海狼(73)_杰克·伦敦

七三

　　他这么一喊，吓得莫德赶快靠到了我身边寻求保护，我们谈话的时候她把手一直放在我的臂上。

　　“喂，甲板上的人，”我回答，“你早安啊。”

　　“你在下面干什么？”狼·拉森问，“打算为我把船凿沉吗？”

　　“恰恰相反；我在修理它呢。”我回答说。

　　“你到底要修理它的什么啊？”他的声音里流露出一些迷惑。

　　“哈，我在准备一切，把桅杆重新装进桅杆座里。”我不假思索地回答道，好像这是一想就明白的再简单不过的计划。

　　“看样子彷佛你终于站在自己的腿上了，汉普。”我听见他说；接下来他沉默无语。

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　　“可是我说，汉普。”他向下喊道，“你不能干这事儿。”

　　“哦，是的，我能干，”我回答说，“我现在就正在干呢。”

　　“可是这是我的船，我的个人财产。我要是不允许你干，那又怎样？”

　　“你忘了，”我回答说，“你不再是酵母素里那个最大的因素了。你过去是的，能够把我吃掉，如同你特别喜欢这样说的；但是此消彼长，我现在能把你吃掉了。你这块酵母菌已经不灵了。”

　　他大笑一声，短促而刺耳，“我看出来你把我的哲学全运用到我的头上了啊。可是，别把我的话听错了，理解反了。我是为你好才警告你呢。”

　　“你什么时候成了一个慈善家了？”我问，“现在就承认吧，你警告我是为我好，你这话多么前后矛盾吧。”

　　他对我的讽刺挖苦充耳不闻，接着说：“如果我现在把这舱口盖上，那又会怎样呢？你这回可不能像你在贮藏室那次一样蒙哄我了吧。”

　　“狼·拉森，”我坚定地回答说，这是我第一次使用他这个耳熟能详的名字，“我不能射杀一个无助的没有抵抗能力的人。你已经见证过了，我因此感到满意，你也感到满意。但是，现在我警告你，不是为你自己而是为我自己，只要你采取任何敌对行动，我立刻开枪打死你。我现在可以打死你了，我就站在这里；如果你真想以身试枪，那你就来吧，尝试一下把舱口盖上的滋味。”

　　“不管怎么说，我不允许你修理，我明确地禁止你敲打我的船只。”

　　“可是，伙计！”我忠告他说，“你强调这是你的船这一事实，听口气好像成了一种道德权利。可是你从来就没有考虑你对待别人的道德权利。你做梦也没有想到，我会在对待你的时候会想到道德权利吧？”

　　我走到了敞开的舱口的底下，这下可以看见他了。他脸上没有表情，和我那次看见他眼瞎时的样子截然不同了，只见他瞪着眼睛，眼皮一眨不眨，更厉害了。

　　“人都这么可怜，对他毫无敬意，连汉普都这样了。”他取笑道。

　　他的这种取笑完全是在声音里表现的。他的脸色一点变化都没有。

　　“你好，布鲁斯特小姐。”他停顿一会儿，突然说。

　　我吓了一跳。她一直没有做声，连挪动身子一下也没有。难道他还残留着一点点视力不成？或者他的视力又恢复了一点？

　　“你好，拉森船长，”她回答说，“请问，你怎么知道我在下边呢？”

　　“不用问，我听见你的呼吸了。我说呀，汉普很有长进，你认为不是吗？”

　　“我不知道，”她回答说，冲我微微一笑，“我看他一直是这个样子。”

　　“你要是看见他过去的样子就好了。”

　　“狼·拉森，夸大其词了，”我嘟哝说，“前后都差不多的。”

　　“我想再次告诉你，汉普，”他用威胁的口气说，“你还是别乱动东西为好。”

　　“可是，难道你不想和我们一起逃离吗？”我疑虑重重地问道。

　　“不，”他回答说，“我打算困死在这里。”

　　“啊，我们可不想这样。”我用挑衅的口气说，又开始敲打起来。

　　第卅五章

　　第二天，桅杆阶磴儿清理出来了，我们开始把两根中桅吊上帆船去。大中桅长达三十英呎，前中桅将近三十英呎，我就是打算用它们做人字起重架的。这是令人为难的活儿。把沉重的滑车一端捆绑在绞车上，另一头捆绑在中桅的末端，然后我开始往上吊。莫德握住绞车的摇把，往下放绳索。

　　我们感到不可思议，中桅那样的原木就这么轻易地吊起来了。这是一个改进的吊臂绞车，起重的力量很大。当然，它表现出来的力量，我们都反应在拉动的距离方面了；好多次，它让我的力量成倍增长，因此我需要吊起的绳子长度也就成倍增长了。滑车沉重地从船栏拖拉，随着那根原木从海水里升起，拖拉的重量渐渐增加，绞车的运转变得相当吃力。而且在中桅的端部和船栏平行时，一切活动都进行不下去了。

　　“我早该知道这点的，”我不耐烦地说，“这下我们不得不从头再来了。”

　　“为什么不把滑车捆绑在桅杆靠下一些的地方？”莫德建议说。

　　“这是我一开始就应该想到的。”我回答，对自己极端不满起来。

　　放开一折绳索，我把桅杆放回水里，把滑车拴在距离末端三分之一的地方。用了一个小时，不管拉这头还是拉那头，我吊到这个捆绑点就再也拉不起来了。桅杆末端的八英呎高出船栏，我还是像以往一样没有办法把这根原木吊上船来。我坐下来，细心考虑这个问题。没有考虑多久。我快活得一下子跳起来。

　　“这下有了！”我大声叫嚷道，“我应该把滑车拴在桅杆的平衡点上。我们学到的这招，可以帮助我们把所有的东西都吊上船去了。”

　　我重新开始我的活儿，把桅杆放入海水。但是，我没有算准那个平衡点，因此我吊起来的是桅杆的头部，而不是末端。莫德看样子很绝望，不过我大笑起来，说终究会成功的。

　　我告诉莫德如何掌握摇把，听到我的命令就把绳索放松，我则两手扶住桅杆，力图摆平衡了越过船栏拉到甲板上。当我以为我摆平衡时我大声命令莫德放松绳子；然而，桅杆不听我的力量的支配，回到原来的状态，向海水跌落下去。我又一次把桅杆吊到原来的位置，因为我这次另有主意了。我记起来那个便携式滑车——小型双单链铰链——把它取来了。

　　我在把这铰链装在桅杆顶端和船栏之间的时候，狼·拉森来到了现场。我们只问了一声早安，尽管他看不见，可是却坐在船栏不碍事的地方，顺着我发出的响动聆听。

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