25_沙漠秘井_卡尔·麦

二五

　　这是次什么样的会晤啊！我新相识的人是个海军军官，正在追捕奴隶贩子。这可有戏看了，甚至有很多好戏可看。

　　老船长取来了柏油，他不敢抬头看我们。

　　他走了以后，总督的船长又开始刚才被打断的谈话。

　　“现在你已经知道我是谁和从事什么样的职业了。你觉得现在还要向我隐瞒你想离开这艘船的理由吗？”

　　“可能更要这样了。否则我肯定会被留在这里，但我必须去艾斯尤特，那里有朋友在等待我。”

　　“我可以向你保证，你的行程不会被耽误。我现在要去尼罗河上游，到喀土穆，还要继续走，我将在艾斯尤特靠岸。后天起程，你可以作我的客人上船，我那里不接待付钱的旅客。你愿意吗？”

　　我正迟疑于回答时，他向我伸出了手。

　　“让我们击掌定约吧，我请求你！不是我要帮助你，而是你可以帮我的忙。”

　　“那好吧，这是我的手！我和你一起去艾斯尤特。”

　　“我真愿意让你和我走得更远一点；但如果有人在等你，那你就必须守信用。好，告诉我这里发生了什么事情？”

　　“时间太仓促。我必须从头讲起。你不会有时间听我讲的。”

　　“我有的是时间，因为我必须等待水手们回来。我想知道，船长为什么把他的水手都打发走了。”

　　“只是因为我的原因。”

　　“是吗？真是这样吗？这就更让我好奇了。好，开始说吧！你不用有任何隐瞒。我旁边这个人，是我的舵手；那一个带皮鞭的，是阿西斯，我的爱仆，也是我的左右手，凡我命令的事情，他都能做到。已经有不少奴隶贩子和奴隶主的后背感觉到了他的手是如何的敏捷，他一向顺从并有力地实现了我的意愿。我的座右铭是：恶人必有恶报！”

　　我已没有其它选择了，只好把事情讲出来。我的报告先从土耳其人在咖啡馆向我招手讲起。我紧张地注视着总督的船长面部表情的变化，看到他的注意力随着每一分钟而变得活跃起来。他没有说一句话打断我。当我讲到我如何偷听船长、舵手和服务员的讲话和他们如何打算对付我时，他把手放到我的肩膀上说：“请原谅片刻！”并把脸转向他的“右手”命令道：

　　“快去‘猎隼’号叫10个人来，占领这艘船！我要给这个匪帮一个机会，让他们认识一下安拉和他的99个面孔。好，先生，请继续讲！”

　　“你不是卡蒂里纳兄弟会的成员吧？”我问他。

　　“不，我不是任何兄弟会的成员。穆罕默德是个先知，约翰也是个先知。安拉是爱和正义，你的上帝就是安拉。我们所有的人都是上帝的孩子，我们应当互爱和相互公正对待。我不赞美我的信仰，也不损害其它信仰；我不同化别人，也不被人同化。我的眼睛只能看到地上的一切，只有死了以后，才能看到天堂，我为什么要去争执谁崇尚的上帝是正确的呢？我们是个唯一的大家庭，我们只有一个父亲。每个孩子都有自己的天分，都以他特有的方式和父亲讲话。把你的手给我，先生！你是一个基督徒，而我是一个穆斯林；但我们是兄弟，我们都听从我们的父亲，因为我们爱他。”

　　他把手伸给我，我也把手伸了过去，放在他的手中。

　　我继续讲着，等我刚刚讲完，他的爱仆阿西斯便返回了。他把十名全副武装的男子部署在甲板的各处，为了不让岸上的人看见，他们都坐到了高高的船帮下。然后他走了过来，报告说：“艾米尔，船已经被占领了，但在我们来的时候，下面树下有个人正用锐利的目光监视着这艘船。我觉得很可疑，于是命令把他抓起来，但他跑掉了。安拉给了我一双好眼睛，我敢发誓，那就是我们上船时看到的那个人。”

　　“是那个窃贼？他从你们手下跑掉，实在可惜！奴巴尔现在知道了，这艘船已经掌握在谁的手中，所以溜之大吉了。但明天我去开罗，要把他拘捕归案。”

　　“如果你能找到他的话！”我插嘴说。

　　“噢，我会找到这个奴巴尔的。我要动员全部警力缉捕他，他在何处活动，警察知道得一清二楚。先生，你现在已经讲完了，我已经知道发生了什么事情，还有一件事，你是我的猎隼号船上所需要的人，你愿意做我的副官吗，先生？”

　　“可惜这不可能。”

　　“我知道为什么。副官，这什么都不是。但我不可能让你去指挥我的猎隼号，而我作你的下级。”

　　“这两者都是不必要的。但我想你已经有一名副官了。”

　　“当然我已经有一个。但我至少可以问一句，你是否有兴趣和我一起去尼罗河上游旅行呢？”

　　“兴趣是有的，但我不能这样做。”

　　“因为那个土耳其人？因为你已经向他许诺？是的，你应该守信用，因为他收留了两个黑孩子。他叫什么名字？”

　　“穆拉德·纳西尔。”

　　“他从哪儿来？”

　　“来自伊斯梅尔附近的尼夫。”

　　阿赫麦德无言地看着我。我现在看到的他的面孔，使我很不自在。

　　“你也许认识他？”我问道。

　　“我觉得，我似曾听到过这个名字。”

　　“是好的方面，还是不好的方面？”

　　“不是好的方面！我现在无法准确地说，但我感觉得到。如果我考虑时间长一点，会得出正确的结论。我们先不谈这个，还是先处理一下当前的事情！如果你的事情通过正常途径处理，即使你的领事出面，也得要几个星期。但我已经向你许诺避免出现这样的局面，所以我想用一个最好的办法使这件事发生转折。我们根本不需要你；我们只需要这几个混蛋的供词，和几个证人，把所听到的以后重复一下就行了。证人我有，就是我的人。”

　　“那些凶手会受到惩罚吗？”

　　“当然！恶人自有恶报！”

　　“巴腊克，那个主持也会受到惩罚吗？”

　　“哼！正因为这个巴腊克是卡蒂里纳兄弟会的主持，所以很难处置他，因为没有人，甚至最高当局也不愿和这个强大的兄弟会为敌。但我有途径和办法，用我的”右手”去处置他。现在跟我下去审问那三个罪犯。”

　　我们从阶梯走了下去，那位“右手”已经从腰间把皮鞭取了下来。办事雷厉风行的主人的这个得意的仆人，看来对其主人在审讯时的爱好和力量了解得很清楚。我们走近桅杆时，蹲在那里的三个人都站了起来，他们的神情都很沮丧。

　　总督的船长一挥手，10名士兵立即走过来围成一个圆圈。法官首先转向卧舱服务员。

　　“你叫什么名字？”

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