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第四十二回 张翼德大闹长阪桥 刘豫州败走汉津口(2)


  却说曹操惧张飞之威,骤马望西而走,冠簪尽落,披发奔逃。〔与袁绍盘河遇关、张时一般光景。〕

  张辽、许褚赶上,扯住辔环,曹操仓皇失措。〔犹疑被翼德追获。〕

  张辽曰:“丞相休惊。料张飞一人,何足深惧!今急回军杀去,刘备可擒也。”

  曹操神色方才稍定,〔前写赵云喘息未定,是写赵云余勇;此写曹操神色方定,是写张飞余威。〕乃令张辽、许褚再至长阪桥探听消息。且说张飞见曹军一拥而退,不敢追赶,速唤回原随二十余骑,摘去马尾树枝,〔细甚。〕令将桥梁拆断,〔失算矣。〕然后回马来见玄德,具言断桥一事。玄德曰:“吾弟勇则勇矣,惜失于计较。”

  飞问其故。玄德曰:“曹操多谋。汝不合拆断桥梁,彼必追至矣。”〔妙在不即说明。〕

  飞曰:“他被我一喝,倒退数里,何敢再追?”

  玄德曰:“若不断桥,彼恐有埋伏,不敢进兵;今拆断了桥,彼料我无军而怯,必来追赶。彼有百万之众,虽涉江、汉,可填而过,岂惧一桥之断耶?”〔方说明缘故。○马尾树枝,是翼德巧处;拆断桥梁,是翼德拙处。莽人使乖,到底是莽。〕

  于是即刻起身,从小路斜投汉津,望沔阳路而走。

  却说曹操使张辽、许褚探长阪桥消息,回报曰:“张飞已拆断桥梁而去矣。”

  操曰:“彼断桥而去,乃心怯也。”〔曹操料张飞,玄德料曹操,都各不差。〕

  遂传令差一万军,速搭三座浮桥,只今夜就要过。李典曰:“此恐是诸葛亮之诈谋,不可轻进。”

  操曰:“张飞一勇之夫,岂有诈谋?”〔李典之疑,是疑孔明;曹操之信,是信张飞。〕

  遂传下号令,火速进兵。

  却说玄德行近汉津,忽见后面尘头大起,鼓声连天,喊声震地。玄德曰:“前有大江,后有追兵,如之奈何?”〔几与檀溪之危相似。〕

  急命赵云准备抵敌。曹操下令军中曰:“今刘备釜中之鱼,阱中之虎;若不就此时擒捉,如放鱼入海,纵虎归山矣。众将可努力向前。”

  众将领命,一个个奋威追赶。〔有此一逼,更使读者寒心。〕

  忽山坡后鼓声响处,一队军马飞出,大叫曰:“我在此等候多时了!”

  当头那员大将,手执青龙刀,坐下赤兔马,原来是关云长去江夏借得军马一万,探知当阳长阪大战,特地从此路截出。〔云长一边事于此处方才补出,正妙在突如其来。〕

  曹操一见云长,即勒住马,回顾众将曰:“又中诸葛亮之计也!”〔与李典之言相照。〕

  传令大军速退。云长追赶十数里,即回军保护玄德等到汉津,已有船只伺候,云长请玄德并甘夫人、阿斗至船中坐定。云长问曰:“二嫂嫂如何不见?”

  玄德诉说当阳之事。〔叙得一笔不漏。〕

  云长叹曰:“曩日猎于许田时,若从吾意,可无今日之患。”〔第二十回中事,忽于此提照出来。〕

  玄德曰:“我于此时亦‘投鼠忌器’耳。”〔又追解前事。〕

  正说之间,忽见江南岸战鼓大鸣,舟船如蚁,顺风扬帆而来。〔故作惊人之笔。〕

  玄德大惊。船来至近,只见一人白袍银铠,立于船头上大呼曰:“叔父别来无恙!小侄得罪。”

  玄德视之,乃刘琦也。〔先听其言,后见其人,叙得变化。〕

  琦过船哭拜曰:“闻叔父困于曹操,小侄特来接应。”

  玄德大喜,遂合兵一处,放舟而行。在船中正诉情由,江西南上战船一字儿摆开,乘风呼哨而至。〔又作惊人之笔,令读者再吃一惊。〕

  刘琦惊曰:“江夏之兵,小侄已尽起至此矣。今有战船拦路,非曹操之军,即江东之军也,如之奈何?”〔不但疑是曹军,且又疑是吴军。此在刘琦眼中想出,正与下文鲁肃至江夏反照。〕

  玄德出船头视之,见一人纶巾道服,坐在船头上,乃孔明也,背后立着孙乾。〔只云长、刘琦、孔明三人,分作三次相见,皆故作惊人之笔。〕

  玄德慌请过船,问其何故却在此。孔明曰:“亮自至江夏,先令云长于汉津登陆地而接。我料曹操必来追赶,主公必不从江陵来,必斜取汉津矣。故特请公子先来接应,我竟往夏口,尽起军前来相助。”〔孔明一边事,即借孔明口中补出。极省笔。〕

  玄德大悦,合为一处,商议破曹之策。孔明曰:“夏口城险,颇有钱粮,可以久守。请主公且到夏口屯住。公子自回江夏,整顿战船,收拾军器,为犄角之势,可以抵当曹操。若共归江夏,则势反孤矣。”〔特约刘琦接应,却又不到江夏,变化之极。〕

  刘琦曰:“军师之言甚善。但愚意欲请叔父暂至江夏,整顿军马停当,再回夏口不迟。”

  玄德曰:“贤侄之言亦是。”

  遂留下云长,引五千军守夏口。玄德、孔明、刘琦共投江夏。〔既欲往夏口,却又重到江夏。变化之极。〕


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