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第五回 秦叔宝穷途卖骏马 单雄信交臂失知音(2)


  雄信入内,封了二两程仪,潞绸两疋,并马价,出厅前作揖道:“小弟本欲寄一封书,托兄奉与叔宝兄,因是不曾会面,恐称呼不便,只好烦兄道个单通仰慕之意罢了!这是马价三十两。另具程仪三两,潞绸两疋,乞兄收下。”

  叔宝辞不敢收,雄信致意送上,叔宝只得收了。雄信留饭,叔宝恐露自己名声,急辞出门。苏老儿跟叔宝到路上,叔宝将程仪拈了一锭,送与苏老,那苏老欢喜称谢去了。

  叔宝自望西门而来,正是午牌时分,此时腹中饥饿,走入酒店来,见是三间大厅,摆着精致桌椅,两边厢房,也有座头。叔宝就走到厢房,拣了座头坐下,把银子放在怀内,潞绸放在一边,酒保摆上酒肴,叔宝吃了几杯。只见店外来有两个豪杰,后面跟些家人进来。叔宝一看,却认得一个是王伯当,连忙把头别转了。

  你道这王伯当是何等人,他乃金山人氏,曾做武状元。若论他武艺,一枝画戟,神出鬼没,论他箭法,百发百中。只因他见奸臣当道,故此弃官,游行天下,交结英雄,这一个是长州人,姓谢名映登,善用银枪,因往山西探亲,遇见王伯当,同到店中饮酒。叔宝回转头,早被伯当看见,便问道:“那位好似秦大哥,为何在此?”

  就走入厢房,叔宝只得起身道:“伯当兄,正是小弟。”

  伯当一见叔宝这般光景,连忙把自己身上绣花战袄脱下,披在叔宝身上道:“秦大哥,你为何到此,弄得这样?”

  当下叔宝与二人见过了礼,方把前事细说一遍,又道:“今早牵马到二贤庄,卖与单雄信,三十两银子,他问起贱名,弟不与他说。”

  伯当道:“雄信既问起兄长,兄何不道姓名与他?他若知是兄长,休说不收兄马,定然还有厚赠,如今兄同小弟再去便了。”

  叔宝笑道:“找若再去,方才便道姓名与他了。如今卖马有了盘费,回到下处,收拾行李,就要起身回乡了。”

  伯当道:“兄不肯去,弟也不敢们强,兄长下处,却在何处?”

  叔宝道:“在府前王小二店内。”

  伯当道:“那王小二是潞州城卫著名的势利小人,对兄可曾有不到之处?”

  叔宝因感柳氏之贤,不便在两个朋友面前说王小二的过错,便道:“二位兄长,那王小二虽属炎凉,他夫妇二人,在我面上还算周到。”

  伯当听了点头,便叫酒保摆上酒馔畅饮,于是三人作别,伯当、映登二人往二贤庄去了。

  叔宝回到下处,小二见没有了马,知是卖了,便道:“秦爷,这遭好了!”

  叔宝听了不言语,把饭银算还于小二,取了批文,谢别柳氏,收拾行李,把双锏背上肩头。又恐雄信追来,故此连夜出城,往山东而去。

  那王伯当、谢映登到二贤庄,雄信出迎,伯当道:“单二哥,你今日做了不妙的事了!”

  雄信忙问何事,伯当道:“你今日可曾买一匹马么?”

  雄信道:“马不是假的,二位如何得知?”

  伯当道:“方才卖马的对我说道,说你贪小利,失了名望的人了!”

  雄信道:“他不过是个好手,有何名望?”

  伯当道;“他名望比别个不同些儿,你可知道他的名姓否?”

  雄信道:“我问他,他说是济南府人姓王;我便问起秦叔宝,他说是他的同班,我就央他进里坐。”

  伯当闻言哈哈大笑道:“可惜你当面错过,他正是‘小孟尝秦叔宝’。”

  雄信吃惊道:“呵呀,他为何不肯通名,如今在那里?”

  伯当道:“就在府前王小二店内。”

  雄信就要赶去,伯当道:“天色已晚,赶进城来不及了,明早去吧。”

  雄信性急,与二人吃了一夜酒,天包微明,就上马赶到小二店前下马,问小二道:“有名望的山东秦爷,可在店么?”

  小二道:“秦爷昨晚起身去了。”

  雄信闻言,就要追赶,忽见家将跑来叫道:“二员外,不好了!大员外在楂树岗被唐公射死,如今棺木到庄了。”

  雄信闻言大哭道:“伯当兄,弟今不得去赶叔宝兄弟,请兄多多致意,代为请罪。”

  说罢飞马回去了。伯当、映登辞别回去,欲知后事如何,且听下回分解。


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