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傻子(2)


  二

  也许正因为说小二是“傻子”,所以无论什么人,凡是自己不愿意去做的那笨重的吃力的事件,便叫小二来。

  因此,小二是整日的忙碌着。

  他常常被店老板叫去打扫铺面,被屠户叫去扯猪毛,被锯木匠叫去抬木柱,被有田的人家叫去挑谷子,……

  有时他成了泥水匠,被吝啬的人家叫去合石灰,涂墙壁;有时又有人叫他钉地板,修理那长条的活了腿的板凳;又有时在什么人家有了喜丧事,他也变成了一个办酒席的厨子的副手。

  可是他永远吃别人剩下的,差不多等于喂狗的饭和菜。

  假使人问他:

  “小立!你替人家做了这样卖力的事,怎么还吃冷饭呢?要一点热饭和好菜,不是应该的么?”

  他的答话便是:

  “这饭并不冷呀……你瞧,泡上了开水,不是很热的么?能得到饭吃,就超过我的份儿了,还要好菜,那太罪过……”

  他说了,便快快的吃他的饭,接着又勤勤地去给别人做工了。我们从没有见到他有空闲的时候,或象别的人,在手足劳动中,用嗓子向同事者去交谈,说一些关于天时,人事,和最时行的甘蔗行和米铺的打官司,各种生意的纠葛,以及间或讲一些隔乡某女人和某男人的暧昧事情,……

  虽说在他的劳动中,也免不了有人和他讲上两句话,但这只是别人先开口,他回答;倘若对于任何人,他会先说话,这就等于白天里美的梦,稀有的一个奇迹。

  他几乎完全是,整天的,象一匹惯于耕田的牛,不作声的竭他的精力为别人做着工。

  为了他这样能耐苦,能不计酬报,别人全需要他。

  可是,对于他,谁也都依样的用另眼看待。

  “小二么,做工倒是顶勤快的,一个人能抵过三匹牛,然而究竟他是一个傻子啊!”

  听到别人说自己是傻子,小二只含笑。

  这样,在许多人的需要和轻蔑中,他生活着,一年又一年。

  在一个夏夜里,小二遇见了一件非常的事。

  这非常的事使他惊心。对于惊心的事,小二生平只两件,第一是他母亲的死,其次就是这一件事了。

  那夜里的情形是这样:

  因为地保保躺在烟馆里,到时候小二就替他去打更。

  打更这事于他已很习惯了。

  他照样的一手拿粗大的麻竹管,挂着油纸灯笼,另一手就用一根杉木棒,和缓的,有规则的敲打着,发出“噗噗,噗噗”的响声,这是打二更的时候,他慢步地走过大街和小街,宽巷和窄巷,以及……他环绕了这一整个的乡村。

  夜象笼罩着一重薄的淡烟,濛濛地,将要下雨的模样。既是没有月,星光又不显明,所以那屋宇,那街道,那小小的土山和窄长的河,那各种地上的一切,都非常模糊,同样在黯淡的黑暗中隐秘着。

  轻的风也没有,到处的树木都象参禅的和尚,静寂着;那茂盛的顶枝,覆盖着的,远看去是一团厚大的云块,在眼前就好象一堆黛色绸子的帐幕。倘若在树间,微微的有了鸟儿在巢中的动作,小鸟的啼叫或母鸟的拍翼,这声音便容易开阔去,很远都可听到。

  空间象一个迷离的梦境,静悄悄的,又朦胧,使人猜不透那里面所藏躲的是一些什么东西。

  人也都已安睡。只有那河边的蝈蝈,断断续续地叫着;此外,流荡在这夜里的,就是这麻竹管上所响出来的打更的声音了。

  二更打过不久,便是打三更开始的时候。

  “噗噗,噗!噗噗,噗!”

  小二换上一支蜡烛,和缓的,又上上下下地动着杉木棒,从土地庙里出发。

  这土地庙是坐落在这个乡村极东的边界上。所以每次的打更,是向西去,其中经过了许多横横直直的街和巷,以及界乎东西南北之间的怪僻的路,最后便到那极西的观音河,从河西的观音堂门口再转身打回来。

  关于这打更的路线和转折,小二已熟悉了;并且因为这经验和他日常做苦工的缘故,差不多这一乡的人家,那一间屋子是谁人住的,他全知道。

  这一次,也和往次一样,他打着麻竹管,凭那灯笼里淡薄的烛光,慢慢的走,渐渐地走近观音河。

  河水是很满的(因为初夏时闹了大水),浸溺到堤边柳树的半干,这在白天,可见到那水面流荡着青萍,堤边和水上有许多蜻蜓飞舞着。但在夜里,并且是这样模糊的夜色,小二只能够听到河水漫流的声音,象鸟叫似的。

  “幸而这水不再涨,要是不,这许多屋子就完了!”他望着河,心想到闹大水的时候了。

  “噗噗,噗!噗噗,噗!”

  他一面打,慢步地往前去。


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