梦远书城 > 杰克·伦敦 > 北方的奥德赛 | 上页 下页


  二

  几个星期之后的一个晚上,马尔穆特·基德和普林斯正在研究一个棋谱,这个棋谱印在一张从一本旧杂志中撕下来的纸上。这时,基德刚刚从他的波那泽矿山回来,他正想好好休息一下,为即将到来的长长的猎鹿季节做好准备。

  同样,普林斯在河道和雪路上几乎度过了整个冬天,他也非常渴望留在温暖的木屋里,过一个星期安逸的日子。

  “黑爵士往上跳,给王施加压力。不,那样走没有任何意义。你看,下一步棋……”

  “为什么要让卒子前进两步呢?应当用它来换子,然后只要在中间吃掉主教……”

  “等等!那样走会留下一个漏洞,而且……”

  “不会,非常安全,往前跳!你会看到这一步非常有用。”

  这是一盘非常有趣的棋局,因此有人在外面敲了两次门,马尔穆特·基德才回应了一声“进来”。

  门被推开了,有个家伙摇摇晃晃地走进了小木屋。普林斯抬头看了一眼,惊得跳了起来。他那惊恐的眼神,使得马尔穆特·基德急忙转身看过去。虽然他以前看到过很多可怕的东西,可是眼前的景象仍然使他大吃一惊。那个家伙摇晃着身子,摸索着向他们走过来。普林斯慢慢地向后退去,一直退到摸到那枚悬挂着他的手枪的钉子。

  “我的上帝!这到底是什么东西?”他低声对马尔穆特·基德说。

  “不知道。看样子像是一个冻僵了的家伙,而且很久没有吃过东西了。”基德一边回答,一边向对方慢慢移过去,“小心!这个家伙可能已经疯了。”当他关好房门返身走回来时,忍不住提醒普林斯说。

  那个家伙走向小屋里的桌子。这时,明亮的火光映照在它的眼睛上。它似乎很开心,嘴里发出可怕的“咯咯”的声音,表示它感到很高兴。然后,突然,他——原来它是一个人——向后晃了晃身子,猛地拉紧他的皮裤,开始唱起一首船夫曲,这是水手们转动绞盘的铁链时,在“哗哗”的海浪声中唱的——

  美国佬的船只,顺流而下,
  拉起来啊!我勇猛的小伙子!拉起来啊!
  你想知道船上的船长是谁吗?
  拉起来啊!我勇猛的小伙子!拉起来啊!
  他就是南卡罗来纳州的乔纳森·琼斯,
  拉起来啊!我勇猛的……

  他忽然停了下来,像一只狼一样咆哮着,踉踉跄跄地扑向放着熏肉的搁板。在基德和普林斯急忙赶过去阻止他的时候,他的牙齿已经撕开了一大块生熏肉。他和马尔穆特·基德激烈地争夺着那块生肉。不过,他身上那股疯狂的力气来得突然,消失得也很快,他终于虚弱地交出了那块已经被撕开的生肉。马尔穆特·基德和普林斯搀着他,将他扶到一张凳子上坐下来,于是他伸开四肢将大半个身体趴在了桌子上。

  一小杯威士忌使他的精神振作起来。当马尔穆特·基德把一只糖罐放到他面前的时候,他已经能够自己拿起匙子伸进罐子里了。在他的胃口稍稍得到一些满足后,普林斯和他一样全身颤抖着,递给他一杯清淡的牛肉汤。


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