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第六十一回 路祥云金殿吟诗　苏大娘王府传语(1)

却说安知县再问项氏曰：“前年忠孝王父子得胜回朝，荣显王爵，天下周知，小姐何不早言，重到此时方才说明呢？” 　　项氏曰：“奴家前日守节逃遁，官料必死。虽然知忠孝王封王，未闻寻妻之事，疑是无情，故甘心守节终老，不愿嫁负义之徒。今见了恩诏，知是忠孝王有义，奏请朝廷，故有此诏；奴家若不说出，恰是负义欺君。” 　　安知县称道曰：“小姐果然有志，待卑职禀明上司，同项员外送小姐进京。” 　　项氏谢曰：“多蒙贵县盛情，后当重谢。” 　　安知县曰：“卑职怎敢望谢，但求令尊老大人并忠孝王父子日后照拂，便感恩不尽。” 　　项氏曰：“这个自然，不须叮嘱。” 　　正言间，项隆从内部出来，项氏曰：“烦爹爹备酒款待县主。” 　　项隆即请知县同到前堂，家人呈上酒席，项隆与知县同饮，商议进京的事情。项隆曰：“孟小姐在我家多年，犹如已女；愿赔万金妆嫁，方遂吾愿。老父台进京路费，治弟一力担承，无庸过虑。” 　　县主大喜，所有跟随的人役筷爵赏发粮食，是晚就在项家住宿。 　　次早，知县辞别回衙，即具书信呈上司，禀称欲送孟小姐还京。巡抚即遣署印官代理县事。安知县通知项隆，即便备水香车以及妆嫁，并赤金条；以备进京费用。知县又点了二十名健步护送起程。侯五夫妻并女婢秋素跟随进京，不表。 　　且说江夏县知县送了路祥云于二月二十二日到京，寻客馆安歇。次早，嘱路氏面君，须要小心。梳洗毕，即便上车。廉知县同庞福送到午门，知县先询午门官说明备细。午门官上殿奏曰：“启上陛下，今有湖广武昌府江夏县廉知县奇文奉送孟士元之女孟氏至京，现在午门外侯旨定夺。” 　　帝大喜曰：“孟氏到京，寡人恰亦欣喜，速宣廉知县进朝。” 　　午门官宣廉知县上殿，朝见毕，帝传问委曲，廉知县细把庞福出首等情奏明。帝令宣孟氏进朝。路祥云上殿俯伏。帝传旨平身举头，路氏奏曰：“天威在上，怎敢举头。” 　　帝曰：“赦卿无罪，只管抬起头来。” 　　路祥云把头略举，成宗仔细一看，见路氏虽有容貌，但身材瘦薄，双眉锁结，谅是穷家之女，不怕死罪，前来欺君。惟是眉清目秀，大约聪明绝世。暗想：“如果发回，岂不被人笑话，难以嫁人？不若劝忠孝王收留，亦是好事。” 　　即回答武宪王父子及孟士元父子曰：“朕昔年迫走孟氏，心甚不安。今幸回来，卿等可择日成亲，朕亦喜悦。” 　　按孟士元闻廉知县奏请孟氏回朝，暗笑女流亦贪荣华，不过一个王妇之位，连砍头的罪案亦敢做出，怪不得女儿贪图首相荣显，不肯改装。一听圣谕，位跪奏曰： “臣的女儿容貌绝世，此女容貌平常，实非臣女，臣不敢冒认欺君。” 　　忠孝王亦跪奏曰：“巧臣虽不识孟氏面貌，但孟氏临逃曾自画一幅形图，挂在家中。此女不似画图十分之一，必是假冒，请旨究其欺君的大罪。” 　　帝笑曰：“忠孝王休错了主张，自画形图，必有装饰，怎能相似。”又向孟士元曰：“孟公须看仔细，谁敢假女欺君。” 　　孟士元奏曰：“臣虽不才，难道连亲女亦认不出真假么？” 　　遂向路氏喝曰：“何人设计，叫你欺君？从实说明，免你死罪。” 　　原来路祥云见忠孝王的美貌，暗喜道：“若得配亲，心意足矣。”又恨庞福浅见，若知他父兄在朝，岂可前来欺君？只得勉强俯首，垂下几点泪来，向孟士元曰：“只因路秀才与庞福俱系贫穷，女儿受尽饥寒，因此形容憔悴，怎说不是女儿？” 　　孟士元暗恨不已：“不相认还敢冒认强辩！”因问曰：“既是吾女，请问你女婢何在，怎不同来呢？” 　　路氏答曰：“女婢荣兰，在路秀才家中受不过饥寒，已走多时了。” 　　孟士元愈恼：“小小女流，却敢强自争辩。” 　　奏曰：“臣女诗文皆精，看他可能吟一首诗？” 　　帝寻思此女生得聪明，或能吟诗，亦未可知。遂问道：“孟氏，你父叫你吟诗一首，但受苦心乱，未知可能吟否？” 　　路氏感帝宽宏：“说出此话，明是恐奴败露。”即奏曰：“臣妾虽受苦多年，而诗文尚能完篇。” 　　帝暗喜果然聪慧，便着内监取文房四宝，摆在金阶之上，令孟氏跪在阶下题诗。 　　内监取出，铺设停当。路氏奏曰：“请陛下命题。” 　　帝以出了题目恐其难作，乃曰：“不必命题，将就吟一首就是。” 　　路氏又奏曰：“无题却亦难作。” 　　帝知必饱学，乃曰：“就以你潜逃至今日相会为题罢。” 　　路氏领旨，磨墨挥毫。不须臾，诗已题毕，跪呈内监，接放案上。帝见上写道： 　　九重丹诏忽催婚，旧事凄凉不忍论。 　　万里云山为旅客，三年荆布隐蓬门。 　　明珠辞浦悲还郡，草木逢春喜受恩。 　　今日可怜憔悴尽，天性惠爱必须温。 　　帝看毕，传旨群臣看过，方对孟士元曰：“此女才学敏捷；果是你女无疑矣，必因老眼昏花，以是难辨。”

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