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第十一回 刘皇叔北海救孔融 吕温侯濮阳破曹操(2)


  太史慈得脱,星夜投平原来见刘玄德。施礼罢,具言孔北海被围求救之事,呈上书札。玄德看毕,问慈曰:“足下何人?”

  慈曰:“某太史慈,东海之鄙人也。与孔融亲非骨肉,比非乡党,特以气谊相投,有分忧共患之意。〔语语打动玄德,妙。〕今管亥暴乱,北海被围,孤穷无告,危在旦夕。闻君仁义素著,能救人危急,故特令某冒锋突围,前来求救。”

  玄德敛容答曰:“孔北海知世间有刘备耶?”〔自负语,亦骯脏语。〕

  乃同云长、翼德点精兵三千,往北海郡进发。管亥望见救军来到,亲自引兵迎敌。因见玄德兵少,不以为意。玄德与关、张、太史慈,立马阵前。管亥忿怒直出,太史慈却待向前,云长早出,〔破黄巾贼却用一裹青巾者,可谓以木克土。〕直取管亥。两马相交,众军大喊。量管亥怎敌得云长?数十合之间,青龙刀起,劈管亥于马下。太史慈、张飞两骑齐出,双枪并举,杀入贼阵。玄德驱兵掩杀。城上孔融望见太史慈与关、张赶杀贼众,如虎入羊群,纵横莫当,〔只八字,写得何等声势。〕

  便驱兵出城。两下夹攻,大败群贼,降者无数。余党溃散。〔可谓“惯破黄巾刘、关、张”矣。〕

  孔融迎接玄德入城,叙礼毕,大设筵宴庆贺。又引糜竺来见玄德,具言张闿杀曹嵩之事:“今曹操纵兵大掠,围住徐州,特来求救。”

  玄德曰:“陶恭祖乃仁人君子,不意受此无辜之冤!”

  孔融曰:“公乃汉室宗亲,今曹操残害百姓,倚强欺弱,何不与融同往救之?”

  玄德曰:“备非敢推辞,奈兵微将寡,恐难轻动。”

  孔融曰:“融之欲救陶恭祖,虽因旧谊,亦为大义。公岂独无仗义之心耶?”〔激励得好。〕

  玄德曰:“既如此,请文举先行,容备去公孙瓒处,借三五千人马,随后便来。”

  融曰:“公切勿失信。”

  玄德曰:“公以备为何如人也?〔正与“北海知世间有刘备”句相照。〕

  圣人云:‘自古皆有死,人无信不立。’刘备借得军或借不得军,必然亲至。”

  孔融应允,教糜竺先回徐州去报,融便收拾起程。太史慈拜谢曰:“慈奉母命,前来相助,今幸无虞。有扬州刺史刘繇,与慈同郡,有书来唤,不敢不去。容图再见。”

  融以金帛相酬,慈不肯受而归。〔何不留之,可惜可惜。〕

  其母见之,喜曰:“我喜汝有以报北海也!”〔子是孝子,母是贤母。〕

  遂遣慈往扬州去了。〔为后伏线。〕

  不说孔融起兵。且说玄德离北海来见公孙瓒,具说欲救徐州之事。瓒曰:“曹操与君无仇,何苦替人出力?”

  玄德曰:“备已许人,不敢失信。”

  瓒曰:“我借与君马步军二千。”

  玄德曰:“更望借赵子龙一行。”〔未尝须臾忘此人。〕

  瓒许之。

  玄德遂与关、张引本部三千人为前部,子龙引二千人随后,往徐州来。却说糜竺回报陶谦,言北海又请得刘玄德来助;陈元龙也回报青州田楷欣然领兵来救。〔一边实叙,一边虚叙,妙。〕

  陶谦心安。原来孔融、田楷两路军马,惧怕曹兵势猛,远远依山下寨,未敢轻进;曹操见两路军到,亦分了军势,不敢向前攻城。却说刘玄德军到,见孔融。融曰:“曹兵势大,操又善于用兵,未可轻战。且观其动静,然后进兵。”

  玄德曰:“但恐城中无粮,难以持久。备令云长、子龙领军四千,在公部下相助;备与张飞杀奔曹营,径投徐州去见陶使君商议。”〔毕竟玄德英雄。〕

  融大喜,会合田楷,为掎角之势;云长、子龙领兵两边接应。是日玄德、张飞引一千人马,杀入曹兵寨边。正行之间,寨内一声鼓响,马军步兵如潮似浪拥将出来。当头一员大将,乃是于禁,勒马大叫:“何处狂徒!往那里去!”

  张飞见了,更不打话,直取于禁。两马相交,战到数合,玄德掣双股剑麾兵大进,于禁败走。张飞当前追杀,直到徐州城下。城上望见红旗白字,大书“平原刘玄德”,陶谦急令开门。玄德入城,陶谦接着,共到府衙。礼毕,设宴相待,一壁劳军。陶谦见玄德仪表轩昂,语言豁达,心中大喜,便命糜竺取徐州牌印,让与玄德。〔陶公祖一让徐州。〕

  玄德愕然曰:“公何意也?”

  谦曰:“今天下扰乱,王纲不振,公乃汉室宗亲,正宜力扶社稷。老夫年迈无能,情愿将徐州相让。公勿推辞。谦当自写表文,申奏朝廷。”

  玄德离席再拜曰:“刘备虽汉朝苗裔,功微德薄,为平原相犹恐不称职。今为大义,故来相助。公出此言,莫非疑刘备有吞并之心耶?若举此念,皇天不佑!”

  谦曰:“此老夫之实情也。”

  再三相让,玄德那里肯受。〔真耶?假耶?〕

  糜竺进曰:“今兵临城下,且当商议退敌之策。待事平之日,再当相让可也。”

  玄德曰:“备当遗书于曹操,劝令解和。操若不从,厮杀未迟。”

  于是传檄二寨,且按兵不动;遣人赍书以达曹操。

  却说曹操正在军中,与诸将议事,人报徐州有战书到。操拆而观之,乃刘备书也。书略曰:

  备自关外得拜君颜,嗣后天各一方,不及趋侍。向者尊父曹侯,实因张闿不仁,以致被害,非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽扰乱于外,董卓余党盘踞于内。愿明公先朝廷之急而后私仇,撤徐州之兵,以救国难。则徐州幸甚!天下幸甚!〔书好。〕

  曹操看书,大骂:“刘备何人,敢以书来劝我!且中间有讥讽之意!”

  命斩来使,一面竭力攻城。郭嘉谏曰:“刘备远来救援,先礼后兵;主公当用好言答之,以慢备心。然后进兵攻城,城可破也。”


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