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二七四


  "人们普遍认为这是不光彩的……特别是同样有机会而不加以利用的人尤其是这样看。"

  "唔,瑞德,你在开玩笑吧,我还以为你会待我好呢!"

  "对我说来,我是待你好啊。思嘉,亲爱的,你喝醉了,你的问题就出在这里。"

  "你敢……"

  "是的,我敢,不过我想换一个话题,省得你哭得像个泪人儿似的。我有些有趣的消息告诉你,让你也高兴高兴,其实,我今天晚上到这里来,就是为了把这消息告诉你,然后再走。"

  "你要到哪里去?"

  "到英国去,可能要去几个月。思嘉,把的你良心放在一边吧。我不想再讨论你的灵魂,你不想听我的消息吗?"

  "可是……"她有气无力地说,但是没有说下去。那白兰地已逐渐缓解了悔恨的痛楚,瑞德的话虽有讥讽的口吻,却使人感到欣慰,于是弗兰克那惨淡的阴魂也就渐渐退去,也许瑞德说得对。说不定上帝是谅解的,她慢慢地清醒了,就决定去把这件事放一放。"明天再说吧。"

  "你有什么消息?"她吃力地说,一面用他的手绢擤了擤鼻涕,把散乱的头发往后拢了拢。

  "我的消息,"他笑着对他说,"就是:在我见过的女人当中,我最想要的还是你。现在弗兰克已经不在了,我想你也许愿意知道我这个想法。"

  思嘉猛地从他手里抽回手来,接着站了起来。

  "我……你这个最没有教养的人,非得在这个时候到这里胡说八道……我早就该知道你这个人本性难移,弗兰克还尸骨未寒呢。你要是个正经人……请你给我出……"

  "轻点,要不皮蒂小姐马上就会下楼来。"他说,他没有站起来,只是伸出两只手,抓住了思嘉的拳头。"你恐怕误解了我的意思。"

  "误解你的意思?我什么都没有误解。"她又把手抽回来,不让他握着,"你放开我,快滚吧,从来没见过你这样恶劣的人。我……"

  "嘘,"他说,"我是向你求婚呀。我要是跪下,是不是你就相信了?"

  她上气不接下气地"啊"了一声,便一屁股坐到了沙发上。

  她张着嘴,两眼盯着他,心里嘀咕着,是不是那白兰地在作怪,无意中想起了他那句嘲笑的话:"亲爱的,我这个人是不结婚的。"她一定是醉了,要不一定是他疯了。不过看样子他没有疯,他显得很平静,就像是在议论天气一样,从他那不紧不慢的语调里,她也听不出有什么特别强调的含义。

  "我一直想得到你,思嘉,自从我头一天在‘十二橡树’村看见你又摔花瓶,又咒骂,使我觉得你不是个上等女人,我就想得到你。我想不论用什么办法我也要把你弄到手。但是因为你和弗兰克积攒了一点钱,我就知道你不会再被迫向我提出借钱的要求。所以我觉得非娶你不可。"

  "瑞德·巴特勒,你是不是在跟开一个恶毒的玩笑吧?"

  "我对你以诚相见,你反倒起了疑心,我不是开玩笑,思嘉,我说的全是真心话。我承认这个时候来找你不大合适,但是我有一个很好的理由,明天我就走了,而且要离开很长时间,我怕等我回来的时候,你就嫁给另外一个有钱的人了。所以我想你为什么不嫁给我呢,我也有钱呀,真的,思嘉。我不能一辈子老等着你,希望在你更换丈夫的时候得到你。"

  他说的倒肯定是实话,她琢磨他这番话的含义,感到唇干舌燥,一面咽唾沫。一面盯着他的眼睛,想从中看出一些端倪。他眼中充满了笑意,但在深处还蕴藏着一点别的东西,是一种难以捉摸的眼神,这是她从来没有见过的东西。他坐在那里,象若无其事的样子,可是她觉得他正机警地盯着她,就像一只猫盯着耗子洞一样,她觉得在他平静的外表下面憋着一股劲儿,使她退缩,更使她害怕。

  他真是在向她求婚呢,这简直是不可思议。她曾经想过,如果他求婚的话,该怎样折磨他,她也曾想过,如果他提出这种要求,就怎样羞辱他一番,让他知道她的厉害,她会从中感到快乐,现在他提出要求了,可是她把原来那些打算却忘得一干二净,因为她和过去一样,始终没能把他控制在手心里。实际上,他们的关系完全是他的控制之下,而她就像初次有人求婚的少女一样激动,脸也红了,话也说不出来了。

  "我……我不再结婚了。"

  "不会的。你生来就是要结婚的。那为什么不能和我结婚呢?"

  "可是,瑞德,我……并不爱你。"

  "这不是什么缺点。我记得你头两次结婚也没有多少爱情呀?"

  "唔,你怎么这么说我?你知道我是喜欢弗兰克的。"

  他什么也没说。

  "我喜欢他!我喜欢他!"

  "这我们就不要争了。我走了以后,你考虑考虑我的要求吧。"

  "瑞德,我不喜欢老拖着,我现在就答复你吧,我不久就要回塔拉去,英迪亚。威尔克斯留在这里陪着皮蒂姑妈。我回去要住很长时间,而且……我……我也不想再结婚了?"

  "别胡说了,为什么呢?"

  "唉,你就别问了,我就是不愿意结婚。"

  "可是,傻孩子,你从来就没有真正结地婚,你怎么会知道结婚的乐趣呢?我认为你是运气不好……一次是为了赌气,一次是为了钱。你怎么不想为了寻求乐趣而结婚呢?"

  "乐趣!净说傻话,结婚没有什么乐趣可言。"

  "没有?为什么没有?"

  她的心情渐渐恢复了平静,说起话来也恢复白兰地勾起来的她那固有的冲劲儿。

  "结婚只对男人有乐趣……不过也只有上帝知道为什么这样。我始终弄不明白。结婚对于一个女人来说,无非是有口饭吃,有一大堆活儿要干,还要忍受男人的胡闹……还得每年生个孩子。"


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