。

　　“有时候我累得脚跟都麻痹了。我从中午就忙到现在。整整八个钟头，转来转去，干呀干呀，简直不知道自己做些什么了。”

　　他们转过街角，一家玻璃窗上用红黑的字体映出了奇怪的店名：“公主酒吧”。那是一间L形的屋子。前面被吧台占了一半。左边是一间凹室，墙边有沙发座椅。四张暗色的橡木台子，陈旧的顶端刻着不同的大写字母，给屋内带来亲切、熟悉的气氛。两盏壁灯发出了黯淡的光芒。墙上还有一副快船书框和几张美女贴像，显得杂乱无章。这是一个你把帽子放在桌上，也不会有人讲话的地方。

　　杏乐叫了一份雪利酒，韩星叫了一客轻啤酒。她把头仰靠在墙上。双眼亮晶晶的。

　　“你的生活也太不愉快。”他说。

　　“愉快？我恨透了。一天过完，我都累死了。”

　　“收入有多少？”

　　“不一定，我一天可以收三、四元小费。永远没个准。衣着最讲究的贵妇最小气。有时候一个衣冠不整，好像六、七天没有修面的糟老头会送你一块钱。上周尼娜由一个水手那儿平白收到五块钱的小费。你就跑你的台子，对大家客客气气就对了。”她现在彷佛轻松不少。

　　“多谈谈你自己吧！”杏乐说。

　　“没什么好说的。我三岁就成了半孤儿。根本不记得我父亲了。他是葡萄牙人，在香港工作。”

　　杏乐一只手搭在胸上。另一只手挟着香烟，下巴伸出来，望着灯光较亮的吧台方向。

　　然后他把手搁在她膝上。轻轻捏一下说：“我很高兴认识了你。”

　　她挨近来说：“我也是。”

　　他轻轻吻了一下她的前额。“告诉我，他们怎么会叫你韩星呢？这不是中文，也不像葡萄牙文。倒像瑞典名字。”

　　“这是我父亲取的小名。我母亲说，我学名是葛莱琪拉。我父亲走后，妈妈继续叫我韩星。”

　　“她很疼你。”

　　“当然嘛。我是她唯一的孩子。你觉得可笑吗？”

　　“什么？”

　　“我的名字。”

　　“既然我认识了你，这就是世界上最美的名字。”

　　“我坦白告诉你。我不想隐瞒什么，因为我们彼此相爱。我想这个名字是指‘美人鱼的孩子’。我母亲是一个‘美人鱼’——你知道广东话吧——咸水妹。”在广东话里，这个名辞专指接白人水手的风尘女郎。

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