美丽与毁灭(64)_菲茨杰拉德

六十四

　　“这个，我们沿着路一直走，然后突然间就看不到你的身影，看样子你似乎转进一条马车走的小路。隔了一会，有个人向我们招呼，问我们是否在找一个年轻女孩。嗯，我们走近一看，原来是个颤巍巍的矮小老人，他坐在一截倾颓的树干，就好像童话故事里描写的情景。‘她在这里转弯，’他说，‘几乎踩到我，匆匆忙忙好像要去哪里。不久，又有一个人穿着高尔夫球短裤一路过来，追在她身后跑，还丢给我这个。’老人挥一挥手上的一元纸钞……”

　　“噢，可怜的老人！”受到感动的葛罗丽亚，突然迸出这句话。

　　“我又丢给他一张一元纸钞又继续前进，尽管他希望我们停留一会，告诉他到底这一切是怎么回事，但我们没有那么多时间。”

　　“可怜的老人。”葛罗丽亚悲伤地重复说。

　　迪克困倦地在一个箱子上坐下来。

　　“那现在呢？”他强忍睡意问。

　　“葛罗丽亚心情还很混乱，”安东尼解释，“她跟我要搭下一班车到城里去。”

　　黑暗中墨瑞从口袋中抽出一张火车时刻表。

　　“点根火柴来。”

　　小小的火光在晦暗的背景跳动，照亮四个人的脸，在户外的夜中看起来相当陌生而诡异。

　　“我看看，两点，两点半——不对，那是傍晚。我的天，现在根本没车，要等到五点半。”

　　安东尼迟疑了。

　　“噢，”他嗫嚅，没什么把握，“我们已经决定要待在这里等到车来，你们两个不如回家去睡觉吧。”

　　“安东尼，你也回去，”葛罗丽亚催促，“我希望你能睡一下，亲爱的。一整天你的脸色苍白得像个游魂。”

　　“别这样，你这小傻瓜！”

　　迪克打了个呵欠。

　　“好极了，你要留下，我们就留下。”

　　他走出车棚，抬头观测天空。

　　“总之，今晚的天气相当不错，星星什么的都出来了，各种各样都看得特别清楚。”

　　“我看看。”葛罗丽亚走到他身旁，另外两人也跟着出来。“我们坐这里吧，”她提议，“我比较喜欢这里。”

　　安东尼和迪克设法搬来一个大箱子当靠背，再找到一个比较干燥的板子让葛罗丽亚坐。安东尼挨着她身旁，而迪克则费了一点力，翻身坐到旁边的一个大苹果桶。

　　“田奈在阳台上的吊床睡着了，”他说，“我们合力把他抬进门，放在厨房旁边的炉子烘干，他全身都湿透了。”

　　“这个矮子真是乱来！”葛罗丽亚叹息。

　　“大家好啊！”一个阴沉惨淡的声音从上方传来，他们吓得抬头看，原来是墨瑞，他不知用了什么方法爬到棚顶上，两只脚悬空坐在边缘，在灿烂的天空作为背景的衬托下，他的轮廓好似一个阴暗而荒诞诡异的怪人像。

　　“这个场景必定是为此时此刻所设，”他轻声说，一字一句仿佛从无垠的高空飘浮而下，温柔地停降到他的听众身上，“大地理直气壮地用广告板装点铁路沿线，以鲜艳的红、黄色主张‘神是耶稣基督’，然后，又好整以暇地在旁边架设另一个，宣称‘甘特氏威士忌是酒中极品’。”

　　下面听的三人都温和地笑了，大家都仰着头等待后续。

　　“我看，星空显然对我嗤之以鼻，”墨瑞继续说，“那么或许我该解释一下我所受过的教育。”

　　“好啊！说嘛！”

　　“那么，我要开始喽？”

　　在众人期待的眼光下，墨瑞对着皎洁微笑的明月，打了一个沉思的呵欠。

　　“这个，”他开始说，“从婴儿起我就祷告，我储存祷告以对抗未来的邪恶。有一年，我累积一千九百次的‘我向您承认我的罪’。”

　　“丢一根烟过来。”有人低声说。

　　一个小烟盒出现在月台的同时，墨瑞也大声下令：

　　“安静！现在大地一片黑暗，而天空却如此光明灿烂，我即将向你们吐露许多内心话，之前不说，为的保留到像这样的时刻。”

　　在他之下，一根点燃的火柴从一根烟传递到另一根。声音继续：

　　“我很善于愚弄上帝。在每次犯错之后我总是马上祈祷，直到最后连我自己都分不清祈祷与罪的分别。我相信因为人们高喊‘我的上帝’，于是他便得到安全，这证明了信仰是深深根植于人的心中。然后我进入学校。十四年来至少有五十个真诚的人指着古老的明火枪大声对我说：‘这个才是真实的，那些新式的来复枪只是肤浅的赝品。’他们唾弃我读的书和我思考的事，说它们是不道德的；之后风气改变了，他们也改口称他们不屑的事物为‘小聪明’。

　　“于是我变了，变得谨慎了，从教授到诗人我都加以聆听——斯温伯恩（Swinburne）的抒情男高音和雪莱的次中音，以及莎士比亚的首席男低音和全能宽广的音域，丁尼生（Tennyson）的第二男低音和偶尔出现的假声唱法，至于米尔顿（Milton）和马洛（Marlow）则是贝斯男低音。我也倾听布朗宁（Browning）的絮语，拜伦的演说，和华兹华斯（Wordsworth）的独白，至少这么做对我都没有坏处。我对美有了一点概念——足够我了解美与真理无涉——更进一步，我发现伟大的文学传统并不存在；文学传统的不断死亡才是唯一的传统……

　　“然后我成年了，甘美的幻想世界已离我远去，我的心灵质地已日趋粗俗，而眼睛则变得可悲地锐利。生命就如同大海围绕在我的岛屿周围，而现在，我正在其中泅泳。

　　“当中的转化是微妙的——它已蛰伏了一段时间，每个人都有可能掉入它隐形而看似无害的陷阱。我的情况？不——我不会尝试去诱惑看门人的妻子——也不会在街上裸奔以证明我的男子气概，当中，热情从来都不在其中——而是热情因此被驯服套上外衣。我变成一个无聊的人——就这样。无聊是活力的另一个名字通常也是一种伪装，总之它变成我所有行动的下意识动机。美已经被我抛在身后，你们明白吗？——我长大了。”他停顿，“我的学校生涯结束了。新的一章正在开始。”

　　三个安静燃烧的光点显现出听众的位置。葛罗丽亚现在半坐半躺在安东尼的膝上，他的手臂紧紧环绕着她，以至于她可清楚听到他的心跳。理查德·卡拉美仍坐在苹果桶上，不时情绪激动，发出微弱的嘀咕声。

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