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第五章(3)


  他常常跟人吵架,有时甚至扭打起来,可是斯穆雷从来没有挨过揍。他的气力比谁都大,而且船长太太常常同他谈得很亲热。她个子高大、肥胖,脸跟男人一样,头发剪得又短又平整,象一个男孩子。

  斯穆雷喝伏特加喝得很凶,可是他从来没有醉倒过。一清早他就在那儿喝,一瓶酒四次就喝完了。以后,一直到晚上,他又不停地喝啤酒。他的脸喝得渐渐变成紫褐色,一对黑眼睛渐渐大起来,好象吃惊的样子。

  傍晚的时候,他常常在抽水机那边坐下,身子高大,穿着一身白衣服,忧郁地望着流动的远方,好久好久地坐着不出声。在这种时候,大家特别害怕他,可是,我却有点怜悯他。

  雅科夫·伊凡内奇从厨房里走出来,汗气腾腾,满脸被炉火烤得通红,站下来搔搔秃头皮,把手一甩,走了;或是离得远远地对他说:

  “鲟鱼死了……”

  “那就把它做成杂拌汤吧……”

  “可是客人如果要鱼汤、要蒸鱼怎么办呢?”

  “你就做吧,反正他们会吃的。”

  有时我大着胆子走近他的身边去。他费劲地把眼睛移到我这边来:

  “什么事?”

  “没有什么。”

  “好吧……”

  可是有一次就在这样的时刻,我终于问他了:

  “你干吗老让大家都怕你?你是个和善的人啊。”

  出乎我的意料,他并没有生气:

  “我只是对你才和善呀。”

  可是,立刻又实在地、深思地补充说:

  “不过,也许是这样,我对什么人都和善,只是不表露出来罢了。这不能让人瞧出来,让人瞧出来了就会吃亏。什么人都一样,会爬到和善人的头顶上,跟在泥沼地里往土堆上爬一样……而且,把你踩倒。去,去拿啤酒来吧……”

  他一杯又一杯地喝完了一瓶,把髭须舔一舔,又说:

  “你这小鸟儿要是再大一点儿,我会告诉你许多事情。我有许多值得告诉人的东西,我可不是一个傻瓜……你念书吧,书里边什么重要的知识都有。书不是平常的东西!你想喝啤酒吗?”

  “我不爱喝。”

  “好,那就别喝。喝醉酒可是一件糟糕的事。伏特加是魔鬼的东西。我要是个富翁,就一定送你去念书。一个人没有学问,就跟一条牛没有区别,不是套上轭架,便是给人宰了吃肉,它也只能摇晃尾巴……”

  船长太太借了一本果戈理的书给他。我念了《可怕的复仇》,心里很满意,可是斯穆雷却怒吼起来:

  “生编硬造,无稽之谈!我知道,还有别的书……”

  他从我手里把书夺过去,跑到船长太太那儿,另拿了一本来,不大高兴地命令我道:

  “你念《塔拉斯》……他姓什么来着?你找出来,她说这是一本顶好的书……不知道是谁觉得好,是她觉得好,也许我就觉得不好。她把自己的头发剪了,瞧瞧,干吗不把耳朵也剪掉呢?”

  当我念到塔拉斯向奥斯达普挑战那一段的时候,厨师大笑起来。

  “对啦,可不是嘛!你有学问,我有力气!真能写!这些骆驼……”

  他很注意地听着,却不时地表示不满的意见:

  “唉,胡说八道!不能一刀把一个人从肩头劈到屁股的呀!不能呀!也不能挑在长矛上,长矛会断啊!我自己当过兵……”

  安德烈的倒戈,又引起他的憎恶。

  “不要脸的家伙,是吗?为了娘们,呸……”

  可是一念到塔拉斯杀了儿子的地方,他就两脚从床上放下来,双手支在膝盖上,屈起身子哭起来。——两行眼泪慢慢地顺着脸颊滚下来,滴到舱板上。他抽搐着鼻子嘟囔:

  “唉,天哪,……唉,我的天哪……”

  忽然他望着我叫起来:

  “念呀!贱骨头!”

  他又哭了。到了奥斯达普临死,叫着“爹,你听见了没有”的时候,他哭得更厉害,更伤心了。

  “一切都完啦,”斯穆雷哽咽着说。“一切都完了!念完了吗?真他妈的糟糕!过去可真有过好样的人,你瞧这塔拉斯,怎么样?是啊,这才是人物呢……”

  他从我手里拿去了书,仔细地看着,眼泪滴在封面上。

  “好书!简直是一场大快事!”

  后来,我们一起念《艾凡赫》。斯穆雷非常喜欢金雀花朝的理查德。

  “这是一位真正的国王!”他认真地对我说。可是在我看来,这本书实在没有多大味道。

  一般说来,我们俩趣味是不相投的,我所醉心的是《汤姆·琼斯》,即旧译本《弃儿汤姆·琼斯小史》。可是斯穆雷不赞成:

  “真是蠢货!汤姆跟我有什么关系?我要他干吗?肯定还有别的书……”

  有一天,我对他说,我知道还有别的书;这是一种秘密的禁书,必须半夜里躲在地下室里读。

  他睁大了眼,胡子都竖了起来,说:

  “啊,什么?你胡说些什么?”

  “不是胡说。在教堂里行忏悔礼的时候,神父问过我那种书;而且以前我也瞧见人家念这种书,他们还哭呢……”

  厨师阴沉沉地盯住我的脸问:

  “谁哭?”

  “那个在一旁听着的年轻姑娘;另外还有一个女的吓得跑掉了……”

  “你醒醒吧,你在说胡话。”说着,他慢慢地闭上眼睛;沉默了一会儿,又叨唠起来:

  “当然总会在什么地方有……一种秘密的书。不会没有……不过我已经这么一把年纪,而且我的性子又是……嗯,可是,……”

  他能滔滔不绝地整整谈一个钟头……


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