福尔赛世家·有产业的人(13)

一三

　　今天晚上她穿了一件黑条纹毛葛，青莲色的前胸开成浅浅的三角领子，上面再在细喉管下面系了一根黑丝绒带子，这身装束虽则颜色深了一点，却很华贵。晚上穿黑色和青莲色在每一个福尔赛家人都会认为是沉静的颜色。

　　她向斯悦辛嘟着嘴说：“安姊问起你。你好久没有来看我们了！”

　　斯悦辛两只大拇指插着背心两边，回答道：“安姊太龙钟了；她应当请医生看看！”

　　“尼古拉·福尔赛先生和太太！”

　　尼古拉·福尔赛竖着两道长方眉毛，脸上带着笑。他原打算从印度高山地带雇用一个部落去开锡兰的金矿，今天白天总算把事情办妥了。

　　这是他一个很得意的计划，终于克服了许多当前的严重困难而获得解决——他当然很高兴。这样将使产量增加一倍。他自己时常和人家争论，根据一切经验都证明人是一定要死的；至于在本国穷老而死，或者在一个外国矿穴下面受到潮湿夭折，肯定都没有什么关系，只要这样改变一下自己的生活方式有利于大英帝国就行了。

　　他的才干是无可怀疑的。他抬起自己的塌鼻子向着对方，接下去说道：“由于缺少几百个这种家伙，我们有多年没有分红了；你看看股票的价钱；我一古脑儿可以卖上十个先令。”

　　他还上雅茅司去休养过，回来觉得自己至少年轻了十年。他抓着斯悦辛的手，兴孜孜地嚷着：“啊，我们又碰头了！”

　　尼古拉太太，一个憔悴的妇人，也在他身后跟着苦笑，那样子又象是高兴，又象是害怕。

　　“詹姆士·福尔赛先生，太太！索米斯·福尔赛先生，太太！”

　　斯悦辛把脚跟一并，那种举止看上去更加神气。

　　“啊，詹姆士，啊，爱米丽！你好吗，索米斯？你好？”

　　他握着伊琳的手，眼睛睁得多大。她是个美丽的女子——稍为苍白一点，可是身腰、眼睛、牙齿多美！索米斯这个家伙真不配！

　　老天给了伊琳一双深褐的眼睛和金黄的头发；这种奇异的配合最吸引男子的目光，据说也是意志薄弱的一种标志。她穿一件金色的长服，露出丰满的颈子和双肩，肤色柔和而苍白，使她的风度特别迷人。

　　索米斯站在后面，眼睛紧盯自己妻子的颈子望。斯悦辛仍旧把表拿在手里，表上指针过了八点；晚饭时间已迟了半小时——他还没有吃午饭——心里不由涌起一阵无名的原始的焦灼。

　　“乔里恩不大会迟到的！”他跟伊琳说，已经按捺不下自己的气愤。

　　“我想都是琼把他耽搁了。”

　　“恋爱的人总是迟到的，”她答。

　　斯悦辛瞠眼望着她，两颊泛出暗橙黄的颜色。

　　“他们没有理由迟到。无聊的时髦玩意！”

　　在这阵发作后面，那些原始祖先不能用言语表达的愤怒好象都在咕哝着。

　　“你说我新买的这颗星好不好，斯悦辛叔叔，”伊琳温柔地说。

　　在她衣服胸口花边中间果然照耀着一颗五角形的星，是用十一粒钻石镶成的。

　　斯悦辛望望那颗星。他对宝石本来很爱好。要分他的神，再没有比问他对于宝石的意见更加想得体贴了。

　　“谁给你的？”他问。

　　“索米斯。”

　　她的面色一点不改，可是斯悦辛的淡黄眼睛瞪了起来，仿佛若有所悟似的。

　　“我敢说你在家里很无聊，”他说。“随便哪一天你愿意来吃晚饭，我都请你喝伦敦最好的酒。”

　　“琼·福尔赛小姐——乔里恩·福尔赛先生！波·斯威尼先生！”

　　斯悦辛摆一下胳臂，喉咙里咕了一句：“吃晚饭了——晚饭！”

　　他带着伊琳，理由是自从她过门之后，还没有请过她。琼当然和波辛尼坐在一起，波辛尼坐在伊琳和自己未婚妻中间。琼的另一边是詹姆士和尼古拉太太，再过去是老乔里恩和詹姆士太太，尼古拉和海蒂·却斯曼，索米斯和史木尔太太，这样就接上斯悦辛形成一个圆圈。

　　福尔赛的家族宴会都遵守某些传统。例如，冷盆是没有的。为什么不备冷盆，始终没有人知道。小一辈的人猜想大约是由于当初生蠔的价钱贵得太不成话的缘故；更可能由于这样直截了当，冷盆大都没有什么可吃的，为了肚子的实惠就索性不要了。只有詹姆士一房有时候不忠于这一传统，因为冷盆在公园巷一带差不多成为普遍的风尚，因此他们也就很难抵制得了。

　　入座之后，接着是一种相互间无言的冷淡，几乎含有不快；中间也杂些这类的话：“汤姆又闹病了；我真弄不懂他是什么缘故！”——“我想安姊早晨是不下楼的吧？”——“凡妮，你的医生叫什么名字？斯特伯吗？一个江湖医生！”——“维妮佛梨德？她养的孩子太多了。四个，可不是？她瘦得象根木条！”——“斯悦辛，你这雪利酒什么价钱？我觉得淡而无味①！”一直到上第一道菜，都是这样的沉闷。

　　①这是史木尔太太把香槟酒当作雪利酒，认为不够香甜。

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