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第三十三回 观琼花预示兴衰 上扬州计议开河(2)


  却说隋炀帝一日退朝进宫,夜中梦见妹子琼花公主走到面前大骂:“无道昏君,还我命来!”

  炀帝大怒,拔剑赶来,直追到御花园内一块土中,钻下去了。内中就现出一朵花来,枝根高有一丈,顶上一朵五色鲜花,上有一十八片大叶,下有六十四片小叶,异香无比。又见花顶上立着一个人,天庭开阔,地角方圆,面如傅粉,唇若涂朱,头戴冲天冠,身穿杏黄袍,两手托着日月。炀帝喝问:“何人?”

  只见那一十八片大叶,化为一十八路反王;六十四片小叶,化为六十四处烟尘,一齐杀来。炀帝大惊。又见花上跳下两个人来:一个头戴双凤闹珠金盔,身穿龙鳞金甲,外罩一件杏黄袍,坐下一匹黄骠马,黄脸金睛,五绺长髯,手执两条金装锏;一个头戴双同镔铁盔,身披一幅鱼鳞镔铁铠,穿一件皂 一蟒袍,海下一部虎髯,使一条竹钢鞭,坐下一匹乌骓马。但见那个用金锏的,打死了一十八路反王;那个用钢鞭的,剿除了六十四处尘烟。炀帝大喜,忙问:“二位何人,来保朕躬?”

  那黑面的大叫一声:“昏君,谁保你来!”

  照头一鞭,打将过来。炀帝大叫一声惊醒,却是南柯一梦。萧妃忙问:“陛下何事大叫?”

  炀帝细言梦中之事。萧妃道:“明日问大臣便知端的。”

  交至五更二点,净鞭三响,驾坐早朝。文武百官朝贺已毕,炀帝开言,把梦中之事细说了一遍。班中闪出一员大臣宇文化及,当殿奏道:“陛下梦见异花,必有其种,待臣唤名手画工画出形像,张挂朝门。若有人识得此花者,官封太守。不知圣意如何?”

  炀帝大喜道:“卿可作速与朕描画张挂。”

  宇文化及即刻领旨退班,炀帝回宫不表。

  且说化及回到衙门,忙唤名手画工,将炀帝梦中所言花样细细描画出来,令长班张挂午门。百姓观看,并无一个识得。再说那王世充来到长安,闻得午门挂榜,世充上前一看,竟与画上无二,心中大喜道:“老人之言应矣。”

  忙上前揭了榜文。两旁太监见了,连忙扯住,领入朝门。太监进内殿奏道:“奴才在午门外看守榜文,有一个能识此花,前来揭榜,现在外面候旨。”

  炀帝道:“宣进来。”

  太监领旨出来,带了王世充到内殿,奏道:“识花人带到。”

  王世充拜伏在地道:“子民王世充见驾,愿吾皇万岁万岁万万岁。”

  炀帝道:“你可知道此花何名?出在哪一处?细细奏来。”

  王世充奏道:“此花名为琼花,子民在扬州羊离观内,八月十五曾见此花。子民已描一幅在此,与那榜上的一般无二,请万岁龙目一观,便知端的。”

  炀帝传旨:“取上来。”

  内侍将画取上,放在龙案上,打开一看,果然与梦中所见的一样。炀帝大喜道:“画上的如此好花,想活的必竟更妙。”

  即封王世充为琼花太守,即带领兵马一千到扬州,分付将羊离观改为琼花观,以备驾临观玩赏琼花。

  世充又奏道:“于民有罪,不敢前往。”

  炀帝道:“卿有何罪?”

  世充把明德在监之事,细说了一遍。炀帝道:“赦卿无罪。”

  一面行赦书到洛阳,放出明德;一面领旨出朝,带领兵马一千,离了长安,望扬州进发。路逢段达、铁冠道人,世充下马相见。段达道:“随朝气数不久,我与军师到洛阳等候主公便了。”

  世充大喜,谢别二人,上马下扬州不表。

  再说炀帝次日又得了扬州的表章,炀帝大喜,与宇文化及计议上扬州;化及奏道:“主公,长安到江都是旱路,难于行动,陛下可传旨,令魏国公李密作督工官,将军麻叔谋作开河总管,令狐达副之,大发民夫八十万,自龙池起工,凡是关隘山岭必由去路,开深开阔,以便金鼎龙舟行走。那李渊这厮,乘机可限他三个月在太原府造一所晋阳宫,俱用金玉铺陈,以候圣驾。倘若不遵,只说他慢君,罪该斩首。他若造了,又说他私造王宫,也把他杀了,除此后患。”

  炀帝大喜。

  旨意一下,部文到了省城,转到府,又到县。这些胥吏,哪有不爱钱的?乡村城市,挨家佥点,那有钱的,即有十余丁在家,与他隐瞒;若是无钱的,即单丁女户,也要出来。一到河边,哪里顾他寒冷?这样隆冬天气,要他赤身露体,麻叔谋法令又严,不管人死活,动不动就打。后生的还好,那老年的更苦,在路不知死了多少。

  先时这个水是星宿海自黄河,经山、陕、河南,由兖州入海。后边屡屡冲入泗州,合淮水入海。江都有一条邗沟,上接着高邮、邵白、宝应各河,至清江浦与淮水相连,想着这个河好不难开。这是昏君无道之故,劳民伤财,不堪之苦。


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