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第五回 潞州城秦琼卖马 二贤庄雄信驰名(3)


  当下叔宝与二人见过了礼,方说道:“伯当兄,一言难尽。小弟与樊虎当了历城县一名马快,奉差到此,樊虎走泽州,小弟走潞州。不料太爷迎接唐公,去了一月有余,樊虎又不见来,盘费用尽,只得将马来卖,方才在二贤庄单雄信处,卖了三十两银子。他问起贱名,我未与说明。”

  王伯当闻言:“啊呀!叔宝兄,雄信与弟相知,既问起兄长,为何不道姓名与他?休说他不会收兄马,定然还有厚赠。如今兄同小弟再去便了。”

  “嗳!伯当兄,说那里话,我若再去,方才便道名姓与他了。如今卖马有了盘费,回到下处,收拾行李即转山东,自然后会有期。雄信处烦兄代为致谢慕想之情。”

  伯当道:“兄长既不肯前去,小弟也不敢相强。兄长下处却在何处呢?”

  叔宝道:“小弟下处就在府前王小二店内。”

  伯当点首,便叫酒保摆上酒肴,三人同饮。直至下午,叔宝告醉,伯当二人欲送,叔宝再三不肯,二人作别往二贤庄去了。

  叔宝回到下处,小二见没有马回来,知道卖了。便道:“秦爷,这遭好了。”

  叔宝也不言语,把饭银一一算还与小二,取了文书,谢别柳娘,打好包裹与双锏,背上肩头,因恐雄信追来,故此连夜赶奔出城,望山东而来。

  单讲王伯当、谢映登到了二贤庄,雄信出迎。伯当叫声:“单二哥,你今日却做了件大不妙的事了。”

  雄信慌忙问道:“今日不曾做什么不妙的事,这话从何而来?”

  伯当微微一笑:“你今日可曾买一匹马么?”

  雄信道:“今日果然买一匹马,乃千里龙驹。二位为何得知?”

  伯当道:“若要不知,除非莫为。你贪小利,将三十两银子买了这匹马,他却怪得你狠哩!”

  雄信道:“他因何怪我?二位却在哪里遇见?”

  伯当道:“我们方才在城内遇着他,故此知道。”

  雄信道:“二位为何认得他?”

  伯当笑道:“休说我们认得他,就是天下的人,虽不相识,闻他名声也就知道了,哪像你当面也不识他。”

  雄信问:“他不过是个快手,有何名望呢?”

  伯当道:“你说他没有名望,比你稍有些儿。我问你,你既买他的马,难道不问他住在哪里,姓什名谁?”

  雄信道:“我怎么不问。他说住在山东济南府历城县,姓王。我便问起秦叔宝,他说是同袍,我也曾托他问候叔宝。”

  伯当闻言,拍手哈哈大笑道:“单二哥,你正是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。你却当面错过,他正是山东的小孟尝赛专诸秦叔宝。”

  雄信吃惊道:“啊呀!他为何不肯通名,如今却在哪里?”

  伯当道:“他的下处就在府前,他自回下处去了。”

  雄信道:“事不宜迟,我们快赶去便了。”

  伯当道:“天色已晚,也赶进城不及了,明日绝早去罢。”

  雄信十分性急夕与二人吃了一夜的酒,哪里还睡得着?等得天色微明,三人即忙上马,赶入城,竟奔府前,来到王小二门前下马。小二慌忙来接,雄信问道:“有一位山东秦爷,可在内么?”

  小二叫声:“啊呀!三位爷来迟了。这秦爷昨晚起身去了。”

  雄信跌脚道:“此时料他行不多路,我们一路赶去便了。”

  三人正待上马,只见家将飞忙跑来,叫声:“二员外,不好了!”

  雄信吃了一惊,道:“住着,有何事故,这样慌张?”

  “啊呀,二员外,大员外在楂树岗被唐公射死,如今棺木到庄了。”

  雄信闻言,放声大哭,只得叫道:“伯当兄,小弟不能去赶叔宝兄了。若得便去山东,多多致意,代为请罪。”

  雄信话也没说完,心慌意急,飞马去了。

  单表叔宝恐雄信赶来,不往大路上走,却奔山谷而行。走了一夜,叔宝自觉头内有些疼痛,只得硬着身子而走。走了十多里,不料两只脚竟不是他的了,要往前走,却往后退了。见那边一所庙宇,却是东岳庙,叔宝奔入庙来,却要去拜单上坐坐,不料一个头晕,仰后一跤,豁朗一声响,倒在地下,背上背着双锏,一倒在地,竟把七八块磨砖都打碎了。惊得道人慌忙来扶,却似有千斤重,哪里扶得动,只得报与观主。

  这观主姓魏名征,曾做过吉安知府,因见奸臣当道,与知县徐茂公,也是范阳人氏,挂冠闲行,从师徐洪客,在此东岳庙住。那徐茂公深知阴阳,通晓过去未来,算定天蓬星失运受难来此,半月之前,分付魏征道:“某日有个人得病在庙,可好好伏侍他,迟几日自有青龙星来救他的。”

  分付了魏征,自却云游别处去了。当下魏征闻报,连忙出来,见秦琼倒在地上,面色发红,双眼闪闪,口不能言,忙自坐倒,与叔宝把了脉,便道:“你这汉子,只因失饥伤饱,风寒入骨,故右此症。但大事不妨。”

  教道人取金银汤,化了一服药,与叔宝吃了。叔宝渐渐能言,叫一声:“啊唷!”

  魏征道:“汉子,你是何方人氏,却到此间?”

  叔宝将从前之事说了一遍。魏征点头,叫声:“长兄既如此,且在敝观将息,好了回乡不迟。”

  分付道人取几束草在西廊下打铺,把席铺好,扶叔宝去睡了,却与他取出被来盖好。魏征日日按方定药,与叔宝吃,一连过了几天。

  这一日,却有许多人到了,道人摆正了经堂,只等员外到来,即便开经。你道这个法事是何人的?原来就是单雄信。因哥死了,在此看经。少时雄信到了,魏征出迎。叔宝却在廊下草铺上,见是雄信进来,忙把头向里睡了。雄信来至大殿,恭拜了圣像,只见家丁们把道人打嚷,雄信喝问何故,家丁道:“可恶这道人放肆,昨日分付他打扫殿上,他却把一个病人睡在廊下,故此打他。”

  雄信听了,不觉大怒,便叫魏征:“你这邋遢道人,分付你打扫殿上必须洁净,你为何容病人睡在廊下?你这囚入的,看我是什么人!”

  魏征满面堆下笑来,叫声:“员外有所不知,这个人却是山东人,七日前得病在此,上天有好生之德,难道贫道赶他去不成?故此睡在廊下,望员外详察。”

  正是:

  一叶浮萍归大海,人生何处不相逢。
  未知雄信再有何言,且看下回分解。


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