61_老母塔之夜_卡尔·麦

六一

　　“就是它。”他说，“如果我不及时看出对准你的枪的话，它现在在你的脑袋里，长官。”

　　“是的！谢谢你救了我一命。”

　　“我引以自豪。我们要感谢你的太多了，特别是我。你把我的女儿从亚伯拉希姆·马穆尔手里解救出来。现在，我终于可以为你作出一点小小的贡献了。”

　　“这个贡献可不能说小。衷心感谢你！”

　　“你不要说感谢的话。如果你没有还击的话，光靠我提醒，即使躲过第一枪，也难躲过第二枪。你是怎么产生回敬一枪的想法的？你其实只要蹲下身子就可以躲开的。”

　　“如果那样，他就会扣动扳机打中你。他已经扣着扳机了。”

　　“就是说，也是为了救我。”

　　“我是这么想的。我们既然发现了他的子弹，也就可以找到我的子弹。我的子弹被他的跑动引开了。你们到窗子旁边看看！”

　　真的。子弹一颗一颗地插在松软的土坯里面。奥斯克把它们一一挖了出来。“我在上面也捡到了子弹，”他说，“为了纪念这个时刻，我一定要捡起那三颗子弹。继续讲吧，哈勒夫！”

　　哈勒夫说：

　　“剩下的，你知道得和我一样清楚。他一个有力的箭步跳到了旁边，又一次挣脱出去了。我却摔了一跤。这一次，他比上次聪明。他扑到我的身上，扼住我的喉头。我刚刚掏出小刀，准备从他背后刺他的肋骨，恰好又来了一个人。我不知道他是谁。但是，明天我会认出他的，因为我用刀子在他脸上划了一道，他不得不松开手。可是，他把手枪对准了我的脑袋。可能是鲜血蒙住了他的眼睛，因为他大声叫喊：‘抓住他，马纳赫！’马纳赫真的这么干。我躺在地上，脸朝一边。他的枪口顶着我的太阳穴。我把头往后一甩，他手被甩开。我只觉得有人用烧红的铁丝烫我的额头，便聚集全身的力量挣脱出来。刀子掉到地上。那两个人还是紧紧抓住我，一个抓着脖子，一个抓着两只胳膊。这时，突然响了一声。其中一个人骂了一句，说背后有人抓他。”

　　“是我，”奥斯克说，“我扼住了他的喉咙。可是，我太匆忙，没有抓紧。他挣脱并逃跑了。”

　　“马纳赫·巴尔沙也逃跑了，”哈勒夫补了一句，“我吐了一口气，等到我吸进一口气的时候，马纳赫已不见了。”

　　人在面临死亡而又突然得救的时候，会突然产生一种奇特的、难以言状的感觉。幸运的是，成千上万的人对这种感觉一无所知。

　　哈勒夫的伤口很容易包扎，只会留下一个小小的疤。

　　“又是一个勇敢的标志，亲爱的哈勒夫！”我对他说，“当绝代佳人汉奈赫看到你的这块勇士纪念碑的时候，她会说什么呢？”

　　“汉奈赫会认为，我是为我的本尼西而作，她也爱这位本尼西。啊，我可以讲述我们的多少事情！在阿拉伯这块土地上，只有为数不多的人和我们一样，做过这样的旅行！然后，如果我，听！”

　　我们听到远处的一个声音，一声铃响，像蚊子尖叫一样。声音越来越大，很快就听得出是战斗部队凯旋进行曲。

　　“他们来了！”伊利亚斯说。这时，他才从座位上站起来。“他们将带着俘虏回来。”

　　“当那些人开枪射击我们的时候，勇敢的居民们在散步。”我回敬他一句。

　　“长官，到这儿来的只有一个人！其他三个人肯定被抓起来了。”

　　“要是这样，我每个出一千皮阿斯特！”

　　“我的人一定会得胜的。我作为警察的最高长官，必须迎接他们。”

　　他走了，肯定是告诉警察们，不要向我承认事实。他把门敞开，让我们看得见凯旋队伍行列。

　　首先出现的是米席尔。他像乐队指挥一样挥舞着镰刀。乐队跟在他的后面，使劲地演奏，并不是按乐谱和节拍，而是各奏各的调。勇士们跟在他们后面，每个人的姿势都与罗兰或巴亚德一样。他们中有四个人抬着用小树干和阔叶树木头做的担架。担架上躺着两个死人：屠夫楚拉克和从前的牢卒。

　　队伍在前面的房间停下来。停止奏乐时一片寂静。从外面飘来一阵烤羊肉的香味。元帅张开鼻子，舒服地闻着这香味，庄重地向我们走来。

　　“长官，”他报告，“战斗结束。这两个强盗，我独自一人就撂倒了。我应该得到两张羊皮。”

　　“他们的尸体在哪儿？”

　　“扔到河里去了。”

　　“另外两个凶手呢？”

　　“也在斯勒托夫斯瓦河里。我们把他们悲惨地淹死了。”

　　“是谁完成这件事的？”

　　“不很清楚。我们将抓阄，看谁得到另外两张羊皮。”

　　“妙，你们把他们淹死，为了无法证明，元帅撒了谎。”

　　“长官，请不要侮辱我！”

　　“那些死人是什么时候进村，穿过窗子对着我的脑袋开枪的？”

　　这位警卫吃了一惊。

　　“你这是什么意思，长官？”

　　“你们讨伐的那四个人，在此期间向我们打枪。”

　　“那是他们的魂魄。”

　　“那么，我建议你用你勇敢的部队去吃掉这四只羊的魂魄，因为你们得不到它们的肉体。”

　　“长官，你食言！我们对你可是履行诺言的！”

　　“我答应你们的条件没有实现。如果你把我当做一个可以欺骗的男子汉，就像你所做的这样，我会让你吃皮鞭的。我手里有这个权力。你问问行政长官，他会向你证实我的话。”

　　我讲话的声音很大，使所有的人，包括站在外面的每个人都听得见。他们变得异常严肃，缩着脑袋。这位警察像一个可怜的罪人站在那儿。行政长官就站在我的身边，认为必须相信他的下级，而不需要承认我的指责：

　　“长官，你完全想错了。他没有对你说半句不实之辞。我们怎么敢做这种事！”

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