52_老铁手_卡尔·麦

五二

　　“本德尔……本德尔……！”她反复念，眼睛越来越亮，微笑越来越友好，声音越来越清晰和确定。

　　“也许是托克贝拉·本德尔？”

　　“托克贝拉……本德尔……不是我！”

　　现在，她注意力集中地、清醒地看着我。

　　“或者是塔胡亚·本德尔？”

　　她高兴地拍着手，好像发现了长期寻找的东西一样，几乎带着喜悦的微笑回答：“塔胡亚是本德尔太太，是的，是本德尔太太！”

　　“本德尔太太有一个孩子？”

　　“两个孩子。”

　　“女孩？”

　　“两个孩子都是男孩，托克贝拉把他们抱在怀里。”

　　“这两个孩子叫什么名字？”

　　“列奥和弗雷德。”

　　“多高？”

　　“弗雷德这么高，列奥这么高。”

　　她用手指给我看从马鞍上算起的高度。我的问题取得了出乎意料的成功。我看见蒂博的眼睛盯着我，充满着克制的愤怒，像一头准备向猎物发动攻击的残忍的猛兽。可是，阿帕纳奇卡看守着他。

　　这次研究可惜由于阿帕纳奇卡本人的原因而提早结束了。他把这个女人看做母亲，关心她，所以催促我中断这次对话。不久以后，我不得不看到，这个可怜女人的脸恢复了那种失望的、精神空虚的表情。

　　阿帕纳奇卡严厉地盯着蒂博，走到我身边问我：

　　“白人巫医要离开歹徒们，并带走女人。她不能与我们同行？”

　　“不行。”

　　“为什么不行？”

　　“阿帕纳奇卡可以告诉我，为什么他想让她留在我们身边？”

　　“因为她是我的母亲。”

　　“她不是你母亲。”

　　“她即使不是我的母亲，却认为我很可爱，并把我当做她的孩子。”

　　“好！科曼伽战士，哪怕是他们的首领，作长途旅行，并且事先知道有危险，通常会带着他们的妻子或母亲同行吗？”

　　“不。”

　　“为什么阿帕纳奇卡想带着这个女人？我猜测，他有特殊的原因。”

　　“有一个原因：她不应该留在那个白人身边。这个白人冒充红色人，欺骗了柰伊尼战士许多年。他会带着她到哪儿去？如果我们让他把她带走，我将再也看不到我视为母亲的她了。”

　　“阿帕纳奇卡错了，他将与她重逢。”

　　“什么时候？”

　　“也许很快。我的兄弟阿帕纳奇卡可以想周到些，白人巫医不放她，歹徒们不带她，我们是俘虏。但是，如果蒂傅带着她，所有这些问题都不存在。而且，你很快会再见到她的。”

　　“可是，这次旅行对她来说，是艰难的，蒂博不会对她好。”

　　“她在卡姆库拉诺也是如此。她已经习惯过这样的日子。而且，她的神志经常不清醒，意识不到他对她不好。他带她作这种长途旅行看来是有目的的，他需要她。他对她很注意，也很关心，她不会吃亏的。我的兄弟阿帕纳奇卡可以让她与他同行，这是我对他提出的最好的建议。”

　　“我的兄弟老铁手既然这么说了，就可以这么办。他总是知道怎么做对他朋友最有益。”

　　这时，老华伯已经坐在马鞍上。蒂博·塔卡也上了马，走到老头面前，与他告别。

　　“接受我的谢意吧，卡特先生，谢谢您花这么大的力量接待我。”他说，“我们后会有期，那时您会大不一样……”

　　“一路平安，别说话！”老头打断他的话，“魔鬼把你带到我的路上，假如有我根本不信的魔鬼的话。由于你，我的胳膊像玻璃一样破碎了。我希望魔鬼在你身边。如果他把你带进地狱，让你在地狱里呆几百万年，我就会把你当做所有好的和坏的幽灵中最受尊敬的绅士。”

　　“您的手臂使我感到遗憾，卡特先生。但愿很快康复。您手上有最好的膏药。”

　　“什么？”

　　“您的俘虏。每天敷这样的膏药，您很快就会康复。”

　　“是不是说，我每天毙掉一个？好！这个主意好，我也许会照办。你如果想成为第一贴膏药，我是最高兴不过的，明白吧。你还是远走高飞吧，不要再出现在我的眼前。”

　　巫医发出一阵嘲笑声作为答复：

　　“我们等着瞧，老华伯。我再也不愿意与你这样的无赖见面了。万一有那么一次，当然是违背我的意愿的一次，我看到了你，我还会欢迎你，而且其友好程度不会亚于现在告别时的程度。你就进地狱去吧。”

　　“该死的家伙！我补你一颗子弹！”老头咆哮着。

　　没有人注意他。蒂博带着女人走了，没有受到阻拦。他们朝左，即朝他们原来的方向走。

　　“我们还会见到他？”阿帕纳奇卡用不大不小的声音问。

　　“肯定。”我回答。

　　“我的白人兄弟真的有理由这样想？”

　　“有”

　　温内图在我身边，听到了科曼伽人的问话和我的答话。他补充说：

　　“老铁手所说的事会发生。有些事情事先不可能知道得很确切，但是预感则确切得多。他有这种预感，我也有。”

　　老华伯出事后，我的枪转移到了另外两个歹徒手里。我只好又走在队伍的最前面。我们很快到了河边，几个歹徒去找河中浅滩，我被放到地上，给老华伯包扎，这是件细致的工作，我不敢自夸，但做得非常卖力。老牛仔经常痛得直叫，用谩骂和许多我不想重复的话，对我表示无理。

　　我给他包扎好以后，重新上马。这时河滩找到了，我们涉水过河，沿着河岸到了两条支流的汇合处，绕南支流半圈，从西北偏西方向过草原，把营扎在科尔马·普施所说的地点。

　　这个地方地势不平，而是逐渐升高，偶尔出现一片低洼地，形成公园式的灌木林岛，野鸡大量繁殖。歹徒们毫不费力地打了六只野鸡，这简直是滥捕滥杀。

　　下午晚些时候，我们爬上一片有泉水的高地，我要找的是最北端的那眼泉，方向是先右后左。正南方有座山，到了山边，首先应该发现那眼泉。我注意寻找普施所说的这个地方，检查一下，适不适合我们达到今天的目的。

　　越是接近目标，我们就越清楚地看到，山上有树林，我们骑着马奔驰，终于在天黑之前赶到了源头。我很高兴，因为在漆黑的夜晚，歹徒们不容易想去找另一个地方。

　　我还不敢断定，这儿是不是科尔马·普施所指的地方。不过，我有把握，他会来。这儿有一片苔藓覆盖的乱石滩。一块狭窄的草坪，被灌木林和乔木林分为三小块，使我们有足够的地方拴马。我感到很满意，可是老华伯还没有摆脱痛苦，用不信任的口气说：

　　“我不喜欢这个营地。如果不是天黑的话，我们要继续前进，找一个更好的地方。”

　　“他为什么不喜欢这个地方？”雷迪问。

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