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第四章(5)


  维克托老是嘲笑他的母亲。他贪吃,老嚷肚饿。每星期日,他妈烧油煎饼,总是特别留几个放在罐子里,偷偷藏在我睡觉的那张床下,维克托做完礼拜回来,把罐子拿出来,嘴里嘟哝着说:

  “不能多留点吗,老家伙……”

  “你快吃吧,不要让别人瞅见……”

  “你这么糊涂,我偏要说出来,说你怎样把油煎饼偷偷藏起来给我,木头!”

  有一次,我把罐子拿出来,偷吃了两个油煎饼——维克托把我揍了一顿。他很讨厌我,跟我讨厌他一样。他老是捉弄我,一天要我替他擦二次皮鞋。晚上他睡在搁板床上的时候,把床板推开,打板缝里往我头上吐口水。

  他哥哥常说“母鸡畜生”,维克托想必是要学他哥哥的样儿,也常说一些土话。可是他们说得都很荒唐,很无聊。

  “妈,向后转!我的袜子在哪儿?”

  他常常发一些愚蠢的问题,想把我难倒:

  “阿辽什卡,你回答:为什么写成‘发蓝’,念作‘发懒’?为什么说‘排钟’,不说‘钢管’?为什么说‘树木’,不说‘坟墓’呢?”

  我不喜欢他们说的话,我是从小就被外祖父母的好听的语言教养出来的,开头我听不懂他们说的话,什么“好笑得可怕”、“想吃到死为止”、“快活得吓人”这种生拉硬扯在一起的话。我想好笑的事哪会叫人可怕,快活的事情怎么会吓人呢,而且所有的人都是要吃到他死的那天为止的。我问他们:

  “难道可以这样说吗?”

  他们就骂:

  “你瞧,好一位先生呀!得摘下你的耳朵来……”可是“摘下耳朵”这句话我又觉得不妥当,能够摘下的,是花、草、核桃。

  他们使劲揪我的耳朵,企图证明,耳朵是可以摘下的,可是我不服,这样,我就得意洋洋地说:

  “耳朵到底还是没有摘下呀!”

  在我的周围,有很多残忍的恶作剧和卑鄙龌龊的行为。它们比起库纳维诺街上那不计其数的“青楼”和“游女”还要多得不可计数。在库纳维诺丑恶行为的背后,还可以感到有一种东西说明这种行为是不可避免的:比如吃了上顿没下顿的贫困生活、艰苦的劳动等等。可是这里的人都吃得很饱,过得很舒心。说他们在工作,不如说他们在无谓地空忙,使人觉得不可理解。而且这里的一切,还刺激着人的神经,使人憋闷得透不过气来。

  我的生活本来过得很不好,外祖母来看我的时候,我心里更难受。她总是从后门进来,跨进厨房对圣像画一个十字,然后对妹子深深地鞠躬,这鞠躬象千斤重物,压得我喘不过气来。

  “啊唷,是你呀,阿库林娜,”主人满不在意地、冷冰冰地接待着外祖母。

  我没认出这就是外祖母:她紧闭着嘴,拘拘束束的样子,脸上的表情同平时完全不一样,在门口脏水桶边的长凳上轻轻坐下,好象干了什么坏事一样,不作一声,恭顺地轻声回答妹子的问题。

  这使我难受,我便生气地说:

  “你怎么坐在这样的地方?”

  她爱抚地眨眨眼睛,用教训的口吻说:

  “你少多嘴,你不是这儿的主人!”

  “他就是好管闲事,任你揍,任你骂也没用,”老婆子开始抱怨起来。

  她常常幸灾乐祸地问她姐姐:

  “怎么样,阿库林娜,仍旧过着叫化子一样的日子吗?”

  “这有啥了不得的……”

  “只要不怕丢脸,也没啥了不得。”

  “据说基督从前也是靠讨饭过日子的……”

  “这种话是糊涂人说的,是邪数徒说的,你这个老糊涂竟当真了。基督并不是叫化子,他是上帝的儿子,经上说,他到世上来,是要荣耀地审判活人和死人的……连死人也要受审判,记着吧,我的老姐姐,就是把骨头烧成了灰,也逃不出他的审判……基督要责罚你跟瓦西里的骄傲,从前你们有钱的时候,我有时去求你们帮助……”

  “那时候我可是尽力帮助过你,”外祖母平静地说。“可是你知道,上帝却惩罚了我们……”

  “这么一点还不够呀,还不够呀……”

  她用她那不知道疲倦的舌头,把外祖母狠狠地奚落了一大顿。我听着她的恶毒的话,又伤心,又奇怪,外祖母怎么忍受得住。在这种时候,我就不喜欢她。

  年轻的主妇从屋子里出来,客气地向外祖母点头:

  “请到餐室里来,不要紧,请进来吧!”

  姨姥姥望着外祖母的背影嚷道:

  “把鞋底擦擦干净,乡下佬就是拖泥带水的!”主人很高兴地接待外祖母:

  “啊,聪明的阿库林娜,日子过得怎么样?卡希林他老人家好吗?”

  外祖母露出由衷的微笑。

  “你还是勤勤恳恳在干活?”

  “嗳,老这么干着,跟囚徒一样!”

  外祖母同他谈得很亲热,很投机,同时又不失长辈的风度。谈话中,他也提起我的母亲:“是啊,瓦尔瓦拉·瓦西里耶芙娜……是个多么好的女子——真有点男子汉气魄呀!”

  他的女人就对外祖母打岔儿说:

  “你还记得吗,我送过她一件斗篷,黑绸子镶珠边的?”

  “怎么不记得……”

  “那件斗篷还完全是新的……”

  “对啊,”主人嘟哝着。“什么斗篷、短衬衫,生活啊——可真伤脑筋!”

  “你说什么?”她犯疑地问他。

  “我吗?没说什么……好日子容易过,好人容易死……”

  “我不明白,你说这话是什么意思?”主妇不安起来了。后来,她带外祖母去瞅刚出生的孩子。我把桌上使过的茶具收拾下去。主人沉思着低声地对我说:

  “你的外婆真是个好婆婆呀!……”


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