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第三十六回 黄鹤楼师徒分手 吹台山母子相逢(2)


  吕忠曰:“昨日黄榜招军,今公子回来,恰好进京应试。”

  少华曰:“我正有此心。”

  二人说到三更,方才安寝。

  次早,胡氏知女婿回来,尚未相见,免不得说了许多埋怨话。熊浩忙备祭礼,哭奠妻子,少华亦取银付与吕忠往办祭礼锭帛等物上祭,哭泣甚哀。家人备上筵席,请徐仰善坐在上面,熊浩与少华两旁坐下。酒过数巡,少华向熊浩曰:“果然天子挂榜招军,兄可速择吉穴,安葬贤嫂,就可进京投军了。”

  熊浩叹曰:“我想亡妻不过二十一岁,业已去世,人生在世,譬如白驹过隙,尊荣有限,今已无志功名,且家中乏人照傍,难以分身。贤弟有要务在身;可逮进京,休得自误。”

  少华着忙曰:“弟若无兄长相助,怎得成功?兄当向往为妙。”

  熊浩曰:“我已无心富贵,决不进京。”

  徐仰善劝曰:“小女自从染疾,每言贤婿贵相,后必极贵,自恨福薄,不能受享诰封。临终之时,嘱贤婿励志功名,早续贤德之女;务为小女请个诰封,小女九泉方得含笑。老喜犹壮健,可为尔掌管家业,贤婿速同少兄进京投军。若得官,非但小女含笑,老夫亦有余荣。”

  少华暗喜道:“徐仰善真好人。乃赞日广贤嫂其是贤德!兄当求取功名,以慰幽魂。”

  仰善又极力苦劝,熊浩方才允许,就着家人请了地理先生,祖山择地,不上十日,安葬完毕;又赏乳娘,仍将家业托与徐善掌管。吕忠亦要跟随,皇甫少华允诺。因限期太迫,不及择吉,就于十二月半后起程。熊浩少华各备一马乘坐,吕忠沿途雇轿,免不得夜宿晓行。路上华向熊浩问道:“母姊不知何以流落绿林,必有别样缘故,正同往吹台山访问。”

  熊浩曰:“伯母既受朝廷封诰,怎愿轻身流绿林?必有别样缘故。理宜同往省视一番,顺路赶速进京。”

  众人赶路,不觉已到山东青州府,问到吹台山。

  这日中午,已到山前,二人勒马观望,并无人影。吕忠曰:“此地谅是吹台山,因甚无人?”

  早有伏路喽啰向前问曰:“等在此探听何故?”

  皇甫少华曰:“山上可有个韦勇达么?”

  喽啰曰:“那个便是我家头领,尔问他何故?”

  少华曰:“敢烦通报,说皇甫少华求见。”

  喽啰大喜曰:“原来是皇甫公子!我家头领甚仰慕,待我通报。”

  说罢,一个喽啰奔上聚义厅曰:“启上大王,下来了两个豪杰,骑着马,随一名仆,说是皇甫少华拜访,来某明。”

  韦勇达大喜,喝令:“带马来,待我迎接。”

  喽啰牵过马,韦勇达上马超身,来到半山。那山下喽啰向少华曰:“我家头领亲来迎接。”

  二人举头一看,心中大骇,不绿林中有此才貌之人,各自下马伺候。少华寻思,母亲何不将姊姊配与此人?亦是一对好姻缘。韦勇达见他面与小姐相似,又见熊浩一表非凡,暗思强将手下无弱兵,料是一位英雄,即忙下马。少华早到马前作揖曰:“老母家姊,多蒙头领救命,恩同山岳。”

  韦勇达答礼曰:“愚兄已拜令堂为母,贤弟与我即是兄弟,何必言谢。”

  随指着熊浩问少华曰:“此英雄是谁?”

  少华曰:“此乃湖广岳州府平江县富户熊浩,字文鹤,乃一榜武举人,是一位大英雄。小弟自从避难,蒙他收留,又同我访仙学法,特此进京投军。”

  韦勇达梆向熊浩曰:“仁兄乃一位豪杰,小弟失敬了。”

  熊浩答礼曰:“小弟乃庸才,谬登一榜,自觉有愧,怎及仁兄的大才。”

  三人上马登山,来到聚义厅下马,见礼坐下,叙些寒温。少华对二人曰:“二兄请坐,待弟见过家母。”

  韦勇达令喽啰引入后堂,恰遇见尹氏母女工在闲坐。少华入内泣曰:“不肖孩儿逃走外方,不能伏侍晨昏;罪该万死。”

  尹氏母女悲喜交集,连忙起身迎接。少华先拜母亲,后拜姊姊,吕忠亦向前叩头曰:“老奴目前逃走,不料再得相见主母小姐,实是过望。”

  夫人扶起曰:“难为你老人家受尽辛苦,照顾得我几天悉,其功不小。”

  令女婢引去吃些酒饭。夫人方把解到此间,多蒙韦勇达对天立誓,认我为母,相待有如至亲的话一一说明。少华曰:“难得韦勇达才貌双全,正在年少,因何流落绿林?”

  尹氏曰:“他原是将门子弟,暂时流落。不知尔一向何处安身?今者欲往何处?”

  少华细把前情说出,又将熊浩为友忘家,访得投军等情说明:“儿受他的大恩不浅。”

  尹氏母女赞曰:“原来世上亦有如此好人,我等母女当往外边拜谢。”

  母女二人亦一同来到聚义厅。

  少华先到聚义厅说明母姊前来叩谢,熊浩着惊曰:“我有何能,敢受令堂伯母拜谢?烦贤弟速往阻挡。”

  言未毕,夫人在甫小姐在后,进了厅内。夫人上前对熊浩曰:“为我家门不幸,及贤侄抛妻别子,欲救出拙夫回朝。我等满门自当衔环结草报答大恩!”

  说罢,母女姊弟一齐跪下。熊浩即忙跪下曰:“侄受伯母、公子、小姐下拜,有折小侄阳寿。”

  大家对拜毕,浩起来,扶起夫人母女,又请少华起来。夫人又称谢了一番,对韦勇达曰:“烦孩儿备酒;请熊恩人。”

  韦勇达曰:“这是孩儿的事,母亲贤妹请返。”

  尹氏母女退出。

  喽啰排上筵席,三人入席,酒筵间闲谈些武艺,意气投合,直到初更散席。少华向熊浩曰:“弟要进内,问明家母前情,失陪了。”

  熊浩曰:“理当进内。”

  喽啰掌灯,引入后堂。韦勇达见熊浩情意两足,原要畅饮,又恐日后惹人嫌疑,即送熊浩客房安歇,自己回房安寝,自思日后欲配与少华或配与熊浩,我之心愿足矣。

  未知后事如何,且看下回分解。


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