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第七回 道路上美还遇美(2)


  郑秀才还要争论,当不得皂隶、押首乱推乱攘,直赶出二门,连衣巾都扯破了。郑秀才气狠狠大嚷说道:“这里任你作得威福!明日到军门、按院、三司各上台,少不得要讲出理来。那有个为民公祖,强买民间子女之事。”

  遂一径回家,与冷大户说知府尊强买之事。就要约三学秀才,同动公呈,到南京都察院去告。

  此时冷绛雪已闻知此事,因请了父亲与母舅进去,说道:“此事若说宋信借势陷人,窦知府买良献媚,与他到各上司理论,也理论得他过。但孩儿自思,蒙父亲、母舅教养,有些才美,断不肯明珠暗投,轻适于人。孩儿已曾对父亲说过,必才美过于孩儿者,方许结丝萝。你想此穷乡下邑,那有才美之人。孩儿想京师天子之都,才人辐辏之地,每思一游,苦于无因。今既有此便,正中孩儿之意,何不将错就错,前往一游,以为立身扬名之地。”

  冷大户道:“我儿,你差了。若是自家去游,东西南北便由得你我。此行若受了他三百两聘金,就是卖与他了。到了京师,送入山府,就如笼中之鸟,为婢为妾,听他所为,岂得由你作主!他深深相府,莫说选才择婿万万不能,恐怕就要见父亲一面,也是难的。”

  一面说一面就掉下泪来。

  冷绛雪笑道:“父亲不必悲伤。不是孩儿在父亲面前夸口,孩儿既有如此才学,就是面见天子,也不致相慢。甚么宰相敢以我为妾,以我为婢!”

  冷大户道:“我儿这个大话难说。俗语说得好,铁怕落炉,人怕落套。从古英雄豪杰,到了落难之时,皆受人之制。况你一十二岁的小女子,到他相府之中,闺阁之内,纵有泼天本事,恐也不能跳出。”

  冷绛雪道:“若是跳不出,便算不得英雄好汉了。父亲请放心,试看孩儿的作用,断不至玷辱家门。”

  冷大户道:“就是如你所言,万无一失,教我怎生放心得下。”

  冷绛雪道:“父亲若不放心,可央母舅送我到京,便知端的。”

  冷大户道:“自母亲亡后,你在膝下顷刻不离。今此一去,知到何日再见?”

  冷绛雪道:“孩儿此去,多则十年,少则五年,定当衣锦还乡,如男子与父亲争气。然后谢轻抛父亲之罪。”

  郑秀才道:“甥女若有大志,即自具车马,我同你一往,能费几何?何必借山家之便?”

  冷绛雪道:“母舅有所不知,甥女久闻山家有一小才女,诗文秀美,为天子所重。甥女不信天下女子更有胜于冷绛雪的,意欲与她一较。我若自至京师,她宰相闺阁,安能易遇?今借山家之车马以往山家,岂不甚便!”

  郑秀才道:“甥女怎么这等算的定,倘行到其间,又有变头,则将如之何?”

  冷绛雪道:“任他有变,吾才足以应之。父亲与母舅但请放心,不必过虑。”

  冷大户见女儿坚意要去,没奈何只得听从。

  郑秀才因同了出来,对差人道:“这等没理之事,本当到上司与他讲明。不期我甥女转情愿自去,倒叫我没法。”

  差人道:“既是冷姑娘愿去,这是绝美之事了。”

  库吏随将三百两交上道:“请冷老爹收下,我们好回复官府。”

  冷大户道:“去是去,聘金尚收不得,且寄在库上。”

  库吏道:“冷姑娘既肯去,为何不收聘金?”

  冷大户道:“此去不知果是山家之人否?”

  库吏笑道:“既是山家要去,怎么不是山家之人?”

  冷大户道:“这也未必。你拿去禀老爷,且寄在库上,候京中信出来,再受也不迟。”

  差人道:“这个使得。但冷姑娘几时可去?”

  冷大户道:“这个听凭窦老爷择日便了。”

  差人得了口信,便同库吏回复窦知府。

  窦知府听见肯去,满心大喜。又与宋信商量起来献婢的文书。又叫宋信写一封书,内叙感恩谢罪并献媚望升之意。又差出四个的当人役,一路护送。又讨两个小丫头服侍。又做了许多衣服。又拿一只大浪船,直送至张家湾。择了吉日,叫轿迎冷绛雪到府,亲送起身。

  却说冷家亲亲眷眷,闻知冷绛雪卖与山府,俱走来拦住道:“冷老爹也忒没主意,你家又不少柴少米,为甚把如花似玉、亲生女儿,远迢迢卖到京中去?冷姑娘有这等才学,怕没有大人家娶去。就嫁个门当户对的农庄人家,也强似离乡背井去吃苦。”

  又有的说道:“冷姑娘年纪小,不知世事,看得来去就如儿戏。明日到了其中,上不得,下不得,那时悔是迟了。”

  你一句,我一句,说得个冷大户只是哭。冷绛雪但怡怡然说道:“只有笼中鹦鹉,哪有笼中凤凰!我到山府,若是他小姐果有几分才情,与她相聚两年也不可知。倘或也是宋信一样虚名,只消我一两首诗,出她之丑,她急急请我出来还怕迟了,焉敢留我!”

  众亲闻说,也有笑的,也有劝的,乱了两日。

  到了临行这日,窦知府差人鼓乐轿子来迎。冷绛雪妆束了,拜辞父亲道:“孩儿此行,不过是暂往燕京一游,不是婚姻嫁娶,不必悲伤。”

  冷大户道:“得能如你之言,便是万幸。娘舅送你到京,有甚消息,可即打发他回来,免我挂心。”

  冷绛雪领诺,竟自上轿去了。正是:

  藕丝欲缚鲲鹏翅,黄鸟偏怀鸿鹄心。
  莫道闺中儿女小,一双俊眼海般深。


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