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第三回 楚卿假赠绿葱簪 衾儿错认鸳鸯谱(1)


  词曰:

  云鬓丝丝润,金莲步步娇。芙蓉如面柳如腰,一见一魂消。
  暗把金钗赠,频将细语挑。恨他心允话偏骄,不肯便相招。
  ——右调《巫山一段云》

  却说胡楚卿送清书,别过薄老官,进墙门来,对贾门公道:“贾老伯,明朝奉揖罢。”

  贾门公道:“如今是一家了,不必费心。”

  走到书房门口。先前的李阿婶拿了粥,薄妈妈左手提灯,右手拿一壶酒,放在桌上请楚卿吃。楚卿道:“我酒量浅,你两位是老人家,就在此吃完,何如?”

  两人是贪酒的,就坐下。楚卿道:“我初来踏地,不知高低,托你们传送。明日我就好进来自取。”

  李阿婶道:“你不晓得,奶奶家教甚严,男子非呼唤不敢擅入,酒饭都是我们传出。”

  楚卿惊问道:“若这等说,脸水茶汤,传不得许多。”

  李阿婶道:“奶奶吩咐,厨灶在楼横头,早上茶水是从屋里拿了就走的,可从外巷转到灶边取。若午饭夜饭,是要等候的,不许进来混杂。就是丫头妇女,夜行以火,如在暗中行走,察知必加责罚。”

  楚卿道:“原来如此。”

  正说间,朱妈妈拿一盆脸水来。又见门口灯影乱动,楚卿问:“外面还有人么?”

  朱妈妈叫道:“衾姐姐,你为甚么不进来?”

  外边说道:“你来接了去。”

  朱妈妈出门,扯他进来道:“你两个生成夫妻了,这床是要你铺的。”

  衾儿啐了一声,把东西掷在旁边空桌上,夺了灯就走。原来是奶奶叫他同朱妈妈送一条新席、一条被出来。薄妈妈道:“衾姐恁般害羞,走了。待我替你铺着。”

  楚卿道:“不敢劳你,待我自己来。”

  薄妈妈道:“我们老人家铺的利市。”

  那李阿婶已把酒吃完了,二人收拾碗盏,向楚卿说了一声“安寝罢”,大家去了。薄妈妈也自回家。楚卿闭上书房,去睡不题。

  且说若素小姐,四德兼全,博通经史,虽具十分才貌,却素娴母训,不比那些女子,弄笔头,玩风月,要想西厢酬和、寺壁留题勾当的。是日下午,在房中,一个丫鬟唤做采绿,笑嘻嘻走进来道:“小姐,衾姐姐有老公了。”

  若素骂道:“讲甚么话 !”

  采绿道:“方才奶奶讨一个书童,姓吴,十五岁,与小姐一样标致。说不要银子,只要老爷回来替他定一房亲。夫人欢喜,就说把衾姐姐配他。不是我说的。”

  若素道:“因何不叫我看看?”

  采绿道:“他说要叩小姐头,夫人说不消了。如今现在外书房。”

  若素道:“夫人好没主意,怎么才来就轻易许他?”

  点灯时分,衾儿送夜饭进房。若素故意道:“春风满面,像有甚么喜事。”

  衾儿涨红了脸,叫声:“小姐,那里说起?”

  若素道:“方才闻得,奶奶将你许配新进的书童。”

  衾儿道:“奶奶是这样哄他,那个当真?”

  若素问:“人物如何?”

  衾儿道:“平常。”

  若素道:“你不中意么?”

  衾儿带笑道:“甚么中意不中意?只顾盘问,小姐少不得看见就知道。但他在这里,未必长久。”

  若素道:“恐怕误你,故此问你。他日我若见面就晓得了。”

  说完,各自收拾不题。


  再说楚卿。是夜,因吃几杯酒,一觉又是天明。朱妈妈来唤道:“我领你到厨房认认,下次好自己取脸水。”

  遂打从厅后出角门,走过一条长巷,转到厨房来。有几个养娘丫头,一一问过。洗完脸朱妈妈指道:“这左首黑角门是前楼,奶奶卧房。从中间大天井进去,是后楼,小姐卧房。如今奶奶未起,我领你里边穿出去罢。”

  就引楚卿入黑角门,走进前楼,向左厢廊下,穿到女厅,再向左边小巷,出外厅来。楚卿道:“原来许多房屋。只是一件,我初来,未曾买得梳匣,烦妈妈,悄悄替我,小姐房里随便那位姐姐权借来一用,不必惊觉夫人,我梳了头,就到街上去买。”

  朱妈妈道:“晓得 !”

  去不多时,拿出一副来,镜梳俱全,一个小青瓶。朱妈妈道:“这都是衾姐交我的,他说,瓶里是小姐用的露油,用完了,叫我再取。这木梳不必拿了进去,他自有用得。”

  说罢入去。

  楚卿将梳篦一看,虽是油透的,却收拾干净,云香犹滞,脂泽宛然。闻一闻,道:“衾姐姐,你有深意,非是我薄情。若小姐有缘,你亦有缘。若小姐无缘,我岂肯为你羁绊?又岂肯污了你,作负心郎乎?”

  咨嗟一回,遂解髻,扳下簪来。惊讶道:“好不细心!幸昨日夫人不曾看见,那有家贫卖身,插着紫金通气簪的。我今不如将此簪答赠衾姐厚意罢。”

  遂对镜梳完,吃了早饭,走到外边,对贾门公道:“我到街上,买件东西就来。”

  贾门公道:“你自去。”


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