还乡(45)_托马斯·哈代

四五

　　通过墙上的小洞，尤斯塔西雅已经看到了这批集中起来的演员；她明白现在是自己露面的最合适时机，她离开了侧屋，勇敢地拉开了柴房的门闩。此刻她的外公正安然地待在淑女店里呢。

　　“查利总算来了！查利，你怎么到得这么晚。”

　　“我不是查利，”土耳其骑士打面甲后面答道，“我是维伊小姐的堂兄，我很好奇，来替查利演一回戏。查利给派去寻找跑到草地上的小马去了，我同意帮他演戏，因为他知道今晚他回不来了。我对这角色跟他一样熟得很。”

　　她落落大方的步姿，出色的身材，以及从总体上来说令人肃然起敬的举止，立即就让演假面戏的演员觉得，只要这位新人能出色地扮演好他的角色，那么这样换一个人对他们倒挺有利。

　　“那没关系——只要你年龄别太小。”圣乔治说。尤斯塔西雅的声音听起来多少比查利的声音要更年轻更柔和。

　　“跟你说吧，我知道戏文的每一句话，”尤斯塔西雅很果断地说道。果敢坚决是她今晚成功的保证，因此她就按这种场合所需要的来表现自己。“来吧，小伙子们，试一下吧。我不相信你们有谁能挑出我的错来。”

　　这出戏匆匆地排演了一遍，其他演员对这位新骑士的到来深感高兴。八点半他们吹熄了蜡烛，来到了荒原上，朝花落村约布赖特太太家的方向走去。

　　晚上稍稍起了点霜冻，天上的月亮尽管还不到半圆，却还是在这个假面戏演出团成员影影绰绰的身影上，投下了挺诱人的令人振作的亮光，在他们行进时，身上的羽饰和彩缎发出瑟瑟的声响，就像秋天的落叶声。这会儿他们走的小路不是翻过雨冢，而是顺一个山谷往下走去，这个山谷稍稍偏离了那座古时遗迹，朝西而去。谷底是一片大约有十码宽的绿茵茵的草地，草叶上结出的白霜闪烁着，似乎在跟着被它们围绕着的人影一起向前移动。左右两边的大片荆豆花和石南还是黑黝黝的；这么一轮半圆的月亮显得十分无力，没法给这片黝黑的阴影罩上银光。

　　这么边走边谈的，过了半小时他们便到了谷底的一个地方，这儿的草地变宽了，一直通到那幢房屋的前面。原先和这帮年轻人一起走时，尤斯塔西雅不时疑疑惑惑的，可一见到这地方，她又高兴起来，感到这次冒险在开始进行了。她来到这儿为的是要看一个男人，这个男人很可能有力量将她的心灵从一种几乎窒息的沮丧之中解脱出来。怀尔德夫怎么样呢？他有吸引人之处，但远不够完美。今晚她或许会见到一个十足的英雄了。

　　离房子越来越近，这群假面戏演员听出了屋里正奏着音乐，跳着轻松活泼的舞。不时还有蛇形号发出的一声悠长的低音，这种蛇形号是当时的主要管乐器，比起尖细的乐器声来，它的声音在荒原上能传得更远，此时这种声音便一直传进了他们的耳畔；接着，一个跳舞者发出的比通常更响的踢踏舞步声也同样传到他们耳里。再走近些，这种种声音便混杂在一起，让人听出最明显的声音就是叫做《南希的梦想》这支曲调。

　　当然，他就在那儿。和他一起跳舞的是谁？或许是某个她不认识的女人，在文化修养上远远比不上她，可此刻却正在用一种最微妙的诱惑转变着他的命运。跟一个男人跳舞，就意味着在这么一个短暂的时刻，把十二个月里平平常常的热情之火全部集中到他身上。不需相识便结下交往之情，不需交往之情便可产生婚姻，对在这条快捷方式上踯躅前行的人来说，这便是专为他们保留的一种迅速跳跃的权利。她要密切注视着她们，要看出他的心之所系。

　　这位野心勃勃的女人跟着这批假面戏的演员，从白色围栏的大门走了进去，站在没遮拦的门廊前。这幢房子屋顶盖着厚厚的茅草，茅草一直耷拉到上边的窗子上。月光直接照射到了窗子前面，可以看出原先那是刷成白色的，可如今大部分都已被一棵浓郁的火棘密密地遮暗了。

　　十分显然，门里面就是正在跳舞的人们，当中并没有别的房间。透过门扉都能听见裙子和肘部的摩擦声，有时还能听见肩膀的碰撞声。尽管尤斯塔西雅的家离这儿不过两英哩，她却从来没见过这幢奇特的老房子里是怎么个样儿。维伊船长和约布赖特一家从来就没什么交情，前者是个外来人，并且在约布赖特太太的丈夫去世前不久才刚买下迷雾冈那幢长期空置的房子；而约布赖特太太则由于死了丈夫，再加上儿子外出，即使有什么交情也会完全断绝了。

　　“这么说来，门里没什么门道的喽？”当他们踏进门廊时，尤斯塔西雅问道。

　　“没有，”扮演穆斯林的小伙子答道。“门一开就是前客厅，这会儿里面正在作乐呢。”

　　“这一来，我们一打开门，就要使里面的跳舞停止了。”

　　“是这么回事儿。我们只好等着让他们跳完，因为天黑后他们总是把后门闩上的。”

　　“他们不会跳很久，”圣诞老人说。不过，事情的发展和他的断言完全相悖。乐器奏完了这支曲子，又开始拉起来，而且弹奏得更为热烈欢乐，就好像刚刚在弹第一段乐曲。这时的气氛就好像根本没什么开始，当中，或是结束，在所有由一个充满激情的小提琴手所激起的舞蹈中，或许这时的跳舞最好地表达了那种没完没了的意思，现在演奏的舞曲正是著名的《魔鬼之梦》。受狂热音调的感染，跳舞者也跳得如痴如醉，不管什么时候，当屋里正在转圈的人们比通常速度转得更快时，他们的脚跟脚尖就会时不时在门上踢出声响，这就使站在屋外月光下的这批人能对这种情况作出大致的想象。

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