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第十七回 误认岳丈　错逢嫫母(2)

宝珠含羞拜谢。裴爷将宣府聘礼，又另赠宝珠白银一千金，装于箱内，先着人送至柯府。随后摆酒，代宝珠饯行。此刻大家苦在心头，哪里吃得下去。宝珠略领情意，拜别裴爷并裴家兄妹，带了如媚、如钩两个丫鬟，起身上轿。裴爷虽义不容辞放宝珠回去，心中也有些不忍，陪洒几点眼泪。裴家两位小姐，更不必说是伤心的了，不表。 　　且言宝珠回家见母，少不得又是一番悲苦。姐弟见面，也悲切一会。明知秀林的报应，只有暗暗的欢喜，也不便细问。这是骨肉小团圆。又见宝珠许了宣状元，夫人甚是感激裴爷，供他长生禄位，每日烧香答谢。柯爷怕人作饯，又要答席多费，悄悄叫下车子，把衣物装上，不到三日内，也不去告辞裴、宣二府，带了家眷回他江西去了。 　　裴爷自打发宝珠去后，于次日即到宣府去会宣爷，说明柯老父女相会，叫你令郎到江西入赘的话，说了一遍，又道：“柯年兄起程，我来奉约前去饯行。” 　　宣爷听说，心中也自欢喜，只是又叫儿子告假去招亲，未免又费周折。然知柯老一生直拙，也无可如何，只得听之而已。及说到饯行一事，差人打听柯爷何时起身，在他门上问了几天，总无一个实信。到了三日后再去讨信，衙门已换新任太仆在那里收拾呢，哪知柯府家眷早已动身去了。只得回复宣、裴二爷。俱诧异道：“此老还是这样脾气，竟自不别而行。” 　　宣爷道：“裴年兄，承你成全小儿的亲事。柯老已去，怎么办法？” 　　裴爷道：“不妨事的。有小弟作主，不怕柯老变动。明日可叫令郎上本告假，请旨完姻。柯老敢抗旨么？” 　　宣爷点头称是。裴爷告别而回。宣爷送出大门，回到后堂，即向登鳌说了一遍，叫他明日早朝上本。宣状元见宝珠已去，心中正在着急，今听见乃尊吩咐，心内好不兴头，忙在灯下细细草成一本。到了次日早朝，果将这道告假的本递上去。天恩准将下来，许其奉旨完姻，准其给假半年。旨下，状元谢恩，回到府中，禀知父母。宣爷即去代他打点行装，派了廿几个得力的家人，并两个书僮抱琴、醉瑟跟随。 　　宣状元又去告辞裴爷，方回来告别父母，起身出了皇城。一路兼程而进，直向江西南康府建昌县而来，在路上非止一日，那日到了故里，宣府族中凋零，只有一房老家人夫妇看守房屋。今见公子荣归，祭祖完姻，好不兴头。忙将房屋打扫，请公子居住。少不得有合城文武官员前来拜贺，状元一概不会，容日拜谢。又去乡下祀祖，拜会合城文武。已毕，方打点自己亲事。一面家中油漆收拾，张灯结彩；一面要打轿去亲拜柯岳丈。忽又想道：“且慢，待我便服往他府第先探听一番，再去面拜。” 　　道是状元多出一件波折，又生出意外事情来。 　　且言柯直夫有一个胞弟，名叫庸夫，字近鲁，小直夫一岁，生得面貌无二，住宅弟兄毗连，只不过门楼分列东西。庸夫家道富有，只是目不识丁，纳粟做了监生。夫人昂氏已故，膝下并无子息，单生一女，名叫无艳，年已十八，生得奇丑异常。偏是丑人多做怪，每看见少年男子，又故意卖弄风流，惹人讨厌。庸夫又无家教，亦不禁止。凡庸夫出来会客，他就带了丫鬟小春、细柳站在屏门后偷看外客。或有少年的，就嘻嘻哈哈笑个不住，很不成规矩。他的丑名在外，又无人前来问信做媒，所以青春担搁下来。 　　这日也是合当有事，宣生带了两个书僮来探访柯太仆。走到一个豆腐店，问柯府在哪里住，那店内的人错指了“西边门楼就是”，宣生就依他言语，到了庸夫门口，叫两个书僮站在对面影壁前，他一人又不进去，只在外边探头探脑朝里面望。恰值庸夫出来有事，与宣生撞个满怀。宣生大吃一惊，只认是柯太仆，便往后退了几步。庸夫见宣生生得气象翩翩，却认不得他，便问道：“足下到寒舍门口找谁的？” 　　宣生见问，暗想：“姨丈老奸巨滑，分明认得我，却假装认不得。” 　　便道：“姨丈认不得姨侄宣登鳌么？” 　　庸夫见他认错了人，也将错就错，就宣生邀进厅来。两个书僮也跟了进来。宣生与庸夫向前要行大礼，庸夫拉住。大家坐定，庸夫叫家僮送茶。茶毕，宣生道：“姨丈荣行未曾远送，多多有罪。” 　　庸夫也含糊答应。问道：“姨侄在京供职，回府做什么？” 　　宣生道：“姨侄是奉旨回乡祭祖，特到姨丈处与姨妹完姻的。” 　　庸夫听说，已知是直夫的女婿，便心生一计，将宣生邀至花厅坐下，吩咐家丁看茶毕候，他即赶到后堂与无艳商议，要行移花接木之计。哪知无艳在屏门后看见风流才貌，有垂涎之意，今见乃尊 吩咐，正中下怀，便道：“只要如此这般，女儿也是柯氏，不怕他赖到哪里去！” 　　柯庸夫点头含笑而去。宣生坐在园中，久不见庸夫出来，正在诧异，忽听帘钩响处，一阵笑语之声进来。宣生吃惊不已。定睛一看，来者何人？下文便见。

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