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元初虹大大叹口气：
“那不是好日子，真要那样过，我会疯掉。阿福，我喜欢四处走，喜欢目前的工作。虽然必须与夫人们应酬，可我不引以为苦。事实上我是怜悯她们的。是，她们生活闲适，吃好用好，但代价是永远出不了门，见不到外边的天地，更得死命的缠出一双三寸金莲，痛得没法走路……我的天！没有任何一种享受可诱使我去受那种苦。我的脚虽丑，但走得稳、跑得快。就如我要嫁年回，从不因为他有无财富，日后能不能提供我安适的生活。我嫁他，只因为我们适合，能当一辈子互相扶持的夫妻。”
“反正我不同意，他根本不能给你幸福——”
“你这小鬼——”忍不住扬起爪子就要再往他面皮扭去，但一只厚实的手打后方包住她小手——
“我不敢说我给的会是她认为的幸福，但这会是我今生努力的目标。”年回不知来多久了，沉稳的嗓音平息了元初虹正旺的火气。
“年回——”她轻叫。
但没有她开口的机会，因为阿福吼声比谁都大。
“你配不上她！以后我会考中进士、会名扬天下，你怎么也比不上我能给的！”
这是情敌对情敌的叫嚣。
年回打量著俊秀的少年，并没有加以笑弄，心底只微讶著原来初虹不乏爱慕者呢。
“或许日后我是比不上你。”
“年回——”元初虹瞪眼，讨厌他自贬。
他拍拍她，接著道：
“我唯一胜你的是时间。你太小，也太晚，永远追不上我与她十年的情谊。”
很明确的事实，教叫嚣的少年挫败地不语。
元初虹终於明白原来阿福……对她有著……奇怪的感觉。不会吧？她大他那么多耶！
“这不是理由，不公平！”阿福气弱地道。
元初虹走近他，吸口气道：
“没有什么不公平的。阿福，你日后若是高中进士，我会恭禧你，但我不想当官夫人。从没哪个夫人出门当牙婆的，但我想一直做牙婆这种工作，这工作没什么被尊崇的地位，但事实上却可帮人，也可害人。我想当个好牙婆，也自知做不来官夫人，还是当个市井鄙妇最自在，也许你不能了解，但这才是我要的。”
阿福不可思议地叫：
“当平凡人？当牙婆？这是你要的？却不要荣华富贵？所以你宁愿与他过苦日子，也不考虑更好的？”
她点头。
“我不需要更高贵的身分，现下这样最理想。”
她的说词终於气跑了阿福，就见他一张俊脸胀得飞红，驱动马车快步疾走，一句话也不说了。
她望著尘烟叹气，这家伙不会气太久吧？
而年回，低首看著她背影，眼眸深处暗暗思量，亦是不语。
百转千折的心臆，逐渐笃定的浮出唯一答案，那个关於未来的种种……
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