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第十五回 联二乔各说心间事 聚五美得遂梦中缘(3)


  王老妪在旁,便接口道:“小妇人与花氏母女甚熟,若差小妇人去,一提便成。”

  瑰庵与老夫人听说大喜,道:“你去甚好。”

  遂一边差人同王老妪去木家提亲,一边着人向鸨婆去赎堆琼、素烟,两下俱慨然应允。到了迎娶日期,又计两下程途远近,约定下轿时刻,一一吩咐各班人等去了。

  话休絮烦,却说两下三乘花轿俱是一齐来到,所行礼数前已叙过,无容再赘。且表三个美人进了洞房,先是舜华与金、水夫人行了礼,道:“若非二位姐姐承系妹子,妹子焉能到此?”

  金、水夫人道:“你是俺妹妹,俺做姐姐的若舍了你,前盟何在?”

  堆琼、素烟双膝跪下道:“若非二位奶奶大德能容,奴婢亦老死章台,焉有今日?”

  金、水夫人连忙一齐拉起道:“咱们自此以后,俱要脱略形迹,共以姊妹称呼。要把‘奶奶’、‘奴婢’四字一笔勾抹,再不可如此。”

  堆琼、素烟又道:“俺本烟花贱品,今得脱离火坑,皆属夫人所赐,礼宜叩谢。”

  吴瑞生遂止住道:“二位夫人既然不肯受礼,你二人不行也罢。”

  于是让坐,饮合卺酒。木舜华亦不作闺中娇羞常态,便开言道:“首座自然是大姐姐的了,俺姊妹们各按次序坐定就是了。”

  金翠娟道:“不是这等,以今夜论,但序宾主,不论长幼。我与二妹妹已先到此,俺与郎君便都是主人了,惟三妹妹、四妹妹、五妹妹今才来到,便是宾客,且四妹妹与五妹妹昔日已与郎君成了故交,今日虽是新人,仍是旧相识。独三妹妹与郎君从不识面,今日乍逢,才是真正新人。既是新人,便是新客,是客与客大不相同了。今日首座当推三妹妹独坐了罢。四妹妹与五妹妹当东西列坐,我与二妹妹亦左右对坐。郎君就在席前与三妹妹对坐奉陪可也。”

  木舜华又欲谦让,吴瑞生便道:“你大姐姐论的极是,你也就不必再三谦让了。”

  于是众姊妹方才坐了。酒亦按座巡行,吴瑞生紧与舜华对面,烛光之下,两眼不住的注在舜华,但见眼角眉梢堆着一团峭致,真果是比花花解语,拟玉玉生香,方信翠娟、兰英之言不为虚誉。遂向舜华道:“今日五美毕集,花烛之乐莫有过于此者,诚为千秋盛事,不可无诗以扬其休。但每人一首犹觉冷落,不如联句,此起彼落,彼断此续,尤为热闹。今夫人既居首座,当自夫人倡之。”

  舜华道:“妾本草茅陋质,素未娴此,请众姊妹联罢。”

  吴瑞生道:“独不记红梅佳咏乎?”

  舜华又将开口,翠娟、兰英拦住道:“咏梅佳作俺二人早已献之郎君矣,妹妹亦何庸此谦逊为也!”

  堆琼、素烟亦齐道:“姐姐既有如此之才,就尊郎君之命,请先首倡,俺们还按座次序续去可也。”

  舜华又道:“这却使不的,坐席固按宾主,而作诗当论夫妇。从来夫倡妇随,是乃人伦之正,今欲联诗,当自郎君倡之,还自郎君结之,就如大将行兵,出师收军都主自大将的一般。咱姊妹们都在中间,先照前宾主座次挨联一遍,庶不失两姐姐推我为宾之命。以后当迭为宾主,按着五行错综联去,或自木而火、而土、而金、而水,或自火而木、而水、而金、而土,或自金而土、而火、而水、而木,或自土而金、而水、而火、而木,或又自土而火、而木、而水、而金,或自金而水、而木、而火、而土。凡此六遍,只是颠倒更换,挨到谁联,不许停思,不使雷同,又如大将排阵,千变万化、不可端倪一般。就便以此为令,各人切记。如有遗忘差误者,罚以巨觥。”

  于是众姊妹们齐声赞道:“如此联法,大妙大妙!真所谓慧心人也。谨依将军令,请郎君开先。”

  遂浓磨松使,饱蘸霜毫,铺下云笺,挥动管城,只见龙蛇不住的飞舞,珠玑不住的错落,不消碗饭时节,十六韵便已联就。诗曰:

  相聚犹疑梦(吴),由今遥溯前(木)。
  琵琶辞旧谱(烛),琴瑟整新弦(坦)。
  劫掠惊曩日(金),流离叹往年(水)。
  湖边联句敏(烛),花下缔盟坚(木)。
  只道簪当拆(水),那知镜再圆(金)。
  祥光笼画阁(坦),瑞色霭华筵(金)。
  玉女离河汉(坦),檀郎归洞天(烛)。
  芙蓉迭锦绣(水),翡翠篆沉烟(木)。
  带结同心好(坦),莲开并蒂鲜(金)。
  话长嫌漏短(水),烛断爱膏连(烛)。
  琼液流银斝(木),紫毫题彩盏(坦)。
  欢情凭酒合(烛),盛事倩诗传(木)。
  自此忧怀释(水),从兹喜气绵(金)。
  三明称鼎峙(金),两暗庆珠联(水)。
  仙子兆方验(木),梅花数始全(烛)。
  一床集五美(坦),才遂梦中缘(吴)。

  联成,大家展玩了一番,相顾而笑,方才同饮合卮。吴瑞生道:“今宵有花,有酒,又兼有诗,诚一时盛事也。此若传流后世,自是脍炙人口,稗官野史必然做个话柄,永垂不朽矣。”

  说话之间,不觉斗转星移,方才解衣就寝。新人旧侣一时俱要周旋,枕上风光,衾中妙趣,有难以纸笔形容者,待在下也作诗一首,聊写大意。诗曰:

  二乔连袂已欣然,五美同衾喜更绵。
  千里奇缘成凤偶,一宵盛事寄鸾笺。
  洞房再署登科小,巫峡重逢行雨仙。
  香梦正浓方怕醒,一声鸡唱绣帷前。

  却说次日天明,吴瑞生梳洗方毕,忽有人报抚院金老爷转了都察院正堂,刑厅吴老爷钦差巡按浙江监察御史,敕已差官领到,但因视今缺员,免其赴阙谢恩,钦限十日内走马上任。


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