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第四十回 先轸诡谋激子玉 晋楚城濮大交兵(1)


  话说赵衰奉了晋侯密旨,乘车来看魏犨。时魏犨胸脯伤重,病卧于床,问:“来者是几人?”

  左右曰:“止赵司马单车至此。”

  魏犨曰:“此探吾死生,欲以我行法耳!”

  乃命左右取匹帛:“为我束胸,我当出见使者。”

  左右曰:“将军病甚,不宜轻动。”

  魏犨大喝曰:“病不至死,决勿多言!”

  如常装束而出。赵衰问曰:“闻将军病,犹能起乎?主公使衰问子所苦。”

  魏犨曰:“君命至此,不敢不敬,故勉强束胸以见吾子。犨自知有罪当死;万一获赦,尚将以余息报君父之恩,其敢自逸!”

  于是距跃①者三,曲踊②者三。

  赵衰曰:“将军保重,衰当为主公言之。”乃复命于文公,言:“魏犨虽伤,尚能跃踊,且不失臣礼,不忘报效。君若赦之,后必得其死力。”

  〔①距跃:向上跳。②曲踊:飞脚,扫腿。〕

  文公曰:“苟足以申法而警众,寡人亦何乐乎多杀?”

  须臾,荀林父拘颠颉至,文公骂曰:“汝焚僖大夫之家何意?”

  颠颉曰:“介子推割股啖君,亦遭焚死,况盘飧乎?臣欲使僖负羁附于介山之庙也!文公大怒曰:“介子推逃禄不仕,何与寡人?”

  乃问赵衰曰:“颠颉主谋放火,违命擅刑,合当何罪?”

  赵衰应曰:“如令当斩首!”

  文公喝命军正用刑。刀斧手将颠颉拥出辕门斩之。命以其首祭负羁于僖氏之家,悬其首于北门。号令曰:“今后有违寡人之令者,视此!”

  文公又问赵衰曰:“魏犨与颠颉同行,不能谏阻,合当何罪?”

  赵衰应曰:“当革职,使立功赎罪。”

  文公乃革魏犨戎右之职,以舟之侨代之。将士皆相顾曰:“颠、魏二将,有十九年从亡大功,一违君命,或诛或革,况他人乎?国法无私,各宜谨慎!”

  自此三军肃然知畏。史官有诗云:

  乱国全凭用法严,私劳公议两难兼。
  只因违命功难赎,岂为盘飧一夕淹①?

  〔①淹:迟。〕

  话分两头。却说楚成王伐宋,克了缗邑,直至睢阳。四面筑起长围,欲俟其困,迫而降之。忽报:“卫国遣使臣孙炎告急。”

  楚王召问其事,孙炎将晋取五鹿,及卫君出居襄牛之事,备细诉说,“如救兵稍迟,楚丘不守。”

  楚王曰:“吾舅受困,不得不救。”

  乃分申、息二邑之兵,留元帅成得臣及斗越椒、斗勃、宛春一班将佐,同各路诸侯围宋。自统蔿吕臣、斗宜申等,率中军两广②亲往救卫。四路诸侯,亦虑本国有事,各各辞回,止留其将统兵。陈将辕选,蔡将公子印,郑将石癸,许将百畴,俱听得臣调度。

  〔②广:楚兵建制,一广为兵车15辆。〕

  单说楚王行至半途,闻晋兵已移向曹国,正议救曹。未几,报至:“晋兵已破曹,执其君。”

  楚王大惊曰:“晋之用兵,何神速乃尔?”

  遂驻军于申城,遣人往谷,取回公子雍及易牙等,以谷地仍复归齐,使申公叔侯与齐讲和,撤戍而还。又遣人往宋,取回成得臣之师。且戒谕之曰:“晋侯在外十九年矣,年逾六旬,而果得晋国。备尝险阻,通达民情。殆天假之年,以昌大晋国之业。非楚所能敌也,不如让之。”

  使命至谷,申公叔侯致谷修好于齐,班师回楚。惟成得臣自恃其才,愤愤不平,谓众诸侯曰:“宋城旦暮且破,奈何去之?”

  斗越椒亦以为然。得臣使回见楚王:“愿少待破宋,奏凯而回。如遇晋师,请决一死战;若不能取胜,甘伏军法。”

  楚王召子文问曰:“孤欲召子玉还,而子玉请战,于卿何如?”

  子文曰:“晋之救宋,志在图伯;然晋之伯,非楚利也。能与晋抗者惟楚,楚若避晋,则晋遂伯矣。且曹、卫我之与国。见楚避晋,必惧而附晋。姑令相持,以坚曹、卫之心,不亦可乎?王但戒子玉勿轻与晋战,若讲和而退,犹不失南北之局也。”

  楚王如其言,吩咐越椒,戒得臣勿轻战,可和则和。成得臣闻越椒回复之话,且喜不即班师,攻宋愈急,昼夜不息。


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