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第五回 山人脸一抹便转(3)

山显仁道：“我想凡是著作名公，莫不皆有记室。或是代笔，或是为之查考事迹。你今独自一个，如何应酬得来！” 　　山黛道：“男人家好寻记室代笔。孩儿一女子却是没法。” 　　山显仁道：“这也不难，以天下之大岂无识字女子！我明日不惜千金，差人各处寻访，买他十二个，分了职事伏事你，你便不消费心了。” 　　山黛道：“如此甚好，只恐一时没有。” 　　山显仁道：“若要能诗能赋，这便稀少；若只要识几个字儿，只怕也还容易。” 　　父母商量，迟了数日，山显仁果然差人四处寻访。只因肯出重价，便日日有人送女子来看。 　　这日，山显仁正在厅上选看女子，忽报宋信青衣小帽来请罪。山显仁因女儿宽宏大量，便也宽宏大量起来。因吩咐叫请宋相公，更了衣巾相见。宋信依命趋入拜伏在地，口称：“罪人宋信，死罪，死罪。” 　　山显仁叫人搀扶，宋信不肯起来，连连叩头道：“宋信愚蠢，不识天地高厚。获罪如此，蒙圣人谴责，自分以死谢愆，尚犹不尽，乃复辱令嫒小姐疏救，霁天子之威，使白骨再肉，此天地父母所不能施之恩。而一旦转加之罪人，真令人顶踵尽捐，不能少报万一。今碎首阶前，已为万幸，安敢复承礼待。” 　　山显仁道：“足下既能悔过，便见高情，何必如此，快请起。” 　　宋信又谦逊了半晌，方爬了起来。 　　山显仁逊坐留茶，因问道：“足下几时行？” 　　宋信道：“钦限一月，不敢久迟，明日就要起身。蒙老太师与令嫒小姐大恩，不知可有日再得厕身于山斗之下？” 　　山显仁道：“这也不难，此不过是圣天子一时之怒。且暂回几日，容有便挽回圣意，当得再见。” 　　宋信道：“若能再趋门下，真是重生父母了。” 　　正说话间，忽抬头看见这许多女子，俱穿青衣列于两旁，因问道：“这许多女子为何在此？” 　　山显仁道：“因小女身边没有几个识字的侍妾，故致前日遗失了晏文物的绫扇，惹出许多事来。今欲买几个识字的女子服侍小女。不期偌大京师，选来选去俱是这一辈人物，总无一个稍通翰墨，可供香奁之用者。” 　　宋信道：“原来为此。京师若无天下自有。” 　　山显仁道：“此言有理。足下所到之处，当为留意。倘获佳者，自当重报。” 　　又叙些闲话，宋信方辞起身，山显仁送至厅门口便不送了。宋信又立住说道：“宋信还有一事，禀上老太师。” 　　山显仁道：“何事？” 　　宋信道：“宋信蒙令嫒小姐再生之恩，不敢求见。只求至玉尺楼下望楼一拜，以表犬马感激之心。” 　　山显仁道：“这也不消了。” 　　宋信执定要拜。山显仁只得叫老家人领至楼下，宋信果然望着楼上端端正正，恭恭敬敬拜了四拜，方才辞出。山显仁发放了许多不用的女子，因入内与山黛说知宋信拜谢之事，父女耍笑不题。 　　却说宋信辞了出来，押解催促起来，欲要来见窦国一讨些盘缠。窦国一正在议处之时，不肯见人。只得来见晏文物，诉说解回之苦。晏文物见事为他起，没奈何，送他二十金盘缠，又约他道：“兄京中既不容住，我小弟只候领了凭便行。兄若不弃嫌，云间也是名胜之地，可来一游，小弟当为地主。” 　　宋信谢了，又捱得一两日，押解催促，只得雇了一匹蹇驴，携了一个老仆，萧然回山东而去。正是： 　　一个贫人，冒作山人。 　　随着诗人，交结贵人。 　　做了谗人，谤了正人。 　　恼了圣人，罚做罪人。 　　押做归人，原是穷人。 　　宋信虽是山东人，却无家无室，故一身流落京师，在缙绅门下游荡过日。今被押解还乡，到了故乡，竟无家可归，只得借一客店住下。押解见如此光景，没有想头，只得到府县讨了回文，竟自回去不题。 　　宋信虽然无亲无眷，却喜身边还积有几两银子，一身游客的行头还在。见押解去了，便依旧阔起来，到乡绅人家走动。争奈府县有人传说解回之事，往往为人轻薄，心下不畅。过了些时，一日在一乡绅人家看见新缙绅上，窦国一已降了扬州知府，满心欢喜道：“些处正难安身，恰好有此机会，且捱过残年，往扬州去一游，却喜得一身毫无牵绊。” 　　过了年，果然就起身渡过淮来。不半月便到了扬州。入城打听新知府，不期尚未到任，只得寻一个寺院住下。他便终日到钞关埂子上玩耍。见各处士大夫都到扬州来，或是娶妾，或是买婢，来往媒人纷纷不已。宋信心下想道：“山老要买识字之婢，我闲在此处，何不便中替他一寻。倘寻得一个也可为异日进身之地。就寻不出落得看看也好。” 　　主意定了，因与媒人说知，要寻一个识字通文之女，价之多寡勿论。媒人见肯出高价，便张家李家，终日领他去看。看来看去并无中意。 　　一日，一个孙媒婆来说道：“有一个绝色女子住在柳巷里，写得一手好字。宋相公若肯出三百两身价，便当面写与宋相公看。” 　　宋信道：“三百两身价不为多，只要当面写得出便好。” 　　孙媒婆道：“若是写的不好，怎敢要三百两身价？”

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