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第十四回 执约遣阿鬟因诗起衅 伪游窥好女探信求婚(1)


  词曰:

  徙宅欣相近,呼伊来致问。冤家偏与主翁逢,挑逗危机,闷、闷、闷。戏题诗句,妄留名姓。
  纳妇深心动,才美何曾稳。更教阿母假殷勤,恨、恨、恨。探侦当筵,缔姻成未,乱人方寸。
  ——右调《醉春风》

  却说生与爱月坐在竹径,谈了半晌,思进云娥房内,被爱月再三阻止,乃不敢妄想求欢。听了爱月之言,便深深作揖谢道:“爱月姐姐倘若不言,小生几乎越礼造次。好为我致谢云娥小姐,可对小姐说道:‘小生感激弗谖,死生以之’。”

  说毕,又嘱道:“我这亭中明日无人在此,祈爱月姐姐仍托采花为名,屈玉过来谈谈,万勿失信。”

  爱月闻言,点头应诺,遂领命而归。

  进了房,见云娥小姐,便说:“黄生要进来面晤小姐,因有不便,被为力阻,不许进来。后乃不果。”

  又说:“明日那隔亭中无人走动;吩咐奴家过去谈谈,稍解一番愁闷。”

  云娥听见爱月如此说,良久乃云:“此是公子痴情,亦怪不得。但我之深闺守范,不可有玷清规,须防以礼,彼所不知。如我爱月所云,明日亭子无人走动,既是黄郎有命,不可畏难,须往那边一走。谅伊府内,除了周公子,并无闲人敢入亭中,不怕嫌疑生事。但汝虽托采花,亦须谨慎,恐怕招尤,致使二位夫人嗔责。周公子即不在家,尚书大人更须防避。”

  爱月遂一一领命,但俟次日而行。

  且说黄生,到了第二日,司墨果然外出。生见已去,遂将西角门潜开等候,以等爱月来时,邀进房中而去。不料爱月尚未即来,而周尚书那日以拜会回来,为周公子外出,偶到衣云楼闲玩片时。行来楼下,伫立移时,忽见司翰同一位丫鬟手持一扇,从西角门进来。二人不觉楼下立着大人,爱月与生直走到亭中,见是尚书伫立空阶,生遂进前侍立。爱月以被大人瞧见,不便退出,乃以采花为词,行到尚书大人跟前万福道:“小婢奉家主母吴夫人之命,以公子外出未归,见园内夜合盛开,乞赐一枝,以助佛前清供。”

  周尚书见说话从容,进退闲雅,便道:“看汝说话声音,不似我金陵生长,实为何处,说来。”

  爱月知瞒不得,应道:“小婢委实嘉兴土著,客岁从夫人与小姐逃难而至金陵,寄居吴府,故得到此乞花,此来实奉吴夫人之命。”

  尚书又问:“汝夫人姓甚,说来。”

  生立背后,见周尚书如此问,因摇手微示以不可说出之意。爱月欲待不言,又以尚书面前不敢相瞒;欲待说出,生于背后又令其不说,进退两难。正在踌躇之际,只得说道:“先老爷姓曾名青,夫人叶氏。”

  尚书听说,又道:“原来曾老爷家眷在此,倘非今日,何以得知。”

  便对爱月说道:“既夫人有命,不妨折一枝去。”

  爱月领命,便将手中之扇放在石凳上面,伸手向枝头扳去。周尚书见凳上有扇,遂命生携来,生取扇交与尚书。尚书展开一看,只见上写道:

  花径不曾缘客扫,金陵作客春光早。
  可怜一片惜春情,懒对春光添懊恼。
  懊恼罗衾湿泪痕,空庭寂寞度黄昏。
  黄昏独坐暗消魂,雨打梨花深闭门。
  蓬门今始为君开,春色江南烂作堆。
  故山回首家千里,春也随人容里来。
  客里怀春难遣兴,兴来姐妹频呼应。
  姐有诗歌呼妹赓,清声联络飞花径。

  春日怀春,连押杜句,赋得“花径不曾缘客扫”、“蓬门今始为君开”。
  浣雪云娥曾氏戏题。

  周尚书看毕,不胜叹赏。遂问爱月道:“扇上所题款式,似是女子名字,却又姓曾,汝家老爷有小姐么?”

  生见问,又以目视爱月,仍前立在背手摇手。而爱月又被尚书盘问,没奈何,乃应道:“委是小姐所题。”

  周尚书又看了叹道:“真闺中秀士也。”

  遂顾生道:“你素能诗,试阅何如?”

  生接在手中,再三细玩,知云娥题中寓意,看了乃对尚书道:“真妙作也。”

  说毕,生将扇送还爱月。周尚书又问爱月道:“汝小姐多少年纪?许配谁家?”


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