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第十二回 陶恭祖三让徐州 曹孟德大战吕布(1)


  【糜竺家中之火,天火也;濮阳城中之火,人火,亦天火也。糜竺知烧而避其烧,天所以全君子也;曹操不知烧而亦不死于烧,天所以留奸雄也。全君子是天理,留奸雄是天数。

  曹操既据兖州,且将北取冀,安得不东取徐?是徐州固操所必争也。今虽暂舍之而去,其志岂能须臾忘徐州哉!玄德虽受陶谦之让,吾知终非其有尔。

  荀文若曰:“河济之地,昔之关中、河内也。”

  是隐然以高祖、光武之所为教曹操矣。待其后自加九钖而恶其不臣,岂始既教之,而后复恶之耶?坡公称文若为圣人,吾未敢信。

  吕布一听陈宫之言而辄胜,一不听陈宫之言而辄败,宫诚智矣。然田氏之叛,乃宫教之也。何也?先致其机也。若在老手,只须自用一人假作田使,不必使田氏知之。】

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  曹操正慌走间,正南上一彪军到,乃夏侯惇引军来救援,截住吕布大战。斗到黄昏时分,〔自昨夜黄昏时分,直到今夜黄昏时分,好一场大杀。〕大雨如注,各自引军分散。操回寨,重赏典韦,加为领军都尉。

  却说吕布到寨,与陈宫商议。宫曰:“濮阳城中有富户田氏,家僮千百,为一郡之巨室。可令彼密使人往操寨中下书,言‘吕温侯残暴不仁,民心大怨。〔后吕布之败,果然为此两句。〕今欲移兵黎阳,止有高顺在城内。可连夜进兵,我为内应。’〔不想后来弄假成真。〕操若来,诱之入城,四门放火,外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才,到此安能得脱也?”

  吕布从其计,密谕田氏,使人径到操寨。操因新败,正在踌躇,忽报田氏人到。呈上密书云:“吕布已往黎阳,城中空虚。万望速来,当为内应。城上插白旗,大书‘义’字,便是暗号。”〔前日曹操在徐州城外以白旗示威,今日吕布在濮阳城中以白旗行诈。〕

  操大喜曰:“天使吾得濮阳也!”

  重赏来人,一面收拾起兵。刘晔曰:“布虽无谋,陈宫多计,只恐其中有诈,不可不防。明公欲去,当分三军为三队:两队伏城外接应,一队入城方可。”〔操之不死于是役,全亏刘晔此数语。〕

  操从其言,分军三队,来至濮阳城下。操先往观之,见城上遍竖旗幡;西门角上,有一“义”字白旗。〔此时只此一点白,谁知少顷弄出一片红。〕

  心中暗喜。

  是日午牌,城门开处,两员将引军出战:前军侯成,后军高顺。操即使典韦出马,直取侯成。侯成抵敌不过,回马望城中走。韦赶到吊桥边,高顺亦拦挡不住,都退入城中去了。数内有军人乘势混过阵来见操,说是田氏之使,呈上密书。约云:“今夜初更时分,〔与前两番黄昏时分相照。〕城上鸣锣为号,便可进兵。某当献门。”

  操拨夏侯惇引军在左,曹洪引军在右,自己引夏侯渊、李典、乐进、典韦四将,率兵入城。李典曰:“主公且在城外,容某等先入城去。”〔李典所见亦是。〕

  操喝曰:“我不自往,谁肯向前!”

  遂当先领兵直入。时约初更,月光未上,〔将写火光之明,先写月光久暗以形之。○前写黄昏有雨,今写初更无月。忙中偏有此闲笔。〕

  只听得西门上吹赢壳声,喊声忽起。门上火把缭乱,城门大开,吊桥放落。曹操争先拍马而入。直到州衙,路上不见一人。操知是计,忙拨回马,大叫:“退兵!”

