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第十四回 乔装丈母硬主婚　鹘突媒人空着急(1)

词曰： 　　婚姻一片，强逼他生变。及至周全方便，又是一番情面。 　　斧柯虽见，是非都莫辨。两下空埋空怨，又立糊涂案卷。 　　——右调《霜天晓角》 　　话说花天荷看见柳家果是另有一位小姐，与柳青云一般的模样，方信柳青云从前为他行聘定婚俱是真情实意，反是自己多疑过虑，作拙了事情。正急得没法，忽听了那小姐早朗朗说道：“贱妾虽一柔弱女子，亦曾习奉诗书之教，颇以礼义自持，决不苟且失身，任人弃取。前既承君子不鄙葑菲之陋，用申荇菜之求，俯赐仙册，以代红丝，自幸以为终身有托，故日夕观玩，习其方略，欲以佐君子之下陈。讵意待命至今，不知君子有何所见，又何所闻，忽恃元戎之尊，坐索原聘，使慈母不敢以名教主持，义弟不敢以风化劝阻，何况妾之柔弱，安敢他言？故隐忍而缴还原册。聘既交还，若以世法论之，君子与妾，相逢已如下山矣。不知君子之何所见，又何所闻，忽又纳册以续前盟，视夫妇人伦，真如儿戏。在花爷位高金多，固可横行不顾，在贱妾性劣情顽，亦未肯便随人颠倒。花爷始待舍弟，可谓义矣，乞求以礼善其终，以成全始之高义，使贱妾覆水得以苟安于地下，又君子义外之仁也。倘必欲倚贵，任弃取于一时之喜怒，则妾虽贱，恐亦不能从命矣。” 　　花天荷听了，连连打恭请罪道：“夫人见责，言言正大，我花栋虽有百口，亦不敢巧致一言以谢过。今日复敢抱惭以请者，以夫人具明眼于世俗之外，置深心于慧性之中，欲求夫人略谅我花栋一时昏聩狂妄之事，而稍加察我花栋夙夜慎求之心。倘此慎求之心得蒙垂怜，察知一二，则我花栋今日既就诛戮，亦可作一个不负心之鬼。” 　　杨夫人听了，因在旁帮村说道：“花爷既有隐情，何不剖明？大家也好体谅。” 　　花天荷道：“我花栋年已过于二十，若肯苟就婚姻，此时或亦室中有妇久矣。只因痴心要想绝代佳人，故只身至此。前承青云怜我花栋一身孤只，许结婚姻。又蒙青云知我花栋志在佳人，许以面目相同，故喜而纳聘。此固感青云之成我也，但恨青云既聘之后，不告行藏，虽告名姓，而名姓又近于乌有，凡有所言，半吞半吐，似真似假，使我花栋既信后疑，终夕踌躇，以为天下岂复有相同青云之美人，或借此以周全伦好。倘一被愚，则终身失望。故东西采访，不意命多魔劫，又为有心人所弄，以假乱真，兼之花栋耳目不聪，遂致一时狂蛊，得罪夫人。细细思之，此皆青云之误我。及今得仰睹夫人之天姿，始知青云字字出于真诚。所言相似者，尚属谦词，未尽其美也。再追悔其狂，而匍匐荆请，奈事已作拙，可谓获罪于天，无所祷也。今又犯颜请见者，盖念事虽作拙，而以事原心，则我花栋实非真知有夫人而敢于冒犯也。即敢于冒犯者，亦不过止冒犯假充夫人之侍妾耳。” 　　杨夫人与柳青云听了，俱大笑起来。蓝玉小姐也微笑一笑，道：“君子之用心，固自有在，但聘册既已退出，再无复纳之理。册虽不可复入，婚虽不可再谐，然女子受一丝之聘，关乎名节，宁可被弃，断不可他图。请谨守闺中，以答君子之用心。若勒奉枕衾，逼侍巾栉，则非义之所当取，万万不能从命。言尽于此，乞君子谅之。” 　　言毕，竟带了众侍女仍入中门而去。正是： 　　不是佳人要买乖，止愁夫婿薄裙钗。 　　千面争礼百争义，始觉因缘一世谐。 　　花天荷见蓝玉小姐又正拒一番，竟入去矣。无可奈何，只得再三恳求杨夫人道：“此事实是小侄作差，有罪。却幸夫人聪察守礼，有不他图之言，此犹是小侄一段机缘，必求老伯母推从前之爱，终始玉成，则恩同再造矣。” 　　杨夫人道：“儿女性情，且宜缓图，不可急致。他既有谨守闺中之语，自无改移。从容开慰，婚姻自在。但花爷上任之钦命紧急，不及久留。以老身论来，莫若花爷且携了册子去到过任，完了朝廷破贼的正事，再慢慢料理亲事未为晚也。何必急在一时，惹他唐突。” 　　柳青云在旁亦耸恿道：“母亲之言最是有理，天荷兄不可不听。” 　　花天荷道：“承老伯母与青云兄美意，未尝不是金玉之言。但我花栋，看得功名甚轻，佳人难得。今日既目睹了不世之佳人，而不至诚恳以款求，乃舍之而去，以就身外之功名，我花栋虽愚，亦愚不至于此。且始之索聘，不知有佳人也，虽获罪犹可自解。今既见佳人，已悔而谢罪，又谢之不力，复为功名而去，纵佳人不我罪，我花栋亦对淑人而有愧矣。又何敢焉！” 　　杨夫人又道：“花爷所说俱是有情之言，但恐迟误军机，却又奈何？” 　　花天荷道：“迟误军机，不过罢官革职。我又不曾动他钱粮，失他地方，有罪亦轻，焉肯舍此而就彼？” 　　杨夫人道：“花爷既执意如此，且请宽住几日，容老身再细细劝他，或者他有回心亦未可知。” 　　花天荷因谢道：“多承老伯母垂慈。” 　　遂打一恭，同柳青云退也。 　　到了书房中，只是埋怨柳青云道：“兄既实实为小弟结此良缘，何不正言正色，使小弟敬而从之。乃吞吞吐吐，假假真真，使小弟疑疑惑惑，将一天好事弄到这个田地！不知还要算兄之功，还要算兄之罪？” 　　柳青云道：“小弟本是正言，仁兄多疑多虑，只认作游戏，岂容小弟作主？为功为罪，只合听兄裁夺。” 　　花天荷道：“功罪且慢论，只是这事虽然决裂，毕竟还要在吾兄身上为弟保全，却推托不得。”

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