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第五回 富家女逃难托乳母 贫穷汉有幸配淑女(2)


  柳金花方才走了二十余里,两足十分疼痛的了不得,如今薛礼驮他走,心内好不欢喜,既许终身,也顾不得羞丑了。薛仁贵乃是一员大将,驮这小姐犹如灯草一般轻的,驮了竟望雪跑了去。乳母落在后面,走不上前起来,仁贵重又走转,一把挽了乳母的手而走。不上一回工夫,到了丁山脚下,走进破窑放下小姐,乳母便说道:“你看这样一个形相,小姐在此如何住得?”

  金花叫声:“乳母,看他这样穷苦,谅来如今饭米俱没有的。可将此包裹打开,拿一块零碎银子与他,到街坊去买些鱼肉柴米等类,且烧起来吃了再处。”

  乳母就把一块银子付与仁贵说:“行灶要买一只回来的。”

  仁贵说:“晓得。”

  接了银子满心欢喜,暗想:“如今饿不死的了。”

  按下薛仁贵忙忙碌碌外边买东西。今再讲王茂生他少了薛仁贵吃饭,略觉宽松几日。这一日,那王茂生卖小菜回来,偶从丁山脚下破窑前经过,偶抬头往内边一看,只见两个妇人在里边,心下一想:“这窑内乃是薛兄所居之地,为何有这两个堂客在内?”

  正立定在窑前踌躇不决,忽见薛仁贵买了许多小菜鱼肉归来。王茂生说:“兄弟,你在柳家庄几时回来的?为甚不到我家里来,先在这里忙碌碌?请问里面二位是何人?”

  薛礼说:“哥哥,你且歇了担子,请到里面我有细话对你讲。”

  茂生连忙歇了担子,走进破窑。

  仁贵放了米肉什物,叫声:“小姐,这位是我结义哥哥,叫王茂生,乃是我的大恩人,过来见了礼。”

  茂生目不识丁,只得作了两个揖。仁贵把赐红衣对茂生如此长短细细说了一遍,茂生不觉大喜说:“既如此,讲起来是我弟妇了。兄弟,你的运已交,福星转助。今日是上好吉日,不免今晚成亲好。”

  仁贵说:“哥哥,这个使不得!况破窑内一无所有,怎好成!亲?”

  茂生说:“一些也不难,抬条椅凳,被褥家伙等物待我拿来。喜嫔是你嫂嫂,掌礼就是我,可使得吗?”

  乳母道:“到也使得。有银二两,烦拿去置办东西。”

  王茂生接了银子出窑说:“兄弟,我先去打发嫂嫂先来。”

  仁贵说:“既如此,甚妙。”

  他在窑内忙忙碌碌准备。

  单讲王茂生挑担一路快活,来到家内对毛氏妻子细细说了一回。大娘心中得意,说:“既有此事,我先往窑中去,你快往街坊买了些要紧东西、急用什物,作速回来。”

  茂生道:“这个我晓得的。”

  夫妻二人离了自家门首,毛氏竟到破窑中。仁贵拜见了嫂嫂,小姐乳母二人也相见了礼。毛氏大娘他是做卖婆的,喜嫔到也在行的,就与姑娘开面。料理诸事已毕,却好王茂生来了,买了一幅被褥铺盖、一套男衣、一个马桶,与他打好床铺,又回到家中搬了些条桌、椅凳、饭盏、箸子等类,说:“兄弟,为兄无物贺敬,白银一两,你拿去设几味中意夜饭吃了花烛。”

  薛礼说:“又要哥哥费心。”

  接了银子正去买办。茂生好不忙碌,挑水淘米,乳母烧起鱼肉来。差不多天色昏暗,仁贵换了衣服,毛氏扶过小姐,茂生服侍仁贵,参天拜地、夫妻交拜已毕,犹人家讨养新妇一般做了亲。茂生安排一张桌子,摆四味夜饭,说:“兄弟坐下来,为兄奉敬一大杯。”

  薛礼说:“不消哥哥费心,愚弟自会饮的。”

  茂生敬了一杯,叫声:“娘子,我与你回去罢。兄弟,你自慢饮几杯,为兄的明日来望你。”

  仁贵说:“哥哥,又来客气了,且在此,等愚弟吃完花烛,还要陪哥哥嫂嫂饮杯喜酒去。”

  茂生道:“兄弟,这倒不消费心了。”

