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第四卷 崔淑(2)

　　自此郁郁不快，时托吟咏以自遣。忽一日，刘子重有事入城，淑独自持罂灌圃。既而夕阳在山，倚扉闲望。见一秀才自船登岸，趋步近前。淑将掩扉而退，忽见其衣巾面貌似曾会过。心下恍惚寻思，秀才已近身相唤曰：“小生舟行偶泊，闻说此间蔬圃有菜可卖，即是宅上否？”

　　淑转身进内，徐徐应曰：“即是妾家。”秀才亦便随后步入，徘徊四望，微笑曰：“花径萧疏，茅檐潇洒，乃有此位娘子，莫非是桃源中人耶？”

　　淑摘蔬一把，置于地上，低声唤曰：“蔬已摘下，君自取去。”秀才曰：“不知该钱几枚，容当奉纳。”

　　淑回鬟偷眼觑那秀才，温雅不俗。便推辞不受曰：“值得几许，何必赐钱。”那秀才携蔬作谢而出，淑亦步至扉边。

　　不料刘子重已回，在对岸远远望见，疑有私奸情弊，不胜愤怒。一入门，即厉声诘问。

　　淑正色曰：“那生系远方人，素昧平生，偶尔泊舟买菜，君何多疑耶！”子重曰：“汝无巧辩，吾已熟窥久矣。既系无私，那人临行为何几次回盼，汝亦何消送出？况菜既卖去，得钱几枚，其钱安在？”淑无钱将出，一时语塞。

　　子重大怒曰：“怪道每日间颦眉长叹，原来自有心上人。罢罢罢，从此各散，我岂为汝被人唤作龟子耶！”遂写休书一纸。

　　明日清早，催淑起身。淑大哭曰：“妾虽愚昧，颇谙闺范，岂不知以礼自持，乃肯做此丑事。况与君已三载夫妻，未尝反目，今何忍以杯影致疑。一旦即欲弃妾，使妾归身何处？亦安忍弃君而去。”子重曰：“我既体汝，听汝另嫁。”

　　淑揣意不可回，只得含泪而行，作《弃妇吟》一章。其诗曰：

　　可怜妾薄命，十七归良人。
　　三载操井臼，晨昏同苦辛。
　　嗟彼远方士，乍见岂与亲。
　　君乃妄疑妾，割绝夫妇恩。
　　妾既被弃逐，何敢向君论。
　　所悲名枉陷，父母必怒嗔。
　　寸心已摧绝，流泪满路尘。
　　一别难再返，叩首重自陈。
　　如蒙剖妾意，感恩千载春。

　　淑既被弃，崔永龄留归家内。虽则溺爱，却因体面不雅，每每诘究事之虚实，淑辄唏嘘不止。

　　永龄叹息曰：“因我酒后轻诺，误汝终身。今又无端污蔑，汝且耐性暂留，我将央出原媒，与之辩理。设或仍前坚执，以汝才貌，怕没有好人家求娶耶？”淑低首默然，唯堕泪而已。

　　瞬息年余，永龄已托郑玉峰分解至再，而刘子重执意休绝。

　　原来子重邻家有女，小字媚姑，与刘私染情密。且多厚赠，而嘱刘休崔娶己。故子重坚执为辞，而乐于淑之另嫁也。

　　一日，淑在厨下，忽闻门上有剥啄声，悄从门隙一看，其人非别，即是去年泊舟买菜之秀才也。淑奔告永龄，永龄整衣出见，询其来意。

　　秀才曰：“小生杨汝元，浙江山阴县人氏。曾于去春路经贵邑，偶以泊舟买菜，获遇令爱，不过邂逅相逢，实无他意。岂料令婿刘子重，隔堤窃视，疑属奸情，立将令爱休退。今某叨中乡闱，公交车北上。念及今爱剪蔬相赠，乘便诣谢，乃忽询闻此事，使某中心抱歉。虽则行止无亏，其祸却因某起，但不知令爱可曾改嫁否？若犹未也，只恐被诬名辱，人以为嫌。小生新值丧偶，愿续此姻，所以特来造渎耳！”

　　永龄笑谢曰：“若蒙雅爱，不弃寒陋，岂惟表白小女名行，便得以了却终身。”当即唤出面谢。

　　须臾淑出，翠减遥山，红含玉颊，向前敛衽，细述其被弃之由。

　　杨生曰：“顷已询子邻妇，备知其详。奈因试期已迫，不能暂留。权以金簪一枝，聊表鄙意。容俟试后，即图归就姻盟。子宜保贵，毋使花容憔悴也。”

　　淑曰：“妾乃弃逐陋容，岂堪奉事君子？感蒙厚爱，愧无为报，口占一绝，以既君诚。”遂吟曰：

　　被逐含污泪满襟，何缘今日再逢君。
　　襄王纵觅高唐梦，羞向巫阳化彩云。

　　杨生笑曰：“鄙人只知重貌，岂意卿更能诗，敢不和咏一章，以酬白雪。”即吟云：

　　当时相见原无意，今日重来洵有情。
　　莫说侬家西子艳，还夸萧寺遇崔莺。

　　淑曰：“君乃青云伟器，妾实蒲柳陋颜。拜领佳什，唯有感愧而已。”时已日暮，杨生重为订约而去。

　　俄而春试过后，三月初旬，即见纷纷报捷。淑买试录一看，则杨汝元已中八十四名进士。

　　永龄喜曰：“术士每言儿命主有贵，夫今果验矣。”淑独愀然曰：“杨郎若未获中，或有来期。今既奏捷，岂无阀阅名姿，而肯念及灌浣之贱乎！”

　　无何，已是季夏，而音问杳然。淑每叹息曰：“噫！杨郎之约果谬矣。”乃占绝句以述其愁思云：

　　悲悲喜喜半年余，悲是真情喜是虚。
　　日日南楼重怅望，错将薄幸认相如。

　　一日傍晚，忽闻扣门甚急。启而问之，其人向淑声喏曰：“莫非就是新夫人否？特奏杨爷之命，寄书报喜。”淑接书进内，急忙拆视，乃是七言古体一章。其诗云：

　　观光偶向长安里，凤阙龙楼连汉起。
　　一朝看遍曲江花，复以微名附骥尾。
　　忆昔苏台泛棹过，晚烟斜照映青莎。
　　匆匆获遇倾城美，错认家乡旧薴萝。
　　宁知一见翻成怨，拾得相思难再见。
　　春来重访昔时居，一篱寒雨零花片。
　　花落无人野鸟鸣，遍寻消息遇娉婷。
　　殷懃为说相思苦，临别叮咛伉俪盟。
　　最怜一别三千里，相思相望情何已。
　　花冠端拟为卿留，南归指日谐连理。
　　恐将芳草怨王孙，特遣青鸾先报喜。
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