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第十五回 联二乔各说心间事　聚五美得遂梦中缘(1)

春深铜雀美于秋，双锁更风流。灯前各谈幽情，分外意绸缪。 　　联五凤，共衾裯，姿嬉游。当年异梦、昔日想思，此夜全勾。 　　——《诉衷情》 　　却说何鳌既已伏诛，塘报到了青州府，李如白闻了此报，心中大喜道：“瑞生不共戴天之仇至此也算报复的尽够了。我想何鳌与吾友结冤，偏偏犯在我手，这是上天明明假手于我替友报复之意，亦可以答天心而报知己矣。且吴瑰庵之祸，原因契交朋友、护救山鹤而起，今何鳌既诛，不惟瑰庵之气吐而山鹤之冤亦雪矣。山鹤之冤雪而瑰庵之气尤吐矣。我当差人驰报南昌，庶令瑞生兄闻而欣慰也。” 　　于是将何鳌、王学益同弃西市及瑰庵、山鹤蒙赦放还，吴瑞生奉旨复姓之事修成一札，差一家人同书僮赴南昌送去。 　　看官你道书僮因何在此？前事抚台因瑰庵、山鹤俱被何鳌诬陷，遂触目惊心，恐青州府狱中犹有冤枉。素知李知县片言折狱，故特行文委他一一检阅众囚。李知县检到书僮，方知他亦受何鳌之害，遂令禁卒将他放出，带回官宅而去。正欲着他往南昌送信，适值遗此家人，命他带伴同行。书僮因久系圈套，不得见主，一承此命，就如开笼之鸟一般，恨不得一翅飞到主人面前。因他带着那个家人星夜拍马趱行，就如置邮传命一般快，不消月余，便即到了南昌。问到刑厅衙门，进后宅见了主人便叩下头去，将书呈上，李刑厅接书拆看，才知仇人已诛，父亲与山鹤蒙赦放还，自己亦奉旨复姓，遂不觉喜形于色道：“大仇已报，我吴麟美庶无愧于子职了。” 　　遂问书僮道：“我闻你自寓所回家报喜，便被何知府擒去送监禁锢，不知你以后如何就得出来了？” 　　书僮遂将李知县奉抚院文检狱放出之事述了一遍。说着话，忽一家人禀道：“抚院老爷有请。” 　　吴刑厅便即出来宅门，向抚院衙门而去。到了后宅门首，传了梆，开了宅门，抚院迎出，让至书房，行了礼坐定。茶毕，抚院便道：“恭喜贤婿，老夫适接塘报，才知何鳌老贼今已正法，令尊公亦蒙赦放还，贤婿又奉旨复姓。大仇已报，不久父子团圆，可喜可贺。” 　　吴瑞生答道：“适接山东青州府益都县知县李兄一书，愚婿也早知此事，方欲驰报岳翁，乃先蒙岳翁宠召，赐此佳音，佩感多矣。” 　　抚院又道：“令尊公既蒙恩赦还，可速接来，以奉色养，兼行娶妻必告之礼，以便卜吉与小女并甥女完婚，老夫生平之愿足矣。” 　　吴瑞生道：“愚婿正有此意，谨依台命。” 　　又吃了一杯茶，随即告别。到了自家宅内，忖道：“此时部文想也不久将到岭南，九江口较崖州路近，此时或者到了。” 　　遂一边吩咐马夫赴崖州接取山鹤，一边吩咐轿马赴九江口迎接父母。 　　话休絮烦，却说瑰庵与老夫人一自到了南昌境界，吴瑞生已早排了仪仗远远迎接。吴瑞生接着，便随轿而行，又有阖府官员、绅紟人等亦陆续出郭迎接，瑰庵俱下轿一一还礼，然后上轿前行。不多时，到了刑厅宅内。五载离别一朝团聚，一时悲喜交集。这是人情所至，不必细述的了。吴瑰庵开言问道：“孩儿自九江分别到任以后，不知如何就报了大仇，如何又遇了恩赦，致令骨肉团圆？” 　　瑞生从头至尾详详细细说了一遍。瑰庵听了大喜道：“多亏孩儿有志，才有今日。不然你爹娘便久戍他乡，永无出头之期矣。” 　　老夫人又道：“总是咱家没伤阴骘，所以神佛保佑，否极泰来，吉人天相之言于此验矣。” 　　说着话，忽报山鹤野人至。看官你道岭南较九江甚远，如何此时也就到了？原来崖州至南昌俱是水路，又且都是下流，兼连日遇了顺风，所以来的这样爽快。却说瑰庵与瑞生将山鹤迎进，到了书房，作了揖，山鹤说道：“只因小弟一首俚言，累及兄台受刑远谪，今又幸承令公子出力，雪此奇冤，远接小弟至此，得与兄台相晤。波及之恩不啻天高地厚，弟当世世衔结矣。” 　　瑰庵道：“吉凶同患，良友之谊。弟与兄台情同手足，就是小儿聊效一臂之力，也是分所当然，况此实抚台金公一疏之力所赐，小儿何力之有焉？” 　　说罢，方才就坐饮茶。不一时酒肴俱列，五载睽违，一朝聚首，不觉话长。说到各自远谪处，便互相太息一番。说到严、何败落处，便互相称快一番。说到目下聚会处，又互相欣慰一番。说说笑笑，不觉日落西山，直到星移斗转，方才就寝。 　　到了次日，梳洗方毕，忽报抚院老爷有帖请太老爷，吴瑰庵向山鹤野人道：“吾感金公厚德，意欲亲诣叩谢，念他是封锁衙门，不便进谒，今承此召，便当乘机拜谢矣。” 　　山鹤道：“亦借鼎言代弟转致。” 　　吴瑰庵别了山鹤，直赴抚院衙门而去，到了后宅门首，将手本传入。不多时，金抚院开门迎出，让至书房，方作着揖，吴瑰庵便双膝跪倒，金抚院一手拉着道：“亲公请起，弟断不敢当此礼。” 　　彼此谦让多时，方才就坐，又彼此说了几句套话。三杯以后，金公便向吴瑰庵道：“弟有一言相启，吾有一弱女，并一甥女，前下自揣，曾托敝契赵肃斋、郑汉源作伐，已许配令郎，便欲卜吉权行赘礼，令郎乃以娶妻必告为辞，今幸一家完聚，承亲公光临敝院，就便同择吉辰，粗备妆奁，将小女并甥女送过门去。不知亲公尊意以为何如？” 　　吴瑰庵打一恭道：“辱承雅爱，不弃寒微，遂致蒹葭得倚玉树。何胜欣慰！” 　　金公道：“既蒙金诰，荣幸多矣。” 　　便令人请出赵、郑二生来相见，揖完坐下，金抚院便叫人拿过历书，大家一看，五月十六日是个黄道吉辰，兼合周堂不将，择定此日迎亲。酒筵已毕，瑰庵便起身告辞，抚院送到大门以外，方才别了。瑰庵回到宅内，将联姻金宅、卜吉迎亲一事逐一一与夫人细说。夫人闻之，喜不自胜。

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