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六一

“我听到过这个名字，但不知道这就是苦行僧的名字。” 　　“苦行僧就是阿布德阿西。” 　　“你也知道伊本阿西这个名字吗？” 　　本尼罗疑惑地看着我。 　　“你问我这个问题，是不是因为你想起了我当船员的那艘帆船了？” 　　“不。你在奴隶船或者其它船上当水手，我都是无所谓的。” 　　“你不会因此而蔑视我吗？” 　　“不” 　　“那我可以告诉你，我对伊本阿西这个名字很熟悉。” 　　“他和阿布德阿西是亲属吗？” 　　“他是老阿布德阿西的儿子，外号叫勇敢者。” 　　“我谢谢你。你把我领到了通往秘密的一个入口处，否则要揭开这个秘密是非常困难的。你去过喀土穆吗？” 　　“经常去。” 　　“你认识那里的一个叫巴亚德的商人吗？” 　　“很熟悉。” 　　“他是怎样一个人？” 　　“他被看成是一个诚实的人，我相信他对这个名声是当之无愧的。” 　　“我很高兴听你这么说。” 　　“你想去喀土穆吗？” 　　“是的。” 　　“先生，你不需要一个仆人吗？带我去吧！我虽然很穷，但你不需要支付报酬。只是管我吃饭就行了。” 　　“好，我很喜欢你，我带你一起去。因为你是一名水手，我也许能为你找到一件好差事。” 　　“我会很高兴接受的。我的能力不会让你失望。你准备什么时候起程？” 　　“还没有定，我要等一个同伴。” 　　“他今天会来吗？要是那样，我就无法和你同去了，因为我在这里还有一件重要事情要做。” 　　“我也不能走，我今天必须到马布德去一趟，我想我会在那里碰到苦行僧阿布德阿西的。” 　　“我也要去，这就是我要做的事情。我要向他报仇。” 　　“你就把这事交给我吧！” 　　“不，先生！你想要他，我也想要他。我们有同样的权力，我们两人谁先得手，另一个人就得让出来。” 　　“可你如何才能报仇呢？你身上连一把刀子都没有呀！” 　　“阿布德阿西借口说，到竖井下不允许携带工具，所以把我的刀拿走了。但我希望，我已经是你的仆人，你会借给我一把的。” 　　这个青年人给了我很好的印象。他说话时很谦虚又很得体。他的面孔具有一个埃及人所能有的最诚挚的特点，而且他熟悉尼罗河一带的情况，他肯定会对我的行动有益。 　　而且原来我还在黑暗中摸索的东西，现在已经趋于明朗。接我去沙丘的男孩和途中遇见的园丁，他们都在嘲笑我，看来他们已知道后来会发生什么事情。苦行僧向我说出了他和他儿子的名字。他告诉我勇敢者伊本阿西现在是最著名的奴隶贩子，而且和马布德的向导本瓦萨克开了一个大玩笑。他显然是在一种洋洋自得的状态下才告诉我这些最重要的秘密的，是他坚信我不会把这些透露出去，因为我必死无疑。 　　我们动身回城了。为照顾本尼罗，我们不得不放慢脚步，大约过了一个小时，才见到第一所房子。我问本尼罗会不会使用武器。 　　“会。”年轻人简短地回答。 　　“那么你的胆量呢？” 　　“你想考验我吗？先生。” 　　“不知道你能不能经受得住考验？”赛里姆插嘴说，“有些人说自己胆大，但那不是事实。你看看我！我是我们部落最伟大的英雄，是勇敢者中最勇敢的——” 　　“你总是说你的部落，可你从来没提到过是哪个部落。”我探问道。 　　“没有吗？那么你就听着吧，你会吃惊的！我是世界上各部落中最辉煌的部落的儿子。那就是本尼费萨拉部落。” 　　“是在北方的科多番吗？” 　　“是的，我就出生在那里。” 　　“你为什么要离开你的部落呢？” 　　“因为那里没有战争了，像我这样的英雄必须战斗和看到鲜血，因为那里没有了这些，所以我就离开了家乡。” 　　“你在哪里战斗过？” 　　“到处。我在世界各地征战过，同所有的野兽和人进行过厮杀。好，现在让本尼罗说一说，他是来自哪个部落的？” 　　“我是一个乌雷阿里贝杜印人。”年轻人回答。 　　“你和谁战斗过？”赛里姆想知道。 　　“谁也没有。” 　　“那你和我相比简直就是一阵微风，你应该跪倒在我面前。但我很大度，我可以让你成为一个英雄。” 　　“而我，”我笑着说，“要给他武器。都进来吧！” 　　我们这时正走过一个武器市场，我和他们进入一家商店，在这里为本尼罗买了一把刀，并买了两支手枪和一杆长枪。他对此十分感激，随即把长枪挎在肩上，手枪和刀子插在皮带上，然后像一个国王那样得意地走在赛里姆的身旁。我还想给他买件衣服，当然是便宜的——但我们明天还有时间，而且我也得买一件新的，因为我的衣服现在已不成样子了，特别是在爬竖井时，衣服受到了损害。 　　到了宫殿，赛里姆径直去找胖总管了。我带着本尼罗去见伊斯梅尔，请他也能接待这个年轻人。当我简短介绍了所发生的事情后，立即有人端上了一顿极其丰富的、即使是20个人也吃不完的午餐。本尼罗饿了四天当然是尽其所能饱餐一顿，我也不甘落后享受了一番。我们吃饭的时候，马槛总管派人去给我们准备了一艘小船。不久，赛里姆和胖达乌德也来了，达乌德对我说的第一句话就是： 　　“先生，你终于看到了月蚀会带来什么后果了吧？我昨天就遭到了危险，而你们今天也几乎丧命。” 　　“但你忘记了，你的遇险给我们带来了很大的好处，”我回答说，“你如果昨天不掉到洞里，我们现在可能还困在竖井之中呢！” 　　“那倒是可能的。但是罪犯必须受到应有的惩罚！” 　　“那当然！”

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