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绅士的请客(1)


  ——两幕剧,后一幕是第二天的事——

  人物:

  绅士

  绅士太太

  厨子

  听差(李三)

  姥姆(陈姆)

  地点:

  一个省城中

  时代:

  民国十七年某一日

  第一幕 绅士的客厅

  布景:

  一间半新半旧的客厅,其中的陈设,极不统一,有沙发,藤椅,竹榻,和红木器具等类,但都是古旧和贱价的东西,一见便可知道是零星从拍卖行中买来的。厅之四壁,挂满字画,居中的是一幅《朱子家训》的中堂,其两旁夹一副对联,联为“处世务行仁义事,立身须存忠孝心”。悬于中堂上之横额,则为“书香之家”四个大字。厅中有两门,一通书房,一通外室,都垂着布帘。幕开时,绅士太太坐在一张桌子旁边,一面看账簿,一面打算盘;姥姆站在她背后打扇子;厨子站在她斜对面报账。

  厨子 (单调的声音。)豆腐四块八个铜板;豆芽菜半斤四个铜板;一个铜板醋;十个铜板酱油……

  太太 (停止打算盘。)什么?酱油用了十个铜板么?

  厨子 对了。十个铜板还不很够呢。

  太太 瞎说!那里会用这样多。

  厨子 太太!你一知道酱油的价钱,你就会知道一天用十个铜板并不算多,并且酱油现在又涨了价。

  太太 又涨价!什么东西一给你去买就都涨价;假使再用你到半年,不是连一斤豆芽菜也要卖到两毛大洋了么?

  厨子 太太,你以为一天用十个铜板的酱油,算多么?

  太太 也不算少。

  厨子 你想,七八个人吃饭,每个人吃两餐,分起来,一餐一个人还吃不到一个铜板的酱油,这能够算多么?

  太太 不要罗叨!快说,还买了一些什么?

  厨子 两个铜板蒜头;五个铜板黄花菜——五个铜板黄花菜——

  太太 还有没有?

  厨子 (想。)还有——还有小白菜——小白菜四个铜板,蚕豆四个铜板;还有——(想。)

  太太 没有了吧。

  厨子 (想。)

  太太 共总三十八个铜板。(又看一看算盘。)三十八个铜板,不错。

  厨子 不,不止。

  太太 那末还有什么呢?

  厨子 还有——还有四个铜板雪里红。

  太太 那末,一共四十二,对么?

  厨子 对了。

  太太 两毛大洋换六十六——

  厨子 那里?——只换六十四。

  太太 昨天不是一毛钱换三十三个么?

  厨子 今天只换三十二。

  太太 (瞅一下眉。)那末还剩二十二个。

  厨子 (数铜板)一五,一十,十五,二十,二十二,——得了,统统在这里。(把铜板递上。)

  太太 (数。)一五,一十,十五,二十,二十一——不对呀!

  厨子 对,是二十二——一点也不会错。不信,你就再数看看。

  太太 (又数。)一五,一十,……唉,算了,真麻烦!

  厨子 没有错。——明天买什么菜呢?

  太太 明天么?——老爷请客!

  厨子 请客?(悄悄向姥姆作一个鬼脸,表示一种希奇的事。)请多少客?

  太太 请三十六人。

  厨子 那末,至少要预备三桌席。

  太太 不!有两桌席就够了。

  厨子 一桌席能够坐十八人么?

  太太 十八人自然不好坐。

  厨子 那末,两桌席怎么够法呢?

  太太 蠢东西!亏你做厨子,连这一点巧处都不懂么?请是请三十六人,来的却不限定——譬喻说,被请的人临时发生了什么事情,或者是头痛,或者是伤风,或者他们家里的人出了不好的事故,没有法子来,这样等等,那末,假定三个人中有这么的一个,岂不是请的虽说是三十六个,而来的只有二十四个么?二十四个客,分作两桌,一桌坐十二人,不是顶合式么?

  厨子 (现出吃惊的好笑的神气;又向姥姆作脸色,姥姆也含笑的报以同样的意思。)

  太太 并且,尤其是近几天,——你没有听说么?——满城里都生了一种时疫:差不多人家都得了“拉稀病”,得了这种病的,就得“禁荤”。……所以,能不能有二十四个人来,还是疑问呢。


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