  州衙中一声炮响,四门烈火轰天而起。金鼓齐鸣,喊声如江翻海沸。〔吓杀。〕

  东巷内转出张辽,西巷内转出臧霸,夹攻掩杀。操走北门。道旁转出郝萌、曹性,又杀一阵。操急走南门,高顺、侯成拦住。典韦怒目咬牙,冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。〔中计者未得出城,杀敌者倒走出城,好笑。〕

  典韦杀到吊桥,回头不见了曹操,翻身复杀入城来。门下撞着李典,典韦问:“主公何在?”

  典曰:“吾亦寻不见。”

  韦曰:“汝在城外催救军,我入去寻主公!”

  李典去了。典韦杀入城中,寻觅不见,再杀出城壕边,撞着乐进。进曰:“主公何在?”

  韦曰:“我往复两遭,寻觅不见。”

  进曰:“同杀入去救主!”〔语亦壮。〕

  两人到门边,城上火炮滚下,乐进马不能入。典韦冒烟突火,又杀入去,到处寻觅。〔典韦三入火城,可谓忠勇。〕

  却说曹操见典韦杀出去了,四下里人马截来,不得出南门;再转北门,火光里正撞见吕布,挺戟跃马而来。〔吓杀。读书者至此,必谓曹操死矣。〕

  操以手掩面,加鞭纵马竟过。〔妙有智识。若此时便拨马回走,必反被擒矣。〕

  吕布从后拍马赶来,将戟于操盔上一击,问曰:“曹操何在?”〔因其掩面,故认不真:然亦以其纵马竟过,故不疑其即操也。〕

  操反指曰:“前面骑黄马者是他。”〔有急智。〕

  吕布听说,弃了曹操,纵马向前追赶。〔见了曹操,反问曹操;拾却曹操,别赶曹操。谚云“方说曹操,曹操就到”,当面错过,岂不好笑。〕

  曹操拨转马头,望东门而走,〔走得好。〕

  正逢典韦。韦拥护曹操,杀条血路,到城门边,火焰甚盛,城上推下柴草,遍地都是火。韦用戟拨开,飞马冒烟突火先出,曹操随后亦出。方到门道边,城门上崩下一条火梁来,正打着曹操战马后胯,那马扑地倒了。〔吓杀。读书者至此,又必谓曹操死矣。〕

  操用手托梁推放地上,手臂须发尽被烧伤。〔曹操之须未割于漳关,先烧于濮阳。须不幸而为曹操之须,须亦苦矣。〕

  典韦回马来救。恰好夏侯渊亦到,两个同救起曹操,突火而出。操乘渊马,典韦杀条大路而走。直混战到天明,操方回寨。

  众将拜伏问安,操仰面笑曰:〔如此一番惊吓后,忽然发笑,正谚所谓“哭不得而笑”耳。〕

  “误中匹夫之计,吾必当报之!”

  郭嘉曰:“计可速发。”

  操曰:“今只将计就计,诈言我被火伤,已经身死。〔昨日吕布使人诈降,今日曹操自己诈死。你诈我,我诈你,好看杀人。〕布必引兵来攻。我伏兵于马陵山中,候其兵半渡而击之,布可擒矣。”〔好计策。〕

  嘉曰:“真良策也!”

  于是令军士挂孝发丧,〔昨日濮阳城内一片红,今日濮阳城外一片白。红是真红,白是假白。○挂孝发丧,今人必以为不祥,可见婆子气人干不得事。〕诈言操死。早有人来濮阳报吕布,说曹操被火烧伤肢体,到寨身死。布随点起军马,杀奔马陵山来。将到操寨,一声鼓响,伏兵四起。吕布死战得脱,折了好些人马,败回濮阳,坚守不出。是年蝗虫忽起,食尽禾稻。关东一境,每谷一斛直钱五十贯,人民相食。曹操因军中粮尽,引兵回鄄城暂住。吕布亦引兵出屯山阳就食。因此二处权且罢兵。〔两家俱因凶荒罢兵,蝗虫倒是和事佬。〕


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