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问议院立制以何国为最善


  (一九〇四年)

  今日五大洲,一议院撑持之局也,人第见泰西各国富强,筹维交涉,防患百年,措置利权,通商万里,若可操券发而不爽者,遂骇其君臣庙算之奇,不知萃千万人之才智,献可替否,举措当故收功广耳。泰西罗马当国,选员议政,巴勒斯坦弃权,设议政五大会;法泰甫帝时大选议员,嗣此而降,议院大兴,文明日启,遂为千古有国者不易之常经。薛叔耘曰:西洋立国规模,以议院为最良,故收其功于今日之极盛。然一事立则一弊生,百官之黜陟,百事之废兴,悉待决议院,苟无善法以维持之,难保积久而无害也。泰西有君主之国,有民主之国,有君民共主之国。夫君权过重,朝野畏威,不能畅所欲言,使禁陛以必行;民权过当,一事下院,群喙毕张,君听于民,偶欲专为,即行废置,威势旁落,隳国家之体统;惟君民共主之国,大体尚有可观,如英国期会之令,出自国王,遇有要务,谕集议员,抵陈利害,商酌其宜。意国自阿尔勃脱手定章程,发号施令,王主之,部官承流于下,而大事必与议院共定其规猷,百姓皆可入院观听,然无分属于议院者,亦不得预分定之权。布国自威廉第四定法而后,君操行政之权,襄理议政,与议院共之。民欲变法,可私达议员,条陈上院,下情可以上达,上情可以下通。君可民否,君不得而擅行;民可君否,民不敢为胁制。然亦不能无弊,如英于宋度宗前,议政举由巴力门,后判为二,世爵大者入上院,贱者入下院。历久生变,其不为法之三党,龃龉国事者几希矣。此泰西议院立体之大略也。至若院中之科条,则各有善有不善。俄国分四大会,施为巨丽,然国会三班,主议律法,度支文事。政会又专主律法,并稽查度支,权旁出而无归。比国选举之公,以四万人保一议员,即以一议员为四万人请命,故朝无苛政。然可否各半者事遂寝,不论是非而计人数,未为得也。纵观各国,博采情形,惟德英与美之制,颇属精详。英廷院分上下,上院五班,世爵勋臣,新简大员及有职守者;阿尔兰公举大臣,师古得兰公举大臣,剑佩锵锵,按时聚会,内而朝廷,外而属地,无不统筹其事宜。而年款一宗,尤为要务,各处捐输饷需,权在下院。散院之日,指陈诸务,王亲决之。伦敦之兵商,冠于各国者,议院之力也。德国之上院即政府,宰相为首,部臣佐之,分七班,职在行政。下院举民之贤者,持论平允,得驳议其上,上院受成而已。毕士麦曾谋请下院刻核政府,盖德虽君主之国,其规划亦得诸正,位次详明,雍雍就绪,使稍抑其权,当为地球政教之极轨。至若美则议士院与元老绅董两院并重,政事皆主民议,各邦会岁举二人,须在本国九年谙练故事者。伯里玺有过,下院呈诉上院,上院承问,盖公论之在人心,犹是廷争面折之意,特例能削其权而褫其势,乃为不近人情耳。此泰西议院立制之大略也。盖论体统,则英与意布为可尚;论制度,则英德美为足称,英其为各国之最优者乎。夫各国之议院,良法美意,皆有可观,而要皆不能无弊。中国如欲兴议院以佐治,奚事专法于外夷,古之时刍荛有询,周官记询事之朝,议院之权舆也。汉朝制有谏大夫博士议郎,谏大夫掌议论,博士国有疑事则承问。有大事,与议郎二千石会议,议院之制度也。诚能复古,设列部员,备朝廷之顾问,臣下得捧牍而争,主威亦不至陵替,而又无议院之名以震骇天下,成事亦易为力。于是而仿比国遴选之公、英廷咨词之密、德皇体制之精、美邦强争之意,合古今中外而博采之,气象恢整,品式周备,斯善之善者也。谁谓古制必不可行于今日,夷制必不可行于诸夏乎?是在主善为师者择而取之耳。

  (写于岳家私塾小金陀馆 署名:维鋆)


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