福尔赛世家·出租(55)

五五

　　第二卷第七章琼插手进来

　　琼·福尔赛在齐夕克区泰晤士河边的那间画室里，有一天晚上来了一位客人；这人是个雕刻家，斯拉夫人，曾经在纽约住过，一个利己主义者而且没有钱。他的一些作品正在这画室里展出，原因是这些作品太先进了，在别的地方还展不出来。他的鲜明的头发剪成女孩子一样的前刘海，衬出一张年轻的大颧骨的圆脸。七月六号那天晚上，波立斯·斯屈鲁摩洛斯基开头表演得很不错，象基督那样道貌岸然地一声不响，和那副仪表看去非常相称。琼认识他已经有三个星期，仍旧觉得他是个伟大天才的化身和未来的希望，是一颗驶进不理解艺术的西方的东方明星。在这天晚上以前，他谈的一直都只是他对美国的印象——他才把这个国家的尘土从脚上跺下去。

　　在他看来，美国这个国家不论哪个方面都太野蛮了，所以他几乎没有卖掉一件作品，而且还被警察局看成嫌疑犯；据他说来，这个国家就不成其为一个民族，没有自由、平等、博爱，没有原则、传统、眼光，没有——总之一句话，没有一个灵魂。他为了自己的前途永远离开了美国，而来到了这个唯一他能够生活得好的国家。琼在孤独的时候时常郁郁不乐地盘算到这个人，一面站在他的那些创作面前——简直怕人，可是一旦经他解释之后，却那么有力，那么有象征性！这样一个人！一头鲜明的头发就象意大利早期绘画里神祗头上的圆光一样，而且一脑门子只有自己的天才，别人全不在眼下——当然这是辨别真正天才的唯一标志——然而仍旧是这样的一个“可怜虫”，使琼的一颗温暖的心完全为他激动起来，连保尔·波斯特都几乎不在她心上了。

　　她而且开始设法清出自己的画店，好把斯屈鲁摩洛斯基的杰作陈列起来。可是她立刻就碰上困难。保尔·波斯特反对；伏斯波维基冷言冷语。她还没有否认他们的天才，所以他们仍旧以天才的强调口气，要求她的画店至少还要延长六个星期。目前美国人仍在涌到，但是不久就要退去。这批美国人是他们的权利、他们的唯一希望、他们的救星——因为这个“浑蛋”的国家里谁都不关心艺术。琼在这次示威前屈服了。反正波立斯对美国人是深恶痛绝的，也不会介意他们从这批美国人身上尽量弄些油水。

　　那天晚上，琼把这个问题提出来和波立斯商量；在座的除掉那个中世纪素描画家汉纳·霍布代和《新艺术家》杂志主编杰梅·包图格尔之外，并无别人。她提出来时，对波立斯忽然极端信任起来，而且尽管这么多年来和新艺术界一直在接触，这种信任也没有能够在她慷慨热情的天性里干涸掉。波立斯有两分钟仍旧保持着那种基督似的沉默，可是后来看见琼的蓝眼睛象猫儿摆动尾巴一样开始左张右望起来。

　　他说，这是典型的英国派头；世界上最自私的国家；这是个吮吸别的国家血液的国家；它毁掉了爱尔兰人、印度人、埃及人、波尔人、缅甸人，毁掉世界上一切优秀民族的头脑和心灵；这个横暴的、虚伪的英国！他来到这个国家之后，这完全在他意料之中：终年都是雾，人民全是做生意的，完全不懂得艺术，整个儿堕入谋利和最下等的唯物主义里。琼觉出汉纳·霍布代低低说，“妙啊！妙啊！”杰梅·包图格尔在窃笑，自己脸涨得通红，忽然气冲冲说道：

　　“那么你为什么来呢？我们又没有请你。”

　　斯屈鲁摩洛斯基过去和琼的接触，使他没有料到她会说出这样话来，就伸手拿了一支香烟。

　　“英国从来不要一个理想家的，”他说。

　　可是琼心里的那种原始的英国气息被彻底搅动了；老乔里恩的正义感好象从九泉下升了起来。“你跑来吃我们的、住我们的，”她说，“现在又骂我们。你如果认为这是说老实话，我可不觉得。”

　　她现在才发现别人在她以前就已发现了的——就是天才虽则非常敏感，但是时常为一层厚皮遮盖着。斯屈鲁摩洛斯基一张年轻而坦率的脸完全变做嗤笑的神情。

　　“吃你们的，住你们的，并不；我拿的只是差欠我的——而且不过是十分之一的差欠。你将后悔讲出这种话来，福尔赛小姐。”

　　“不会，”琼说，“我决不。”

　　“哼！我们艺术家很懂得的，——你接纳我们是为了尽量榨取我们。我不要你的任何东西。”他喷出一口琼的香烟。

　　琼感到这简直是侮辱，她的决心象一阵冷风从纷乱的情绪中涌起来。“很好，那么你可以把你的东西拿走了。”

　　就在同一时候，她心里想：“可怜的孩子！他只住一个阁楼，很可能连雇汽车的钱都没有呢。而且是当着这么多人；这简直呕死人！”

　　小斯屈鲁摩洛斯基使劲地摇摇头；他的头发又密又光，象一块金色板贴在头上，并不散下来。

　　“我可以什么都不需要，”他尖声说；“为了我的艺术，我时常逼得要这样活着。是你们资产阶级逼得我们花钱的。”

　　这些话就象鹅卵石一样打中琼的胸膛。她为艺术做了这么多事情，这样关心艺术界和它的那些可怜虫，这样把他们的困难看作是自己的困难，却落到一个资产阶级。她正在竭力找寻适当的字眼时，门开了，她的奥地利女佣低声说：

　　“小姐，一位年轻女客人要见你。”

　　“在哪儿？”

　　“在小饭室里。”

　　琼把波立斯·斯屈鲁摩洛斯基、汉纳·霍布代、杰梅·包图格尔挨次看了一眼，一句话不说，走了出去，神情甚为激动。走进了“小饭室”，她看见那位年轻女客人原来是芙蕾——看上去很美，虽则苍白一点。在这样一个幻想破灭的时刻，一个至亲骨肉的可怜虫对琼说来是受欢迎的，从本能上觉得这是很好的顺势疗法。

　　这孩子跑来当然是为了乔恩；如果不然，至少是想从她嘴里打听出一点事情。而琼在这个时刻所感到唯一受得了的事情便是帮助人。

　　“你还记得上这儿来玩，”她说。

　　“是啊，这房子真是小巧玲珑得很！不过你如果有客人的话，可不要为我耽搁。”

　　“毫无关系，”琼说。“我预备让他们自己回味一下。你来是为了乔恩的事吗？”

　　“你说过你认为应当把事情告诉我们。现在我已经打听出来了。”

　　“哦！”琼茫然说。“不大好听吧，是不是？”

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