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第八回 真相思情怀一首诗　假还愿密订三生约(2)

王老妪道：“相公不是盼我，却盼的是我家信音。” 　　吴瑞生道：“此正所谓‘他人有心，予忖度之’也。昨日我那拙作小姐评的何如？” 　　王老妪道：“小姐看了大加赞赏，说相公句句是咏的秋海棠，却句句是咏的小姐。我家小姐遂许了相公是诗家第一人。” 　　吴瑞生道：“我吴瑞生今日又遇一知已矣！但只是此有所往，彼亦应有所来。我吴瑞生既不惜献丑，你家小姐独无一词相酬和乎？” 　　王老妪道：“我家小姐是深闺幼女，诗章岂可传露于外？” 　　吴瑞生道：“业已许为夫妇，夫妻之间何避嫌疑？” 　　王老妪道：“夫妻固是夫妻，‘夫妻’二字，相公是心中这般说，还是口中这般说？” 　　吴瑞生道：“心即口，口即心，学生若是心不应口，口不应心，前已说过，如此之人即狗彘亦不食其余。” 　　王老妪道：“毕竟如此，方是真正夫妻，不是露水夫妻。小姐和章已在老身袖中。” 　　吴瑞生听了，便深深一揖道：“愿求一观。” 　　王老妪方把小姐和章拿出，递与吴瑞生。瑞生看完大喜，道：“小姐情真如此，我吴瑞生怎敢负他？” 　　便自誓道：“若今生与小姐为夫妻而不全其始终者，有如此日！我亦依韵和成一首，求你带去，以表我心。” 　　遂将诗写完，付与王老妪。 　　王老妪拿回家中，才待取出与小姐看，忽见夫人进房坐下，说道：“我儿，男大须婚，女大须嫁，男女居室，人之大伦。我为娘的也守不的你到老。适才媒人来说，周员外家欲聘你与他次子为室。我闻周员外家计丰饶，尽可度日，且邻村不远，过门之后也好便于往来。此时媒人尚在我房中，专等你一言，我好回他。” 　　小姐听了，沉吟半晌，说道：“今日母亲吩咐，非孩儿逆命，然婚姻大事也要门户相当。古人云：‘屏风虽破，骨格犹存。’今虽家业凋零，而宦门气象俨然如昨。孩儿闻的周家父子皆作商贾生理，今以孩儿如此之人，嫁作商贾之妇，窃恐有玷于门风。且当日爹爹为孩儿选择佳配，何等谨慎！今日爹爹方死，抔土未干，而当时遗志竟一旦置之度外，不与爹爹为孩儿择婿之心相刺谬乎？况孩儿年纪尚幼，婚姻未至愆期，甚么要紧？母亲你且勿许他。” 　　夫人见小姐说的有理，遂回复了媒人。小姐俟夫人出房，方问王老妪要出诗来，展开细看。诗曰： 　　彼美偏宜才子怜，神魂已到宝妆前。 　　当留金屋阿娇地，迎取华峰十丈莲。 　　小姐自见了此诗，知道吴瑞生以金屋阿娇待己，遂一心一意注于瑞生。只是夫人家教甚严，提防甚密，虽两下有情，只好借王老妪代为转致，即欲当面一见，对面一语，无论彼无由入，即此亦无由出。且自此以后，提媒者又纷纷而至，夫人与小姐商量，小姐坚执不肯，若欲强他，他便欲投环赴井，夫人也无可奈何，只得一概辞了。王老妪便乘着此机，微微言及招赘吴生之事，奈夫人又不搭腔，他也坚执不允。 　　小姐一腔心事尽变作愁城怨府，从此面庞也渐渐瘦了，腰肢也渐渐损了，一月之间遂至倒身不起。夫人看见慌了，各处请人调治，虽然用了几剂药，就如以水投石一般，那里能取效验？一日夫人不在近前，小姐语王老妪道：“我这病惟你晓的，亦惟你治的，我母亲虽请了卢医扁鹊来，也无济于事。我如今病势沉重，料来是死，就收着吴郎这首诗也是无用，你替我将诗还他。更与我多多致意，对他说小姐薄命，运途多乖，约言未践，病魔忽临，奄奄之命，难以存活。教他另议好逑，别求良缘，我死之后，勿以我为念。吴郎，吴郎，我与你今生难得会，重结后生缘。” 　　说罢，遂鸣鸣咽咽哭起来。王老妪道：“小姐别要说这断肠不吉利的话，行事只患彼此无心，既是彼此有心，便山高水深也阻不住，奶奶如何阻的住你？你只管保养身躯，待你病好，我必然设处一法，教你与吴郎一会。” 　　小姐道：“你教我如何得会吴郎？” 　　王老妪道：“十月初三日是黄家奶奶寿日，那日奶奶必亲去祝寿，悟圆还领众徒们替他诵经一日，庵中甚是清静。你的病若好了，我替你请命奶奶，只说你的病是菩萨梦中治好，说你许了一个香愿，到初三日要还。奶奶极信鬼神，此事再没有不依从的。到那日我预先令吴郎托事外出，仍着他隐于轩中，一来免夫人之疑，二来遮众尼之目。只如此便教你得会吴郎。” 　　小姐听了喜道：“此计甚妙，你须为我急急图之。” 　　从此以后，小姐病体便日好一日，不消半月，病已痊愈。王老妪遂将梦中菩萨治病与小姐许还香愿之事与夫人说了。夫人果然不疑，便许他初三日还愿。 　　真正是光阴迅速，荏苒之间已来到十月初三日。先一日，王老妪至庵中将此事说与瑞生，着他托事外出，仍隐于轩内。到了这日，夫人看着打点下小姐还愿之物，然后邀着悟圆一同往黄宅去了。随后小姐与王老妪用了早饭，先使人将还愿之物送去，傍午方到庵中。此时惟有张妈妈在庵看守，见了小姐，让至禅堂吃了茶，然后方领着小姐佛前还愿。小姐还愿毕，又让至禅堂待茶。王老妪道：“我闻吴相公有事外出，轩内无人，我同小姐到那边随喜随喜。”

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