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第十二回 寻甥女并得亲生女　救人祸贻累当身祸(3)

瑰庵道：“或者数不到俺这无爵位之人。” 　　知府觉吴老之言句句敲到他自己身上，便将羞成怒，拂袖而起，大言道：“我看那依媚权奸的是怎样，不依媚权奸的是怎样！” 　　遂上轿回衙门去了。知府去后，众人也有称美吴瑰庵是个尚义的，也有劝他说，事不干己，何等这样直憨的。吴瑰庵俱不答言，与众人分路归家不提。 　　且说知府回到宅中，怔怔坐着，也不言语，那怒气尚忿忿未平。他有一个幕宾，叫做王学益，原是个坏官，善于先意承志。见知府面带怒色，问道：“年兄外面却为何事，心下似有怏怏不乐者。” 　　知府冷笑了一声，道：“说起来令人可恼。” 　　遂将瑰庵之言前后述了一遍，道：“你道此气教我如何受的过？” 　　王学益道：“他既得罪着年兄，年兄何不处他一处，以泄胸中之怒？” 　　知府道：“我恨不的也要处他一个半死，只苦没有名色加他。” 　　王学益道：“欲加之罪，何患无词？他既为山鹤野人出头，便是他的一党，只说他自标高致，结为党与，造作狂言，谤毁朝廷。如今国家朋党之禁最严，只把这个名色加到他身上，申到院台那边，他便舌长三尺也难置喙，那时革去功名，任我发放，就是不能处死他，也处他个半死不活。” 　　知府听了大喜，道：“此计甚妙。” 　　遂一面做了申文，密使人申到济南抚院，因事关朝廷，将文准了，仍着本府知府审明报院，以便题参。批文既下，知府不肯走漏风声，诈言此日要审山鹤野人，请吴瑰庵去当堂看审。瑰庵不知就理，连忙换上公服，一直到了衙门里，在堂下候着。心里安排着，知府审他时还要替他方便一言。不一时，知府打点升堂，吩咐快役将山鹤野人提出听审。快役将山鹤野人带到，知府问道：“你作这诗，言讪谤朝廷，此事是皇上亲自访出来的，你还有甚么话说？” 　　山鹤野人道：“犯人那首诗，若说刺严嵩老贼是真的，若云讪谤朝廷，犯人素明礼义，断不为此。” 　　知府道：“奴才还强嘴，你那讪谤之事，若一口承招，免受刑法；设或一字含糊，本府便活活敲死你这老奴才！” 　　山鹤野人道：“宁受刑法，那讪谤朝廷四字，到底不认！” 　　知府道：“你真个不认？” 　　山鹤野人道：“我当真不认。” 　　那知府将惊堂在公案上一拍，大怒道：“取夹棍来！” 　　山鹤野人道：“你不必发威，我山鹤野人不是那怕死的。” 　　知府见他言语抗壮，越发怒上加怒，连声大喝道：“快取夹棍来！” 　　吴瑰庵在堂下听说要取夹棍，忙走上堂，要替他分理。那知府看见，便作色道：“学生在这里又不作把戏、提傀儡，你来此何干？” 　　吴瑰庵道：“非是治生敢擅入公堂，承公祖之命，不敢不来。” 　　知府道：“我叫你作甚？你既来到我堂上，我有批文一张，要借重你看看。” 　　说着话，即从靴筒中将那申文拿出，劈面摔去，骂道：“你这老奴才，不是本府找你，是你找本府。你既找到我堂上，也不肯着你空手回去。” 　　喝令皂役将此二人采下去，每人重责三十大板。正是：堂上一呼，阶下百诺。那些如狼似虎的皂壮走上堂去，将二人采到丹墀下边，翻按在地，去了中衣，就要重责。那知府咬牙切齿喝令毒打。可恨那无情竹板，板板打在一处。幸得瑰庵一腔浩气充塞身中，肉虽受苦，神却安定，打到三十，身子动也不动。就是“老爷” 　　也不肯叫他一声。知府恨极，又加上两签，直打的皮开肉绽，鲜血迸流。知府骂道：“似你这一流人，自立标榜，渺视大人，以卵击石，如何能得？今日要使你知我为官的利害。” 　　吴瑰庵道：“若顾利害，便不出来替人辨白。今既出头，莫说是不怕利害，就是死也是不怕的！” 　　知府道：“便着你死也自不难。” 　　吴瑰庵道：“汝能杀我，我也能作厉鬼以啖汝。” 　　知府道：“吾且杀你，俟你为厉鬼未晚也。” 　　瑰庵道：“吾死必流名百世，汝纵活在世间，也只落得为那嵩贼做个臭奴才。” 　　当堂之上，对众人骂的个知府无处躲藏，遂吩咐将二人收监，恨声不绝而退。退到后堂，见了王学益道：“今日虽是处了他一顿，被他辱的我也甚是不堪。正是一不做，二不休，不免下个毒手，爽爽利利的弄死他便了。” 　　遂吩咐刑房，将他二人俱拟了绞罪，做成招词，申到院里。抚院看了，见是从严嵩身上起的，知其冤枉，嫌拟的太重，将招驳回，着他另拟。知府只得将原招改了，山鹤野人问了个岭南永远充军，吴瑰庵问了个江西永远充军，抚院方才准了。 　　到了发解之日，从监中提出来，又是每人三十，吩咐当日起解。幸得解役是个好人，知他二人俱是正人君子，便松他到家中与妻子一别。瑰庵到了家中，夫妇二人恸哭了一场，还是瑰庵劝夫人道：“你不必这等悲伤，自有报仇日子。我去了，你独自在家不便，不如和我同往江西去罢。大丈夫四海为家，何处不可栖身？那梦中江西之行，今日方才应了。前兆既应，后兆必符，到那里自然得孩儿的下落。一味啼哭，反令老贼笑我无丈夫气也。” 　　夫人到此也只得听从。遂把家产尽情变卖，同解役上路。可怜一个好好人家，为山鹤野人，竟被这何知府弄的七零五落，破产荡家，岂不可恨！这也不必替他悲伤。且说吴瑰庵同解役上路走了两三个月，方才到了地头，解役投了文书，将人交明，掣批而回。那些地方官长都知道吴瑰庵为朋友罹祸，也却重他义气。又知是个拔贡出身，全不以充军人役待他，大家还给他买了一位宅子，着他移在别处居住，不使他与那充军之人为伍。瑰庵到了此地，也甚觉得所。但不知后来毕竟何如，且看下回分解。

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