  茂生夫妻出了窑门,竟是回家,我且不表。

  再说仁贵饮完花烛,乳母也吃了夜饭,如今大家睡觉。顾妈妈着地下打一稻草柴铺,分这条褥子来当被盖了,仁贵落好处又不冻饿。这一夜夫妻说不尽许多恩爱,一宵晚景不必细表。

  次日清晨,茂生夫妻早来问候,茶罢回去。如今薛仁贵交了运了,有了娘子,这三百两头放大胆子吃个饱足的,三个人每日差不多要吃二斗米。谁想光阴迅速,过了一月,银子渐渐少起来了。柳金花叫声:“官人,你这等吃得,就是金山也要坐地吃山空了。如今随便做些事业,攒凑几分也好。”

  仁贵说:“娘子,这倒烦难,手艺生意不曾学得,叫我做什么事业攒凑起来?想去真正没法。”

  自此仁贵天天思想,忽一日,想着了一个念头,寻些毛竹,在窑内将刀做起一件物事来了。小姐叫声:“官人,你做这些毛竹何用?”

  仁贵说:“娘子,你不曾知道,如今丁山脚下雁鹅日日飞来,我学得这样武艺好弓箭,不如射些下来,也有得吃了,故而在此做弓箭,要去射雁。”

  小姐说:“官人,又来了,既要射雁,拿银子去买些真弓箭射得下,这些竹的又无箭头,那里射得下?”

  仁贵说:“娘子,要用真弓箭非为本事,我如今只只要射的是开口雁,若伤出血来非为手段,故用这毛竹的弓箭。雁鹅叫一声就要射一箭上去,贴中下瓣咽喉,岂不是这雁叫口开还不曾闭,这一箭又伤不伤痛,口就合不拢,跌下来便是开口雁了。”

  小姐说:“官人,果有这等事?候射下雁下便知明白了。”

  那仁贵做完,到丁山脚下候等。只见两只雁鹅飞过来,仁贵扳弓搭箭,听得雁鹅一声叫,嗖的一箭射将上去,正中在咽喉,雁鹅坠地果然口张开的。这如今只只多射开口雁,一日到有四五十只拿回家来,小姐见了满心欢喜,仁贵拿到街坊卖了二三百文,一日动用尽足够了。

  自此天天射雁,又过了四五个月。忽一日在山脚下才见两只雁鹅飞过,正欲攀弓,只听见那一边大叫:“呔!薛仁贵你射的开口雁不足为奇,我还要射活雁。”

  仁贵听见此言,连忙住了弓,回转头一看,只见那边来了一人,头上紫包巾,穿一件乌缎马衣,腰拴一条皮带,大红禈裤,脚踏乌靴,面如重枣,豹眼浓眉,狮子犬鼻,招风大耳,身长一丈,威风凛凛,其人姓周名青、也是龙门县人,从幼与薛仁贵同师学武,结义弟兄,本事高强,武艺精通,才年十八,正是小英雄,善用两条镔铁锏,有万夫不当之勇。只因离别数哉,故而仁贵不认得了,因见周青说了大话,忙问道:“这位哥,活雁怎生射法,你倒来射一只我看看。”

  周青说:“薛大哥,小弟与你作耍,你难道不认得小弟了吗?”

  仁贵心中想一想说:“有些面善,一时想不起了,请问哥尊姓,因何认得小弟。”

  周青说:“薛大哥,小弟就是周青。”

  仁贵道:“阿呀!原来是周兄弟。”

  连忙撇下弓,二人见礼已毕,说:“兄弟,自从那一年别后,到今数载有余,所以为兄的正不认得贤弟。请问贤弟,一向在于何处,几时回来的?”

  周青说:“哥哥有所不知,小弟在江南,傅家特请在家内为教师,三百两一年,倒也过了好几年。自思无有出头日子,今闻这里龙门县奉旨招兵,为此收拾行囊飞星赶来。哥哥有了这一身本领,为何不去投军,反在这里射雁?”

  仁贵说:“兄弟,不要说起,自从你去之后,为兄苦得来不堪之极,哪里有盘缠到龙门县投军。兄弟耳朵长,远客江南,闻知回来,谋干功名,如今不知在何处作寓?”

  周青说:“我住在继母汪妈妈家内。不想哥哥如此穷苦,我身虽在江南,却心中日在山西,何日不思?何日不想?今算天运循环,使我们弟兄相会。哥哥,射雁终无出息,不如同去投军干功立业,有了这一身武艺,怕没有前程到手?哥哥你道如何?”

  仁贵说:“兄弟之言,虽是淮阴侯之谕,但为兄有妻子在家,一则没有盘费,二来妻子无靠,难以起身,故尔不敢应承。兄弟一个去干功立业罢。”

  周青说:“哥哥有了嫂嫂,这也可喜阿!哥哥,虽然如此,到底功名为大。自古说,‘学成文武艺,货与帝王家。’我和你尚幼时同师所学:岂有干功立事业,不共桃园结义人?”

  毕竟薛仁贵怎样前去投军,且听下回分解。


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