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第十八回 陈都督占谶附燕王 王羽士感梦迎圣驾(1)


  却说徐辉祖破了火耳灰者,统军前来,平安、何福、陈晖等众将接着,言燕王闻禁军一出,胆已丧失。魏公曰:“不然,彼已深入,利在速战。我坚壁待之,粮尽必溃。廉颇之拒秦,司马懿之拒蜀,皆是此意。独是朝中一班文臣,不谙军旅,只道我既请于天子出师,而又不敢交战,其间便有多少猜疑。况且燕王与我为妻舅亲,倘罹谗构,百死莫赎。我惟尽力交锋,完我臣节,胜负固未可定也。”何福曰:“魏公忠亮,四海咸知,又为圣主信任,何虑之有?”平安曰:“那白面书生闲时掉舌,临难缩头,是他长技,魏公之见是也。末将无能,敢不为公前驱!”

  明辰会战,魏公亲自出马,怎生结束:

  仪表堂堂,碧眼神光闪烁;威风凛凛,紫髯气概飘飘。头带嵌石蓝赤金帕头,宛似杨老令公;身穿绣团花绛红战袍,俨然郭汾阳王。鲛鱼袋插狼牙箭,拟射天狼;熊皮鞘插雁翎刀,誓斩国贼。手中青龙偃月,如千行激电随身;坐下绿窵腾云,有万派旋风滚足。若能专任魏公材,何惧强梁燕孽反。

  燕王令骁将李斌迎敌,与魏公交手十余合,斩于马下。都指挥韩贵接战不三合,魏公奋起神威,大喝一声,挥为两段。

  魏公指麾三军,卷杀过来,燕兵大败。高煦率兵来救,与王师且战且走。天色已晚,魏公敛兵退回。

  燕王奔走五十余里,安下营寨,会集诸将计议,皆曰悬军深入,粮饷无多,目今暑雨郁蒸,不特转运艰难,而且恐生疾疫,自宜旋师,再图后举。燕王曰:“我师一动,后有平安、何福,前有盛庸、吴杰,即欲生还,可得乎?”乃下令曰:“欲旋师者左,不欲旋师者右。”诸将多趋于左。王怒曰:“公等自为之。”朱能拔剑起曰:“当日大王命金忠卜数,言六马渡江,在大雨之年。今正应此兆,岂可退耶?如有再言旋师者,先斩以徇!”于是诸将复趋于右。燕王大喜,即命秣马造饭,五更发兵前进。

  先锋朱能距魏公营五里驻下军马,震炮三声。王师大惊,魏公出营看时,见燕军大队俱到,已经列阵。魏公想道:怪不得燕王屡胜,原来是百折不回的。疾忙披挂上马,出营搦战。

  燕王料将士无他敌手,亲自出阵,举手问道:“魏公别来无恙?”

  魏公答道:“有恙就反了!”舞刀直取燕王。燕王挺枪劈面相迎,这一场好杀,怎见得:

  一个偃月刀,风驰电掣;一个梨花枪,雪洒霜飞。一个是开国无勋,巍巍公裔;一个是分藩锡祚,奕奕皇嗣。一个恃智勇,要夺江山;一个秉忠良,要保社稷。一个不顾阿妹的夫婿,刀从顶上飞来;一个不念爱妃的哥子,枪在心坎搠到。一个膂力方刚,自昔号燕王善战;一个武艺精强,尽知道魏公义勇。

  两边大战有八十余合,不分胜负。只听得魏公营内,忽尔鸣金,不解何故。魏公大喝道:“且消停,拼个你死我活。”燕王因连日转战,也觉倦乏,亦厉声道:“好汉子,不要帮手,少间再战!”

  魏公回营,见礼部侍郎陈性善、大理寺丞彭与明赍有敕旨。

  是召魏公班师的。魏公接了旨,问:“出自上意否?”陈礼部曰:“朝议以淮南现有梅驸马重兵屯扎,倒是京师单薄,不可无老成良将为之宿卫,是以召公,并命我二人在此参赞军务。”

  魏公抚膺太息曰:“大事去矣!”遂请平、何二将军,语之以故。

  二将大惊曰:“我军已三日无粮,彩芜而食,魏公一去,恐有瓦解之势。奈何!”彭寺丞道:“各位将军,何不公上一表,保留魏公,毋使后悔。”魏公曰:“不可,我昨已料及于此。”遂嘱平、何二将尽忠报效朝廷。二将皆泣下曰:“誓以马革裹尸,不但不敢负圣恩,亦不肯有负明公也。”魏公即于是夕二更班师,命军士衔枚疾行,天明已走百里。

  燕王正在披挂上马,营门军士报道,徐魏公已拔寨矣。燕王心中大疑,料必乘我之后。有谍者报云,魏公奉旨召还。燕王以手加额道:“天赞我也。”又报谭、李二将军皆已回来。燕王问截饷何如,李远对曰:“淮河饷舟,悉已烧完。谭将军杀散运粮军士,尽夺其粮饷。不意陈晖、徐真等统三万兵来,众寡不敌,又被夺去。”燕王曰:“彼若得饷,就不可破。”即命高煦率兵与平安等搦战,自督朱荣、刘江等领轻骑八千,星驰而去。陈晖不料燕军又到,仓皇迎战。燕王暗发一矢,正中陈晖面门,翻身落马。朱荣、刘江奋勇争先,杀伤万余人,王师溃散,粮饷尽被燕人劫去。到得败兵驰报平安,已赴救不及。

  燕王还兵,就从营后杀来,平安正要迎敌,高煦、朱能、丘福等望见,统率精骑夹击,直捣中坚,横贯王师阵中,裂断为二,部伍大乱。何福率兵来援,又被李远、谭清截住混杀。

  燕兵既得粮草,锐气百倍。王师饥困数日,无力恋战,多弃甲投降。平安知势不可为,遂于马上自刎。何福孤掌难鸣,急收败残军马,星夜走回灵璧旧垒。燕王率兵追上,四面围住。垒中亦久乏粮,将士宰马而食,军心离涣,不能固守。福下令于明日听放号炮,尽力杀出,就粮于淮南。不期燕王于是旦放炮攻营,何福部下误认为号炮,开门突出,燕军一拥杀进,早已截住寨口。王师进退无路,皆堕入濠堑之中。都指挥宋垣、参将马浦等皆战死,礼部侍郎陈性善、大理寺丞彭与明亦同死于难,唯有何福单骑遁去。


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