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第七十九回 结丝罗两国相好 献降书元帅班师(1)


  话说沈太师道:“别的计策不能害死这畜生,惟有保他一本,言前日林璋挂元帅印,实无先锋,今有新科状元冯旭,文武全才,可挂先锋之印,与林璋一同征西,奏凯还朝,论功封赏。钱林、朱珏可一同前去。弟想徐弘基南北大战久练兵法,今尚失机于胡人,被困空城。何况这几个书生晓得甚么兵法?一定死于胡人之手,岂不快哉?”

  花太师大喜:“难得年兄高才,正是如此如此,方可报仇雪恨。”

  当日花太师别去,沈谦就在灯下写本。次日五鼓,天子登殿,百官朝拜已毕。左班中走出武英殿大学士沈谦,跪奏道:“臣有保本助徐弘基扫清寇贼,即日回朝。”

  天子问道:“卿举何人?”

  沈谦禀道:“新科状元冯旭,文武全才可挂先锋印。”

  天子大喜准奏。即降旨封冯旭为前部先锋,钱林、朱珏为左右参谋之职,速向西凉进发。冯旭在寓正与钱、朱二人商议上表谢恩,忽闻圣旨到来,三鼎甲连忙接旨。宣读已毕,三人谢恩。冯旭与钱、朱相见道:“我等文臣怎挂先锋之印。”

  钱、朱二人齐道:“君命怎违拗,闻得常国公住居山东登州府,兄长领兵前去请他同行,好夺大功。”

  冯旭大喜,即日收拾起行。正是:

  一朝权在手,言出鬼神惊。

  冯先锋带领兵丁人马,竟奔登州而去,非止一日,早有探子报道:“前途登州,请令定夺。”

  冯旭下令安营。冯旭、钱林带些从人来拜常国公,到了府门,递进名帖,常万青看冯旭、钱林名字心中大喜,连忙出来迎接。三人相见,喜出望外,邀至内书房坐下。冯旭、钱、朱遂将前前后后之事,细细说了一遍。常万青大笑道:“不但救了翠秀,连月英妹子,亦在舍下。”

  冯旭、钱林二人惊喜道:“如何却在此处?”

  常万青道:“自从劫法场之后,到了扬子江心被马杰擒住,多亏汤彪弟与马云兄救俺到龙潭。分别同姚先生分船,直往淮安,方才回家。及至高唐州管下,有座迎风山,山上出了一个草寇,名唤董天雄,打劫客商,掳掠妇女,俺就上山烧他山寨,与他大斗一场,被俺杀了。见有许多妇女,内有两个女子哭得甚凄惨,问他的根由,他说是杭州钱月英,同使女落霞,女扮男装,往山东舅舅住所,当日从山前经过,被贼掳上高山,识破行藏,晚间就要强逼。俺听得此言,即将二人带至家中,家母认为义女。俺一时要往桃源县,访问贤弟下落,不想贤弟已夺高魁,奉旨往西至此。”

  冯旭、钱林二人又起身至后堂,叩谢老伯母。拜毕,钱月英同落霞出来,夫妻兄妹相会,各诉别后之苦,两行珠泪乱滚,大哭一场。月英道:“哥哥,母亲现在何处?”

  钱林道:“愚兄自翠秀杀死花文芳,连夜逃走,也不知母亲下落,说罢兄妹抱头又哭。”

  常万青劝道:“今日相逢,尚翼团圆,少要悲伤。”

  吩咐速摆酒席,庆贺小团圆。

  内席是钱月英、落霞、老夫人三个;外席是冯、钱、朱常四人,重叙了一番别后之情。冯旭方才说道:“弟有一言相告,不知兄长见纳否?”

  常万青道:“你我弟兄有话请说。”

  冯旭道:“荷蒙天恩,敕赐征西先锋,同家母舅合兵一处,救徐千岁回朝,但弟软弱书生,那知枪舞剑,意欲请兄大驾,帮助成功。”

  万青大笑道:“自古说得好:‘学成文武艺,货卖帝王家’,俺就有此意,出力皇家。前番劫了法场,杀死无数官兵,有罪在身,难得贤弟征西,愚兄愿去立功以赎前罪。”

  冯旭、钱林二人,听了大喜,暂宿一宵,次日起程。

  钱林辞别妹子,说道:“贤妹安心在此住着,待我班师回朝,同你一齐归家。”

  当日常万青辞别了母亲,同冯旭起程,星夜前进,按下不言。

  再言林璋奉旨征西,一路逢州过县,拣选雄兵,真是兵多将勇,早到东华山。汤彪道:“前面却是马兄山寨。待小侄一人前去招来见元帅。”

  林公大喜,吩咐扎下营寨。伏路喽罗看见,一路锣响,一齐喊道:“留下买路钱。”

  汤彪高声喝道:“你等听着,快报你的寨主得知,只说故人汤彪求见。”

  喽罗闻言飞报上山。汤彪来至银安殿上施礼已毕,分宾主坐下。马云吩咐宰羊杀猪,做个喜会筵席,便问汤彪别后之话,怎么今日到此?汤彪道:“自别后,即与家父进京,荷蒙圣恩,家父升了兵部尚书。皇上钦赐林伯父七省经略,要人相助,钦点小弟,七省大厅之职,同林老伯出京,由济宁到金陵;又下旨意封林老伯为两路征西大元帅,速赴锁阳城,救出定国公回朝。故尔前来,敢烦兄长相助一臂之力,不知尊兄意下如何?”

  马云道:“那个林老伯?”

  汤彪道:“就是当日在西湖五柳园与小弟同席的,此人姓林,名璋。”

  马云大笑道:“好好好,俺只记得他的品貌,必定大贵,今已果然。但咱家昔日一人一骑,劫了皇家八十三万皇杠,身犯大罪。为此聚集在山,做了草寇,此事断不可从命。”

  汤彪道:“马兄,你既知有罪在身,今正当随林老伯征西,奏凯之时,将功赎罪,堂堂丈夫,也得封妻荫子,岂可久居绿林而终,隐姓埋名,默默无闻乎。”

  马云听了这番言语大喜道:“既然立功可赎前罪,就同兄前去走一遭。”

  于是汤彪亦大喜,遂同马云下山,到了营门迎接进去,汤彪领马云上了大帐。

  马云欲行参拜,林公连忙离位,双手相携道:“你我今日相逢,只行朋友之礼。”

  马云道:“小将愿投麾下,岂有不拜之礼?”

  林璋再三不肯,行了半礼,只得坐下,各诉别后之情。


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