夜色温柔(74)_菲茨杰拉德

七四

　　“难道你听不到换水的声音，从你的房间，就在隔壁？”

　　拉尼尔承认能听到，但他坚持他的看法——水是脏的。他有点畏怯，他想知道接下来会发生什么。

　　“当时不可能在放水，因为——”

　　他们喝住了他。

　　“为什么不可能？”

　　他裹着一件短小的和服式晨衣，瑟缩地站在那儿，先是他的父母，后来连玛丽见了都可怜他起来——他说：

　　“水是脏的，尽是肥皂沫。”

　　“要是你不明白你在说些什么——”玛丽又开了口，但尼科尔打断她。

　　“别说了，玛丽。要是水里有脏的泡沫，那么他就自然会认为水是脏的了。他的父亲要他——”

　　“水里不可能有脏的泡沫。”

　　拉尼尔不满地瞥了他父亲一眼，怨父亲出卖了他。尼科尔抓住他的肩膀让他转过身去，并让人把他领出房间。迪克笑了一声，想打破室内紧张的气氛。

　　这笑声仿佛招来了往日的时光，多年的友情。玛丽心想，她同他们之间的距离有多远了呢？她用一种息事宁人的语气说：“孩子们的事总是这样。”

　　当她想到过去，心中不安起来。“你们要走就是傻子——不管怎样，霍塞是要做这趟旅行的。你们毕竟是我的客人，再说你们也是一时疏忽而已。”但迪克对这种转弯抹角的说话方式以及用“疏忽”这样的字眼大为生气，他转身走开，并动手收拾他的东西，说：

　　“真对不起那两位姑娘。我要对来过这儿的那位赔个不是。”

　　“要是你坐在钢琴凳上仔细听就好了！”

　　“可你说得也太乏味了，玛丽，我倒是用心听的。”

　　“别说了！”尼科尔劝他。

　　“我谢谢他的恭维，”玛丽恨恨地说，“再见，尼科尔。”她走了出去。

　　事情闹到这一步，也就不指望她来给他们送行了。大管家负责送他们。迪克给霍赛和他的两个姐姐留了正式的信函。除了离开，别无选择，但他们全家，尤其是拉尼尔，都为此感到难过。

　　“我还是要说，”拉尼尔在火车上仍不改口，“洗澡水是脏的。”

　　“够了，”他父亲说，“你最好还是忘掉吧——否则你要我跟你分手了。你知道法国有一条新法律，允许跟孩子分手吗？”

　　拉尼尔狂笑起来，戴弗一家又融为一体了——迪克不知道这种情景还能有几次。

　　05

　　尼科尔走到窗口，俯身在窗台上观望发生在楼下平台上的一场争吵。四月的阳光照在厨娘奥古斯汀的那张谦卑慈爱的脸上，发出粉红色的光彩，她手中像醉汉一样挥舞着的刀子闪着蓝幽幽的光芒。自从他们二月里回到黛安娜别墅，她就跟他们在一起了。

　　因为有遮篷挡着，她只能看见迪克的头，他的手里抓着镶有黄铜头的沉重的手杖。一个挥着刀子，一个挺着手杖，相互恐吓着对方，活像两个角斗士用三刃戟和短剑对峙着。迪克的声音先传到她的耳朵里。

　　“——不管你在厨房里偷喝了多少酒，不过，要是让我发现你把脖子伸进夏布利酒瓶——”

　　“你还说什么喝酒！”奥古斯汀一边嚷，一边挥着她的军刀，“你自已喝酒喝个不停！”

　　尼科尔在这篷上方喊道：“怎么啦，迪克？”他用英语回答：

　　“这老婆子把上等好酒都喝光了，我要把她撵走——至少我要把她辞了。”

　　“天哪！别让她用刀子伤着你。”

　　奥古斯汀朝厄科尔晃了晃菜刀。老妇人的那张嘴犹如两颗紧挨着的红樱桃。

　　“我要说，太太，要是你知道你的丈夫在他的小屋里喝起酒来像一个打零工的人——”

　　“闭嘴，滚出去！”尼科尔喝住了她，“我们要叫警察了。”

　　“你们要叫警察！我的兄弟就在当兵！你——不就是一个讨厌的美国佬吗？”

　　迪克用英语朝尼科尔喊道：

　　“把孩子们从家里带走，我要把这件事解决掉。”

　　“——讨厌的美国佬跑到这儿来，把我们最好的葡萄酒喝个精光。”奥古斯汀扯起大嗓门尖叫着。

　　迪克亦不甘示弱地吼叫。

　　“你现在就给我走！欠你的工钱会付给你的。”

　　“你当然得付钱！让我告诉你——”她挨上来，手里还胡乱挥舞着菜刀，迪克急忙举起手杖。她见状返身冲到厨房，拿来一柄切肉刀，外加一把小斧子。

　　这情形可不是好玩的——奥古斯汀是个强壮的妇人，要解除她的武装得冒很大的风险，且可能造成严重后果——倘若伤害了一个法国公民，就会缠上一大堆法律纠纷。为了吓唬她，迪克朝尼科尔喊道：

　　“给警察局打电话。”随后，他指着奥古斯汀的武器说：“就凭这些就可以把你抓起来。”

　　“哈一哈！’”她狂笑着，然而却不再往前逼进了。尼科尔给警察局打了电话，听到的却是和奥古斯汀的怪笑如出一辙的可怕的声音。她听到了一串嘟哝声和含糊不清的词句——线忽然就断了。

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