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第十四回 说法藏身有妹愿偕婚好 冤家对面憨呆鸣鼓兴词(2)


  许绣虎道:“小侄衷曲,昨已在世弟之前吐尽矣。岂敢复饰赘词。”

  说罢,只低头恳求应允亲事。

  不意居行简见了,含笑道:“小儿已在我老夫妇面前,委婉曲尽。贤侄又为老夫妇所爱,若以此成全,亦是美事。只是小女蒲柳之姿,又不曾与贤侄默默相关弄情意表,若使下嫁,终非奇偶,又将奈何?”

  许绣虎听了,连忙起身拜谢道:“老年伯与老伯母德重如丘山,世弟之情,渝如金石。今又世妹许结丝罗,深愧孤寒菲陋,诚恐有玷门楣,难堪入选。老年伯若虑无默默相关,弄情意表者,即属和二诗,岂非一证。又岂不是许绣虎之好逑奇偶也!但恨天涯游子,聘乏囊空,徒增怀耻耳!”

  说罢,伏地而拜。居行简连忙搀扶,道:“言出我口,奚用聘。为喜得乘龙,我心毕矣。只消择日使小女于归,以奉箕帚。”

  此时,许绣虎欢欢喜喜,竟大拜了四拜,居行简受拜不辞。重新畅饮了一番方散。正是:

  良缘已订待风流。箫鼓喧天入画楼。
  无奈世情多幻变,又从巧幻两相酬。

  自此许绣虎执子婿之礼,安心守候,以待择吉与掌珠小姐成亲。不期候了多日,尚不见有消息。一日想道:“我当日到此,只因寻访,无暇登临览胜。慧静说了许多旧迹,竟不曾一一玩赏。我今清闲,何不去寻他做个导引闲游,有何不可!”

  遂将衣巾整理,带了小芳到观音庵,来见慧静,慧静就引他出门游玩。

  不期闲游观玩间,冤家路窄,却来了一人。你道这人是谁?原来,就是来冢宰的公子。为何来公子也到松江府来?只因来应聘假满进京,来公子在家憨呆行径,已不必说,只因来公子得了燕器为爪牙,燕器又仗了公子的势力,讨了几封荐书到苏松二府打些抽丰,文武官员无不推情。

  他到松江府来,寓在法界寺,因见了许绣虎与掌珠的诗,写录完了带回嘉兴府报知来公子。来公子大怒道:“我当日将他锁禁,不允亲事,要饿杀他。谁知我母亲放他逃走,造化了他。如今逃到松江,自然说我妹妹无貌无才,不肯为婿,说得沸沸扬扬坏我体面。如今怎得用什么法诱他来家,将他处死才快我心。”

  燕器道:“若要处置他,有何难事!只消公子自往松江着人打听,他一个孤身,拿锁来家慢慢处置。”

  公子欢喜道:“事不宜迟,趁早去拿!”

  遂带许多家人乘了一只四橹四桨如飞的快船,只走小路淀湖,向松江赶来,不消两三日就到了松江。他也不寻下处,就在船中安歇。燕器引了公子到各处游玩了几日,然后着人通报知府。知府亲自来拜,相见施礼道:“不知公子驾临敝邑,有失远迎,望乞恕罪。”

  来公子见他打躬不起,且不回答,却将手中一柄金扇向知府纱帽上轻敲,说道:“你这顶纱帽,靠谁人之力得来?”

  知府道:“是尊公来天官大人所赐,小弟焉敢忘恩。”

  来公子道:“这就是了。”

  因坐茶毕,公子道:“我今此来,只因有个仇人许绣虎,潜匿贵地,相烦缉获带回,远见高情。”

  知府听了连声说道:“领教。”

  遂作别回衙。一时不知就里,吩咐书吏、衙役密拿漏犯许绣虎,系嘉兴人。衙役领了牌票,分头缉访,缉了多日,绝无影响,受了许多屈棒。

  不期一日合该有事。来公子住在船上,日日着人来催知府替他拿人,自己同燕器随处闲走。谁知这日许绣虎在书室中闲坐不住,来寻慧静,慧静引许绣虎到云间洞天九峰书院,看些古迹碑亭,名人镌记,不胜欢欣览赏了半日。因吩咐小芳先去寻个幽雅的酒肆饮酒。自同慧静慢慢而来,不期遇着一起闲游的人,内中一人认得许绣虎,用手指道:“这人就是小许!”

  忽然间有十数个青衣小帽的人拥上前来,一个簸箕圈儿将两人团团围住,不容前走。

  许绣虎、慧静不知就里,只听得有人喝叫:“快快拿住了小许!”

  慧静见势头来得不好,连忙问道:“你们为着何事?”

  还喜这些人不敢动手,只围住不放,口称:“我家公子要请许相公回去,并非恶意。”

  正说未完,又来了二人,走入围中,内中一人说道:“原来,你就是许绣虎?现今来公子告你是脱逃人犯。在府太爷着我们到处密拿,追逼得好苦,快跟我去见太爷销签!”

  说罢,腰间取出一条铁索,要将许绣虎锁住。许绣虎大怒,喝道:“好大胆奴才!我是黉门秀士,在此游学,府尊误信这来丑驴,这事了不得!”

  此时,来公子也赶到,听了这话,心中大怒,只叫:“家人快拿。”

  家人叫府差动手。府差听见是许秀才,哪里还敢发话,因叫来家人围住,此时就引动了许多人观看。

  许绣虎正在难分难解,忽有一乘轿子,内中却是居行简拜客回来,在此经过,闻得轿前喧嚷,因推帘看是何事。却见多人围着许绣虎喧闹,叫跟随救护。跟随的将轿歇在一边,遂叫一声:“来救我家相公的有赏!”

  只这一声,前后左右邻近,晓得是居行简老爷家相公被人欺侮,遂一个个磨拳擦掌打入围中,直打得来家人各抱头鼠窜,救出许绣虎、慧静,同着轿子一路而回。到了分路处,慧静告别回庵。

  这来公子自小憨呆,从不曾见打劫的事,又见势头凶恶,强龙难敌地头蛇,恐怕有人打他,遂不顾性命,扯住了燕器逃到船中。安息多时,家人陆续俱到,说道:“小的们正要拿他,却被人打劫去了。如今问明,才晓得是做过鸿胪寺的居老爷着人打劫去了!”


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