神秘的陌生人(20)_马克·吐温

二〇

　　“现在，我从你的思想中可以看出，你对我有相当深度的了解。让我们再继续说下去。由于环境的关系，大象可能也会喜欢那只蜘蛛——设想它能够看到它，但是它却不可能会爱上它。它的爱乃是为它自己的同类保留着——爱与它同等的种属。一个安琪儿的爱是高尚的、庄严的、神圣的、超出人们的想象之外——无限制的超出。但却又为他自己威严的命令所限制。假如他的爱降临到你们人类身上，纵然只是片刻，也会使他所爱的对象化成灰烬。不，我们不能爱人类，但我们可以无所谓地、一无伤害地对待他们。有时候我们也可以喜欢他们。我喜欢你和小男孩们，我也喜欢彼得教父。我现在就是为了你们的缘故，而对你们村子里的人们做所有这些事情。”

　　他看得出我的想法中满含着嘲讽，他就进一步解释他的立场。

　　“我已经替这村子里的人们做了很多的事；不过在表面上看不出来罢了。你们的种族不懂得从祸患中看出来好运道。他们经常把此一事误认为是彼一事；这是由于他们不能窥透未来。现在我替村人们所做的，会在将来的某一日生出美好的果实。其中有些归他们自己享受，其他的则由尚未出生的世代的子孙们受益。

　　“但没有人知道我是那些益处的‘因’；但这是一点也不假的，在你们小孩子群中有一项游戏；你们排一列的砖块，每一个相距几吋，你推动一块砖，它就把邻近的那一块也推倒，倒掉的那一块又把再其次那一块推倒——就这样一直到整列都倾覆。那就是人类的生活。一个小孩子的第一个行动敲动了第一个砖块，其余的将残酷地紧随着动起来。假如你能够看到未来，如我一样，那么你就能够清晰地看到会发生在每个生物身上的每一件事。因为第一个事件业已决定以后，其余的也就紧跟着发生，不会改变其次序。因为每一个行动传向下一个；下一个又传向次一个，一直到最后；看的人能够看到整个联锁，而他可以看出从出生到死亡，每一个行动的发生。”

　　“在这些事情上面，是不是上帝在发号施令？”

　　“上帝预先命定它们吗？不，是人的周遭环境在决定一切。他的第一个行动决定了第二个；紧接着来的也都是如此。但为了讨论方便起见，让我们假设，某一个人把那些行动中的一个踢开了，很显然的那是很琐碎的一个，假设在一个特定的日子，在一个特定的钟点、分、秒、一秒的几分之几，他本来应该走到泉水处的，但他并没有那样做。从那一刻起，他的命运就有所改变；因为从孩提时代的第一个行动起，就已经为他安排好的命运，将整个发生转变；事实上，假如他是到那个泉水处，能够使他走上帝王的宝座，但他没有那样做，却使他临终时变成乞丐或者是贫民。举个例子来说，假如哥伦布在孩提时代，把一连串行动的连锁——那是基因于他孩提时代的第一个行动所引发的——其中任何一个环节踢开了；那么他整个未来的生活可能就此整个转变。他可能会变成神父，在意大利的一个村庄里，胡里胡涂地死去。而在其后的两世纪内，美洲大陆也不会被人发现。我知道这一点，在哥伦布的无数行为的锁链中，他把其中任何一个踢开，就会使他的生活整个改变。我已经检试过他的数亿个可能的事业，其中只有一个能导致他发现美洲大陆。你们不曾怀疑过——所有你们的行动，无论大小都是很重要的。这是真实的；这是真实的；即使是去攫住某一只苍蝇也是攸关命运的；也一如其他特定的事项一样重要。”

　　“举个例子来说吧，不亚于一个大陆的征服？”

　　“是的。现在，你看，没有一个人曾经使一个环节脱落——这种事从来不曾发生过。甚至于当他尝试着要下定决心，考虑他要去做一件事呢，或者不要去做，那本身也是一个环节。那一个行动在他整个环节中，占着适当的位置；当他最后决定采取一个行动时，那也是他绝对地、确然地要去做的。现在，你看，一个人不会在他的锁链中脱落掉一个环节。他也不能。假如他下定决心要去做，那个计划本身也将是一个不可避免的环节——那是被限定于那正确的一刻，要对他发生的，而且是在他幼年时代的第一个行动，就已经确定下来的。”

　　看起来是那么惨淡啊！

　　“终其生他都是一个囚犯。”我伤心地说：“而不能得到自由。”

　　“不，他自己受孩提时代第一个举动的后果所约束，而无法解脱。但我却能够让他获得自由。”

　　我热切地盼望着。

　　“我已经改变了你们村庄里许多人的命运。”

　　我试着想向他道谢。但我发觉这是一件相当困难的事；因此也就算了。

　　“我将作某些其他的改变。你认得那个小莉萨·布朗德吧？”

　　“噢，是的。每一个人都认得她。我的母亲说她是那么甜；那么可爱。她跟任何其他的孩子都不一样。她说，等小莉萨长大以后，她将是我们村庄的荣耀，而且也将是我们村庄的偶像，正如她现在是我们村庄的偶像一样。”

　　“我要改变她的命运。”

　　“使她的命运更好，是吗？”

　　“是的。而且我也要改变尼古拉的命运。”

　　这一次我可开心了。我说：“这可不用我为他恳求啊！我相信你一定会对他很大方，很慷慨的。”

　　“这就是我的想法。”

　　我不禁在想象中建塑着尼古拉未来绚烂的前程；我想象着他有个极富名望的将来，在宫廷里当皇家侍从长——但我注意到撒旦正等待着我继续听他说话。真不好意思，我竟然把我的廉价的想象，在他前面暴露。我等待着他会给我讥讽；可是并没有。他继续他的话题。

　　“尼古拉的指定生命是六十二岁。”

　　“那真是棒极了。”

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