红毛(2)_毛姆_梦远书城

红毛(2)

　　他费劲地爬下舷梯，让人把他划到小湾去，椰子树一直长到海边，虽然不是排列成行，却间隔得井然有序。这些椰子树真像一群在跳芭蕾舞的老处女，上年纪了，却仍轻率浮躁，她们带着昔日的风姿，装腔作势地站那儿，犹强装笑容。他闲逛似地信步走过椰子树丛，沿着一条隐约可辨的曲径走去，来到一条宽广的小河边。一座小桥横在河上，这座独木桥是用十几根椰子树接成的，在接头的地方，由底端打进了河床的桩杈撑着。人们就在光溜溜的滚圆的树干上行走，又狭又滑，又没有扶手。要过这样一座桥，必须脚步稳，有勇气。船长犹豫了一下子。可是他看见了对岸有一幢白人的房子躺在树丛的环抱中；于是下了决心，有点儿战战兢兢地举步走去。他小心谨慎地瞧着自己的脚，树干衔接处都有点高低不平，他走过这种地方时，脚步有点踉跄。等他走过最后一根树干，双脚终于踏上对面河岸时，他不禁如释重负地喘了一口气。他刚才一直在专心一意费劲地过桥，根本没有留心到有人在注视着他，因此，听到有人在对他说话时，不免吃了一惊。

　　他抬头一看，一个人就站在他面前。这人显然是从他刚才看见的那幢房子里出来的。

　　“我看到你迟疑了一下，”那人又说下去，嘴角挂着一丝微笑，“我一直在等着看你掉下去。”

　　“才不会呢。”船长说，这会儿，他恢复了自信心。

　　“我自己先前就掉下去过。我记得，有一天黄昏，我打猎回来，连人带枪，一古脑儿都掉了下去。现在，我总找个孩子来帮我背枪。”

　　说话的人年纪不轻了，下巴上长着一小撮胡子，现在已有点灰白，面孔瘦削。他穿着一件无袖衬衫，一条帆布裤子，赤着脚。他的英语略带点口音。

　　“你是尼尔森吗？”船长问道。

　　“是。”

　　“我听说过你。我想你就住在这一带什么地方。”

　　船长随着主人走进一所小平房，笨重地坐进主人请他就座的椅子里。尼尔森出去拿威士忌酒和酒杯时，他把屋子打量了一番。这一看，使他大为惊奇。他从来没有见过这么多书。四壁都是书架，从地板直到顶棚，里面塞满了书。有一架大钢琴，上面零乱地堆满了乐谱，一张大桌子上，乱七八糟地放着一些书刊。这屋子使他觉得困窘。他记起来尼尔森是个怪人。谁都不大了解他，虽然他已在岛上住了这么多年，不过，凡是认识他的人，都一致认为他是个怪人。他是个瑞典人。

　　“你这儿倒有一大堆书。”尼尔森进来的时候，船长说。

　　“这没有什么害处。”尼尔森微笑着答道。

　　“你全都读过啦？”船长问道。

　　“绝大部分读过了。”

　　“我也爱看点东西，我订了一份《星期六晚邮》。”

　　尼尔森给客人斟了一大杯很烈的威士忌酒，又给了他一支雪茄烟。船长主动稍稍自我介绍了一番。

　　“我是昨儿晚上到的，我找不到豁口，只得把船停在外面。我从前从来没有走过这条路线，我手下的人有些东西要送到这儿来。你认得格雷这个人吗？”

　　“认得，他在离这儿不远的地方开了一家铺子。”

　　“唔，有许多罐头食品要交给他，他还有一些椰干要卖掉。人们认为我与其无所事事地待在阿皮亚，不如到这儿来跑一趟。我大多是来往于阿皮亚与帕奇-帕奇间，不过，这会儿，那儿正在闹天花，没有什么买卖。”

　　他喝了一口威士忌，点燃了雪茄。他是不爱说话的人，可是，尼尔森这人有点儿使他神经紧张，而神经一紧张他就想说话。这个瑞典人直盯着他看，那双深色的大眼睛里有种淡淡的感到有趣的表情。

　　“你这个地方倒弄得很整齐。”

　　“我花了不少力气。”

　　“你这些树一定照顾的不错，都长得很好。椰干现在是俏货。我自己也有一个小种植园，在乌波鲁，后来不得不把它卖了。”

　　他又环视屋子，那些书使他有一种望而生畏的感觉。

　　“不过，我想，你一定会觉得这儿有点寂寞吧。”他说。

　　“我已经习惯了。我在这里住了二十五年了。”

　　这时，船长想不出有什么话可说了，他闷声不响地抽一会儿烟。尼尔森显然也不想打破沉默。他沉思地端详着他的客人。客人个子很高，超过六英呎，而且很胖，面孔红红的，长满疙瘩，脸颊布满青筋，五官都好像陷进了肥肉里，他的眼睛充血，脖子埋在一圈圈肥肉里。除了后脑勺那一小绺近乎白色的长卷发，他的头差不多秃光了，他的前额开阔，闪闪发亮，本来也许会造成一种假象，似乎他挺聪明，如今却反而使他显得特别痴呆。他穿着很旧的斜纺卡其裤和一件蓝色的法兰绒衬衫，领口敞开着，露出肉嘟嘟的、长满了红毛的胸口，他坐在椅子里，姿势笨拙难看，大肚皮向前突出，两条肥腿叉开着，四肢都失去了弹性。尼尔森在闲想着这个人年轻时是个什么样子。几乎无法想象这个庞然大物曾是个满处跑的小伙子。船长喝完了威士忌，尼尔森把酒瓶推给他。

　　“请自己倒吧。”

梦远书城(guxuo.com)